ממשל טראמפ מכין מהלך דרמטי שעלול לשנות מן היסוד את נגישות ארצות הברית למיליוני אנשים ברחבי העולם: משרד החוץ הודיע השבוע על תוכנית פיילוט שתחייב מבקשי ויזות תיירות ועסקים להפקיד פיקדון של עד 15,000 דולר כתנאי להיכנס לארה"ב.

הצעד, שיוכנס במסגרת תוכנית ניסוי למשך 12 חודשים, מיועד לאזרחי מדינות שארה"ב מגדירה כבעלות "שיעורי הישארות יתר גבוהים" ובקרת מסמכים פנימית לקויה. הפיקדון יכול להיות 5,000, 10,000 או 15,000 דולר, בהתאם להערכת הסיכון של המדינה.

מהפכה בעולם הויזות

ההודעה על התוכנית החדשה פורסמה ברשומות הפדרליות והיא תיכנס לתוקף תוך 15 יום מפרסומה הרשמי. לפי משרד החוץ, המטרה היא "להבטיח שממשלת ארה"ב לא תישא באחריות הכספית אם מבקר לא יעמוד בתנאי הויזה שלו".

התוכנית החדשה מגיעה כחלק מהחרפת דרישות הויזה שמקדם ממשל טראמפ. השבוע שעבר הודיע משרד החוץ שמבקשי חידוש ויזות רבים יידרשו לעבור ראיון אישי נוסף - דבר שלא נדרש בעבר. בנוסף, המשרד מציע שמבקשי תוכנית הגיוון לויזות יהיו חייבים להחזיק דרכון תקף מארץ האזרחות שלהם.

לפי ההודעה המקדימה שפורסמה באתר הרשומות הפדרליות, התוכנית תחול על "זרים המבקשים ויזות כמבקרים זמניים לעסקים או לנופש ושהם אזרחי מדינות שזוהו על ידי המשרד כבעלות שיעורי הישארות יתר גבוהים, שבהן המידע לבדיקה ולסינון נחשב לקוי, או שמציעות אזרחות תמורת השקעה".

מדינות שיפגעו ופטורים

המדינות המושפעות יפורסמו רק לאחר שהתוכנית תיכנס לתוקף. הפיקדון יכול להיפטר בהתאם לנסיבות האישיות של המבקש, כך נכתב בהודעה.

חשוב לציין שהפיקדון לא יחול על אזרחי מדינות הרשומות בתוכנית הפטור מויזות, המאפשרת נסיעות לעסקים או תיירות למשך עד 90 יום. רוב 42 המדינות הרשומות בתוכנית נמצאות באירופה, עם אחרות באסיה, המזרח התיכון ומקומות נוספים.

התוכנית החדשה מגיעה כחלק מהחרפת דרישות הויזה שמקדם ממשל טראמפ ושר החוץ רוביו. השבוע שעבר הודיע משרד החוץ שמבקשי חידוש ויזות רבים יידרשו לעבור ראיון אישי נוסף - דבר שלא נדרש בעבר. בנוסף, המשרד מציע שמבקשי תוכנית הגיוון לויזות יהיו חייבים להחזיק דרכון תקף מארץ האזרחות שלהם.

תקדימים והתנגדות היסטורית

פיקדוני ויזה הוצעו בעבר אך מעולם לא יושמו. משרד החוץ נהג להתנגד לדרישה זו בגלל התהליך המסורבל של הפקדה ופירעון הפיקדון ובגלל תפיסות שגויות אפשריות בציבור.

עם זאת, המשרד אמר כי העמדה הקודמת "אינה נתמכת על ידי דוגמאות או ראיות עדכניות, מכיוון שפיקדוני ויזה לא נדרשו באופן כללי בתקופה האחרונה".

השלכות כלכליות ופוליטיות

המדיניות החדשה עלולה להיות בעלת השלכות רחבות הטווח על התיירות הבינלאומית לארה"ב ועל יחסי החוץ של המדינה. פיקדון של 15,000 דולר מהווה סכום משמעותי עבור רוב האנשים בעולם, ועלול לחסום למעשה את יכולתם של אנשים רבים לבקר בארה"ב.

התעשייה התיירותית האמריקאית, שסובלת כבר שנים מירידה במספר המבקרים הבינלאומיים בעקבות מדיניות ההגירה הקשוחה ותחרות גוברת ממדינות אחרות, עלולה להיפגע קשות מהמהלך.

חלק ממגמה רחבה יותר

הצעד מתיישב עם המגמה הכללית של ממשל טראמפ להחמיר את מדיניות ההגירה והויזות. ממשל זה כבר הודיע על שורה של צעדים מקשיחים, כולל הרחבת סמכויות הגירוש, הגבלות על קליטת פליטים, והחמרת בדיקות הרקע למבקשי ויזות.

המדיניות משקפת את התפיסה של הממשל שארה"ב צריכה לשלוט טוב יותר במי שנכנס לשטח המדינה ולהבטיח שמבקרים יעמדו בתנאי הכניסה שלהם.

ביקורת מצופה

למרות שעדיין לא פורסמו התגובות הרשמיות, צפוי שהמדיניות תזכה לביקורת מצד ארגוני זכויות אדם, תעשיית התיירות וממשלות זרות. המבקרים ישמעו כנראה קולות שהמדיניות מפלה נגד אנשים על בסיס לאומיותם ומקשה על חופש התנועה.

מאידך, תומכי הממשל יטענו כנראה שמדובר בצעד הגיוני להבטיח שמבקרים יכבדו את תנאי הויזה שלהם ולא יישארו בארה"ב באופן בלתי חוקי.

המשמעות לישראל

למרבה השמחה שראל לא תושפע מהמדיניות החדשה, שכן ישראל חברה בתוכנית הפטור מויזות, ואזרחיה אינם נדרשים לבקש ויזה כדי לבקר בארה"ב.

התוכנית החדשה מייצגת שינוי דרמטי במדיניות הויזות האמריקאית ועלולה להשפיע על מיליוני אנשים ברחבי העולם שמעוניינים לבקר בארה"ב למטרות תיירות או עסקים.