החל מ־2 באוגוסט, מבקרים בקניון International במיאמי ייתקלו באטרקציה חדשה וקשה לפספוס – Clawz Plushies Playground, אולם משחקים שכולו מוקדש למכונות טופר צבעוניות ועמוסות פרסים חמודים במיוחד. זהו הסניף הראשון מסוגו בעיר, ומי שאוהב את הסגנון היפני ה'קאוויי' צפוי להתאהב.

הטרנד של אולמות claw, או clawcades כפי שכינו אותם, התחיל בכלל ביפן בשנות ה־80, כשחברת Sega יצרה מכונות עם סיכוי גבוה יחסית לזכות. משם זה התפשט במהירות ברחבי אסיה – ובשנים האחרונות גם בארה"ב. אחרי שכבר כבש את החוף המערבי בערים כמו לוס אנג'לס וסיאטל, עכשיו מגיע התור של מיאמי.

מאחורי Clawz עומדים לורדנה מיניצ'י וליאונרדו קוזלובסקי, שבילו שלוש שנים במחקר יסודי: הם טיילו ברחבי סין, דרום קוריאה, יפן והפיליפינים כדי להבין את המקורות של התופעה. התוצאה, לדבריהם, היא לא רק אולם משחקים - אלא חוויה שלמה. "זה לא סתם לשחק ולנסות לזכות", מסבירה מיניצ'י, "זו גם האווירה, הצבעים, האנרגיה, המקום הזה שאפשר לבוא אליו עם חברים או משפחה. והכי חשוב – זה ממש אינסטגרמי".

האולם כולל 35 מכונות טופר שונות, כששתיים מהן הן נדירות במיוחד: הן משחררות עשר זרועות טופר בבת אחת – ואין עוד כאלה בכל ארה"ב. כדי לשחק, פשוט בוחרים כמה כסף לטעון ומקבלים אסימונים בהתאם. כל משחק עולה בין שלושה לעשרה אסימונים, תלוי במכונה.

גם הפרסים בפנים שווים לגמרי – צעצועים רשמיים של מותגים כמו סנריו ופוקימון, שתמיד מתעדכנים לפי מה שחם עכשיו. "אין עוד מקום כזה", אומרת מיניצ'י, "וביקרנו בעשרות אולמות כאלה בכל רחבי המדינה".

עבור מי שכבר התמכר ל־Labubu, הדמות הפרוותית שכובשת את מיאמי בזמן האחרון, או סתם מחפש בילוי קצת אחר – Clawz מבטיח להיות המקום הבא שלא תפסיקו לדבר עליו.