ההסתברות שהממשל האמריקאי ישחרר בקרוב מסמכים חדשים הקשורים לג'פרי אפשטיין זינקה ליותר מ־50%, לאחר שמיליוני דולרים הושקעו בהימורים על הסוגיה. אתר Kalshi, המאפשר למשתמשים להמר על תוצאות של אירועים פוליטיים ואחרים, דיווח על עלייה חדה בפעילות בשוק ההימורים שעניינו פרסום המסמכים - במיוחד לאחר שנחשף כי משרד המשפטים עדכן את הנשיא דונלד טראמפ כבר במאי כי שמו מופיע במסמכים השנויים במחלוקת.

"ראינו פעילות דרמטית בשוק של תיקי אפשטיין", אמר ל־New York Post ג'ק סוץ', ראש מחלקת המדיה של Kalshi. לפי הדיווח, ביום שישי עלו ההימורים ל־60% בעקבות דיווחים שגיסליין מקסוול מסרה למשרד המשפטים מידע על כ־100 אנשים הקשורים לעבריין המין המנוח. העסקה הגדולה ביותר עד כה הייתה הימור של 3,000 דולר כאשר הסיכויים היו רק 21% – ואם טראמפ אכן יורה על שחרור המסמכים, המהמר צפוי להרוויח כ־15,000 דולר.

פרשת אפשטיין משגעת את שוק ההימורים

חשוב לציין: Kalshi לא תשלם למנצחים אם החומר שיפורסם לא יכיל מידע חדש ממשי, אלא רק גרסה חוזרת של מה שכבר פורסם לציבור. "שוקי ההימורים הם הכלים המדויקים ביותר לחיזוי אירועים פוליטיים", טען סוץ', שטען כי Kalshi עקפה בביצועים סקרים, תחזיות מומחים ושיטות חיזוי אחרות. רק לפני שבועיים ההסתברות לפרסום מסמכים חדשים של אפשטיין עמדה על 13% בלבד.

במקביל, לחץ פוליטי גובר בקונגרס. כמה מחוקקים לוחצים על יו"ר בית הנבחרים מייק ג'ונסון להעלות להצבעה יוזמה שמחייבת את שחרור המסמכים, כשבית הנבחרים ישוב מהפגרה ב־2 בספטמבר. ביום שני האחרון שיגר ג'ונסון את המחוקקים לפגרה מוקדם מהמתוכנן, בנימוק שעל הקונגרס לאפשר לממשל טראמפ מרחב פעולה בסוגיה הרגישה.

בינתיים, תת־הוועדה לפיקוח בבית הנבחרים הצביעה ביום רביעי 8 נגד 2 בעד שליחת זימון רשמי למשרד המשפטים למסירת המסמכים, כאשר שלושה נציגים רפובליקנים - ננסי מייס מצפון קרוליינה, סקוט פרי מפנסילבניה ובריאן ג'ק מג'ורג'יה - הצביעו עם הדמוקרטים. ובפלורידה, בכירים ממשרד המשפטים נפגשו ביום חמישי ושישי עם מקסוול, שהורשעה בניהול רשת סחר במין, כחלק מהכנות לעדותה בפני הקונגרס – זימון שנקבע באופן ראשוני ל־11 באוגוסט.