אוניברסיטת קולומביה מאמצת הגדרה חדשה לאנטישמיות ומתנכרת לקבוצות פרו-פלסטיניות

חודשים לאחר שמימונה הפדרלי בוטל על ידי ממשל טראמפ בעקבות טענות לאנטישמיות, אוניברסיטת קולומביה הודיעה על אימוץ מדיניות חדשה הכוללת סירוב לנהל משא ומתן עם קואליציית מחאת הסטודנטים שהקימה אוהלים לתמיכה בעזה, ואימוץ הגדרה לאנטישמיות המכירה בביקורת מסוימת על ישראל כמפלה כלפי סטודנטים יהודיים.

ההודעה המאוחרת מיום שלישי מגיעה ימים לאחר דיווחים כי קולומביה קרובה להסכם עם הממשל הפדרלי - אם כי הנשיאה בפועל קלייר שיפמן רמזה שכל עסקה שעלולה להיחתם היא "רק נקודת התחלה לשינוי", ולא כניעה לדרישות חיצוניות.

מדיניות חדשה נגד קבוצות מחאה

תחת התוכניות שהוכרזו, מנהיגת האוניברסיטה אמרה שקולומביה לא הכירה ולא תנהל משא ומתן עם קואליציית "Columbia University Apartheid Divest" (CUAD), נציגיה או קבוצות סטודנטים בנות ברית. הצעד עוקב אחר פעולה דומה שנקטה מכללת ברנרד, המכללה האחות שלה, בשבועות האחרונים.

באביב 2024, CUAD לקחה על עצמה אחריות למחנה שהשתלט על הדשאים המרכזיים של הקמפוס, כאשר נציגיה נפגשו עם מנהלי האוניברסיטה בנוגע לדרישותיהם להוריד את האוהלים. כשהשיחות נכשלו, הנהלת המכללה קראה למשטרת ניו יורק לפנות את ההפגנה - פעמיים.

"ארגונים המעודדים אלימות או מעודדים הפרעות למשימה האקדמית שלנו אינם רצויים בקמפוסים שלנו והאוניברסיטה לא תתקשר עמם", כתבה שיפמן.

 

ההגדרה קובעת שביקורות מסוימות על ישראל כמדינה יהודית עלולות לחצות את הקו לאנטישמיות, כמו הכחשת זכותם של היהודים להגדרה עצמית או טענה שקיומה של ישראל הוא מאמץ גזעני. השוואת המדיניות הישראלית העכשווית לזו של הנאצים תיחשב גם היא לאנטישמית תחת התנאים שלה

 

אימוץ הגדרת IHRA לאנטישמיות

ההודעה גם מציינת שההבנה המתוקנת של קולומביה לאנטישמיות תתבסס על מה שמכונה הגדרת הברית הבינלאומית לזיכרון השואה (IHRA) לאנטישמיות. מכללות השתמשו יותר ויותר במסגרת זו כדי להגיב למחאות בקמפוס - התפתחות שמתקבלת בברכה על ידי תומכי ישראל רבים אך זוכה לביקורת מצד מפגינים שטוענים שהיא פוגעת בחופש הביטוי.

ההגדרה קובעת שביקורות מסוימות על ישראל כמדינה יהודית עלולות לחצות את הקו לאנטישמיות, כמו הכחשת זכותם של היהודים להגדרה עצמית או טענה שקיומה של ישראל הוא מאמץ גזעני. השוואת המדיניות הישראלית העכשווית לזו של הנאצים תיחשב גם היא לאנטישמית תחת התנאים שלה.

אימוץ הגדרת האנטישמיות של IHRA היה אחד מהתנאים המוקדמים של ממשל טראמפ לחידוש המשא ומתן על הזרמת המימון הפדרלי. אך קולומביה נמנעה בעבר מלאמץ במלואה את הגישה במקרי המשמעת שלה.

"השילוב הרשמי של הגדרה זו יחזק את התגובה שלנו ואת ההבנה של הקהילה שלנו לאנטישמיות מודרנית", אמרה שיפמן.

תגובת קבוצות הסטודנטים

CUAD הכירה במייל של שיפמן ובהתנכרותה לקבוצה ברשת X, אך שמרה את הביקורת החריפה ביותר שלה להגדרת האנטישמיות החדשה.

"קולומביה והרווארד מאמצות את הגדרת IHRA לאנטישמיות זהו צעד נועז לקראת הגנה על סטודנטים - מלשמוע ביקורות על רצח עם, כנראה", אמרה הקבוצה. "בקרוב, הגדרת IHRA לאנטישמיות תהיה סטנדרטית בכל ההשכלה הגבוהה. לא כדי להילחם בשנאה, אלא כדי להפליל התנגדות".

צעדים נוספים ותגובות

בנוסף, שיפמן הודיעה על יצירת שני תפקידים חדשים, מתאמי Title VI ו-Title VII, לבדיקה ותגובה לדיווחים על אפליה על בסיס גזע, צבע, דת, מין או מוצא לאומי. אנשים אלה יתרמו לדוח שנתי לנשיא ולדירקטוריון שניתן לבדיקה על ידי הציבור.

קולומביה תשיק גם הכשרה על ידי הליגה נגד השמצה וכמה ארגונים יהודיים לאומיים נוספים ותבנה תוכניות המתמקדות בדיאלוג בונה.

בריאן כהן, מנכ"ל הילל הקמפוס, בירך על הצעדים כמכירים בבעיית האנטישמיות בקמפוס ובהשפעתה על תחושת הביטחון וההשתייכות של הסטודנטים היהודיים.

"אני מקווה שההודעה הזו מסמנת את תחילתו של שינוי משמעותי ומתמשך", אמר כהן.

השלכות רחבות יותר

האירועים בקולומביה מעוררים שאלות רחבות יותר על האיזון בין חופש הביטוי לבין הגנה על סטודנטים מאפליה ברחבי האוניברסיטאות האמריקניות. הדיון על אימוץ הגדרת IHRA התרחב למוסדות אקדמיים רבים ברחבי המדינה, כאשר תומכים טוענים שהיא חיונית להגנה על סטודנטים יהודיים, בעוד מתנגדים רואים בה איום על החופש האקדמי.

המהלך של קולומביה מגיע בעת שמוסדות השכלה גבוהה ברחבי ארצות הברית מתמודדים עם לחצים דומים בעקבות גל המחאות הפרו-פלסטיניות שהתרחש בקמפוסים רבים. הדיון על הגבול בין ביקורת חוקית על מדיניות ישראל לבין אנטישמיות נותר נושא שנוי במחלוקת בזירה האקדמית האמריקנית.

עם הקרבה לעונת הלימודים החדשה, יהיה מעניין לראות כיצד המדיניות החדשה תיושם בפועל וכיצד היא תשפיע על האקלים בקמפוס בקולומביה ובמוסדות אחרים שעלולים לאמץ צעדים דומים.