הפנטגון הודיע ביום שלישי על סיום פריסת 2,000 חיילי משמר לאומי בלוס אנג'לס, שהיוו כמחצית מהכוחות שנשלחו לעיר להתמודד עם הפגנות נגד מדיניות הגירה של ממשל טראמפ. ההחלטה מסמנת נסיגה משמעותית מהמהלך הצבאי השנוי במחלוקת שעורר גל הפגנות אלימות ומאבק משפטי ממושך.

כ-4,000 חיילי משמר לאומי ו-700 חיילי חי"ר נמצאים בעיר מתחילת יוני. עדיין לא ברור מה גרם לסיום פתאומי של הפריסה שהוגדרה ל-60 יום, וכמה זמן ייתרו שאר הכוחות באזור.

רקע לפריסה השנויה במחלוקת

הנשיא דונלד טראמפ הורה על הפריסה בניגוד לרצונו של מושל קליפורניה גווין ניוסום, שתבע את הממשל בבית המשפט כדי לעצור אותה. ניוסום טען שטראמפ הפר את החוק כשפרס את חיילי המשמר הלאומי של קליפורניה למרות התנגדותו, וכי החיילים כנראה מפרים את חוק "פוסה קומיטטוס" האוסר על כוחות צבא לבצע אכיפת חוק אזרחית על אדמת ארה"ב.

ניוסום זכה בניצחון ראשוני במקרה לאחר ששופט פדרלי קבע שפריסת המשמר הלאומי בלתי חוקית וחורגת מסמכותו של טראמפ. אולם בית משפט לערעורים ביטל את ההחלטה, והשליטה בכוחות נותרה בידי הממשלה הפדרלית.

ב-8 ביוני, אלפי מפגינים יצאו לרחובות בתגובה לפריסת המשמר על ידי טראמפ, חסמו כביש מהיר מרכזי בעוד כוחות האכיפה השתמשו בגז מדמיע, כדורי גומי ורימוני הלם כדי לשלוט בקהל. תמונות תועדו של מספר מוניות רובוטיות של וויימו עולות באש

הפגנות אלימות וגל מחאות

ב-8 ביוני, אלפי מפגינים יצאו לרחובות בתגובה לפריסת המשמר על ידי טראמפ, חסמו כביש מהיר מרכזי בעוד כוחות האכיפה השתמשו בגז מדמיע, כדורי גומי ורימוני הלם כדי לשלוט בקהל. תמונות תועדו של מספר מוניות רובוטיות של וויימו עולות באש.

יום למחרת, שוטרים השתמשו ברימוני הלם וירו קליעים כשדחפו מפגינים דרך "טוקיו הקטנה", שם עוברי אורח ועובדי מסעדות מיהרו להתרחק מדרכם.

ראש העיר קארן באס הטילה עוצר למשך כשבוע, שלדבריה הגן בהצלחה על עסקים ועזר להחזיר את הסדר. הפגנות בעיר ובאזור בשבועות האחרונים היו בעיקר מחאות קטנות וספונטניות סביב מעצרים.

תגובות לנסיגה

באס שיבחה את עזיבת הכוחות. "זה קרה בגלל שאנשי לוס אנג'לס עמדו מאוחדים ואיתנים. ארגנו הפגנות שלום, התאספנו בעצרות, לקחנו את ממשל טראמפ לבית המשפט - כל זה הוביל לנסיגה של היום", אמרה בהצהרה, והוסיפה ש"לא נפסיק להשמיע את קולנו עד שזה יסתיים, לא רק כאן בלוס אנג'לס, אלא בכל הארץ".

באס אמרה במסיבת עיתונאים שהמשימה העיקרית של המשמר הלאומי הייתה לשמור על שני בניינים ש"בכנות לא היה צריך לשמור עליהם".

"אני מקווה שהניסוי הזה עם חיי האנשים מסתיים כאן", אמרה.

היעדר נוכחות צבאית גלויה

ביום שלישי אחר הצהריים, לא הייתה נוכחות צבאית גלויה מחוץ למתחם הפדרלי במרכז העיר שהיה מרכז ההפגנות המוקדמות ושם עמדו לראשונה חיילי המשמר הלאומי על המשמר לפני שחיילי חי"ר הוקצו להגן על בניינים פדרליים. מאות מהחיילים ליוו סוכנים בפעולות הגירה.

ביקורת ממושכת

דובר הפנטגון הראשי שון פארנל אמר בהצהרה המכריזה על ההחלטה: "הודות לכוחותינו שזכו לעמוד לאתגר, ההפקרות בלוס אנג'לס דועכת".

בסוף יוני, המפקד הצבאי הבכיר הממונה על הכוחות שנפרסו בלוס אנג'לס ביקש משר ההגנה פיט הגסת' להחזיר 200 מהם לתפקיד כיבוי שרפות יער בעקבות אזהרות מניוסום שהמשמר הלאומי סובל ממחסור בכוח אדם כשקליפורניה נכנסה לעונת שיא שרפות היער.

סיום הפריסה מגיע שבוע לאחר שרשויות פדרליות וחיילי משמר לאומי הגיעו לפארק מקארתור עם נשק וסוסים במבצע שהסתיים בפתאומיות. למרות שמחלקת ביטחון המולדת לא הסבירה את מטרת המבצע או אם מישהו נעצר, פקידים מקומיים אמרו שהוא נראה מתוכנן לזרוע פחד.

לאחר החלטת הפנטגון ביום שלישי, ניוסום אמר בהצהרה שפריסת המשמר הלאומי במחוז לוס אנג'לס משכה כוחות מהמשפחות ומהעבודה האזרחית שלהם "כדי לשמש כמשחקים פוליטיים לנשיא".

הוא הוסיף שהכוחות הנותרים "ממשיכים ללא משימה, ללא כיוון וללא תקווה לחזור לעזור לקהילות שלהם".

"אנחנו קוראים לטראמפ ולמחלקת ההגנה לסיים את התיאטרון הזה ולשלוח את כולם הביתה עכשיו", אמר.

המקרה מדגיש את המתח המתמשך בין הממשל הפדרלי למדינות דמוקרטיות בנושאי הגירה ושימוש בכוח צבאי, ומעלה שאלות חוקתיות מהותיות על גבולות הסמכות הפדרלית.