עשרות אקדמאים יהודים מגנים על רקטור אוניברסיטת ברקלי מול חקירת האנטישמיות בקונגרס

ביום שלישי הקרוב ייעמד ריץ' ליונס, רקטור אוניברסיטת קליפורניה בברקלי, בפני ועדת החינוך ותעסוקה של בית הנבחרים בוושינגטון, במסגרת חקירה רחבת היקף בנושא האנטישמיות בקמפוסים האמריקאים. זוהי הופעה ראשונה של מנהיג UC בפני הוועדה מאז כניסתו של דונלד טראמפ לתפקיד הנשיא.

ערב הדיון הדרמטי, 82 חברי סגל יהודים מברקלי פרסמו מכתב תמיכה נדיר ברקטור, שבו הם דוחים את הטענות על סביבה אנטישמית בקמפוס. "כסגל יהודי המצוי בקשר תכוף עם הנהלת הקמפוס ושומר על ערנות לרווחת הקהילה היהודית, אנו דוחים את הטענה שUC Berkeley היא סביבה אנטישמית", נכתב במכתב.

הסגל היהודי מודה כי אכן יש "רגעים של אי נוחות ולעתים איומים פיזיים" נגד חברי הקהילה היהודית בשנים האחרונות, אך טוען שהקמפוס בטוח עבור יהודים. המכתב אורגן על ידי קן גולדברג, פרופסור להנדסת תעשייה וחקר ביצועים, ואיתן כץ, פרופסור חבר במחלקת ההיסטוריה ובמרכז ללימודי יהדות. בין החותמים נמצאים כמה מהחוקרים הידועים ביותר של הקמפוס, כולל ארווין צ'מרינסקי, דיקן בית הספר למשפטים בברקלי ומומחה לתיקון הראשון.

 

לצד ליונס (כאן בתמונה) יעמדו בפני הוועדה גם מנהיגי האוניברסיטה העירונית של ניו יורק (CUNY) ואוניברסיטת ג'ורג'טאון. הדיון הוא האחרון בסדרה של חקירות קונגרס רמות פרופיל שבוחנות כיצד אוניברסיטאות הגיבו להפגנות פרו-פלסטיניות והאשמות על שנאת יהודים מאז סוף 2023 

 

באופן נפרד, איגוד UC ואיגוד הסגל פרסמו הצהרה משותפת הגוזרת את הדיון כניסיון של ממשל טראמפ "להגביל את חופש הביטוי". "הדיון הוא האחרון בסדרה של התקפות שהן חלק מהאג'נדה של MAGA לבטל את המימון של ההשכלה הגבוהה ולהגביל את חופש הביטוי בקמפוסים ברחבי המדינה", נכתב בהצהרה.

הנציג טים וולברג, יו"ר הוועדה מהמפלגה הרפובליקנית ממישיגן, הודיע שהדיון יתמקד ב"גורמים הבסיסיים הגורמים לתסיסה אנטישמית ושנאה בקמפוסים". "עד שהגורמים האלה - כמו מימון זר וקבוצות סטודנטים וסגל אנטישמיים - יטופלו, האנטישמיות תימשך בקמפוסים", אמר וולברג.

הרפובליקנים בעבר גינו מכללות על מתן אפשרות לארגוני סגל וסטודנטים שארגנו פרו-פלסטיניים, כמו "סטודנטים לצדק בפלסטין". טראמפ ובני ברית רפובליקניים האשימו בצורה רחבה את הקמפוסים בהיותם פתוחים מדי להשפעה של מימון זר, והאשימו את הרווארד וברקלי בחוסר ביצוע של החוק האמריקאי המחייב מוסדות חינוך לחשוף מתנות בשווי של 250,000 דולר או יותר. ההאשמות התמקדו בקשרים בין הממשלה הסינית וארגונים סיניים לאוניברסיטאות.

הרווארד וברקלי אמרו שהם מכבדים את החוק.

ברקלי נמצאת תחת מספר חקירות פדרליות על האשמות שהיא הפרה את הזכויות האזרחיות של סטודנטים וסגל יהודים. ליונס, שהפך לרקטור לפני שנה, הוא המנהיג הראשון של UC שעומד בפני הוועדה בתקופת נשיאותו של טראמפ.

דן מוגולוף, עוזר סגן הרקטור לתקשורת מנהלים, הגן על פעולות האוניברסיטה בנושא האנטישמיות. "ברקלי מחויבת למלחמה באנטישמיות ובכל צורות השנאה ונקטה פעולות משמעותיות להשגת מטרה זו", אמר. "הרקטור ליונס מצפה לעדות בפני הוועדה כדי לחלוק כיצד הקמפוס השקיע וממשיך להשקיע במשאבים ובתוכניות שנועדו למנוע ולטפל באנטישמיות בקמפוס ברקלי".

לצד ליונס יעמדו בפני הוועדה גם מנהיגי האוניברסיטה העירונית של ניו יורק (CUNY) ואוניברסיטת ג'ורג'טאון. הדיון הוא האחרון בסדרה של חקירות קונגרס רמות פרופיל שבוחנות כיצד אוניברסיטאות הגיבו להפגנות פרו-פלסטיניות והאשמות על שנאת יהודים מאז סוף 2023.

הדיון מתרחש בעת שממשל טראמפ מפעיל לחץ הולך וגובר על מוסדות החינוך הגבוה בנושא האנטישמיות, כחלק מקמפיין רחב יותר נגד מה שהוא רואה כהטיה אידיאולוגית בקמפוסים האמריקאים.