מייסד גוגל סרגיי ברין תקף בחריפות את האו"ם בעקבות דו"ח שפרסם הארגון, בו נטען כי גוגל, אמזון ומיקרוסופט תורמות למבצע "רצח עם" שמבצעת ישראל ברצועה. במזכר פנימי שנשלח לעובדי חברת הבת DeepMind, כתב ברין כי מדובר בדו"ח "מוטה ושקרי", והוסיף כי "השימוש החופשי במונח 'רצח עם' בהקשר לעזה פוגע קשות ברבים מהיהודים שסבלו מרצח עם אמיתי". הוא אף כינה את האו"ם "גוף אנטישמי באופן שקוף", וציין כי אין מקום להסתמך עליו בנושא רגיש כזה.

הציטוטים של ברין, יהודי-אמריקאי יליד ברית המועצות, נשלחו לעיתון וושינגטון פוסט על ידי אחד ממשתתפי הפורום הפנימי שבו נאמרו, והאותנטיות שלהם אומתה מול מקור בגוגל. החברה עצמה לא הגיבה לבקשת העיתון לתגובה רשמית, אך ברין מסר כי דבריו נכתבו בתגובה לוויכוח פנימי שהתבסס על "דו"ח שמוטה לחלוטין".

סרגיי ברין, ממייסדי גוגל

הדו"ח שעורר את הסערה נכתב על ידי פרנצ'סקה אלבנזה, שליחת האו"ם לזכויות הפלסטינים, שטענה כי גוגל וחברת האם שלה אלפבית, לצד אמזון ומיקרוסופט, תורמות ל"מסע השמד ההמוני של ישראל בעזה" באמצעות שירותי ענן ובינה מלאכותית שמוענקים לצה"ל ולגופי הביטחון בישראל. בעקבות פרסום הדו"ח, הוכרז ביום רביעי כי אלבנזה תוענש על ידי ארצות הברית, בהובלת מזכיר המדינה מרקו רוביו, בשל מה שכונה "מסע לוחמה פוליטי וכלכלי" נגד ישראל וארה"ב. רוביו כתב ברשת X: "לא נסבול עוד את המתקפה הזו על שותפותינו. נמשיך לעמוד לצדן בזכות להגנה עצמית".

אלבנזה, אזרחית איטלקייה, חוזרת שוב ושוב על האשמה כי ישראל מבצעת רצח עם, וטוענת שיש לראות את מתקפת חמאס מ־7 באוקטובר בהקשר של "עשורים של דיכוי שישראל מטילה על הפלסטינים". על עמדותיה ספגה ביקורת חריפה גם מממשל ביידן וגם מהממשל הנוכחי בארה"ב.

באו"ם מנסים להתנער מאחריות ישירה לדו"ח: דוברו של מזכ"ל האו"ם אנטוניו גוטרש הדגיש כי אלבנזה פועלת מטעמנ של מועצת זכויות האדם של האו"ם, שפועלת "באופן עצמאי לחלוטין ממזכ"ל הארגון", ואמר כי "אין לו מושג מראש מה הם עומדים לעשות או לומר".

גוגל עצמה הביעה בעבר חשש מהפגיעה האפשרית במוניטין שלה בעקבות חוזה עם ממשלת ישראל, במסגרתו סוכם ב־2021 על פרויקט "נימבוס" - עסקה בשווי 1.2 מיליארד דולר עם גוגל ואמזון לאספקת שירותי ענן ובינה מלאכותית למשרדי הממשלה, כולל מערכת הביטחון. החוזה נחתם לתקופה של שבע שנים, עם אפשרות הארכה עד 23 שנה. לאחר תקופת ההתקשרות הראשונית, ממשלת ישראל תוכל להוסיף ספקים נוספים או לסיים את שיתוף הפעולה.

המחלוקת עוררה גם מחאות בתוך גוגל עצמה: בחודש מאי האחרון, מאות מעובדי החברה, בעבר ובהווה, הפגינו מול כנס המפתחים השנתי בקליפורניה, וקראו לגוגל לנתק את הקשרים עם ישראל בשל המלחמה מול חמאס. חלקם אף קשרו עצמם בשרשראות סמוך לכניסה לכנס, וגרמו להסבת הנתיב למשתתפים. על הבאנר שנשאו נכתב: "גוגל, הפסיקי לתדלק רצח עם".