העיתונאי טאקר קרלסון מאשים את ממשל טראמפ בהסתרת מידע סביב ג'פרי אפשטיין, וטוען כי המטרה היא להגן על שירותי המודיעין של ארצות הברית וישראל. לדבריו, משרד המשפטים מנסה לטשטש את עומק הקשר בין אפשטיין לבין גורמים רבי־עוצמה – בניגוד להבטחות קודמות לחשוף את הרשימות והמסמכים המלאים.

התסכול הגיע לשיאו לאחר שהתובעת הכללית פאם בונדי הכריזה השבוע כי אין עדויות לכך שאפשטיין נרצח, וכי לא קיימת כל "רשימת לקוחות" כפי שנטען לאורך השנים. "זה ברור שהיא מכסה על פשעים", אמר קרלסון בפודקאסט שפרסם ביום שלישי. עם זאת, הבהיר כי הוא אינו מאמין שהנשיא טראמפ עצמו מגן על קשרים אישיים מחשש להיחשף, אלא שמדובר בפעולה מכוונת שנועדה להגן על מנגנוני ביון.

טאקר קרלסון מפיץ תיאריית קונספירציה חדשה, לפיה ממשל טראמפ זנח את תיקי אפשטיין כדי להגן על ישראל

"ההסבר היחיד שאני מצליח לחשוב עליו", אמר קרלסון, "הוא שהסיפור הזה קשור ישירות לשירותי מודיעין, אמריקאיים וישראלים, ולכן מנסים להגן עליהם. זה פשוט נראה לי הכי הגיוני".

לדבריו הצטרף העיתונאי סאגר אנג'טי, שהתארח בתוכניתו של קרלסון וציין כי דו"חות פדרליים מ־2021 חשפו מקרים של פדופיליה בקרב אנשי CIA שלא הועמדו לדין מחשש לחשיפת מקורות ושיטות פעולה. "הם פשוט גרמו לזה להיעלם", אמר אנג'טי, והוסיף שהמקרה היחיד שבו כן הוגש כתב אישום היה נגד אדם שגם דלף מידע מסווג. קרלסון, כהרגלו, הגיב בציניות: "כשהם רוצים לחסל אותך, הם שמים פורנו ילדים על המחשב שלך. בגלל זה אין לי מחשב".

הנושא הצליח לעורר סערה גם במסיבת עיתונאים שקיים טראמפ ביום שלישי. כשנשאל על ידי כתב מה'ניו יורק פוסט' על ההתפתחויות בחקירה, נראה הנשיא מאבד את סבלנותו. "אתם עדיין מדברים על אפשטיין?" שאל בכעס, והאשים את העיתונאי בזלזול באסון השיטפונות בטקסס. לדבריו, הגיע הזמן להתקדם מהפרשה: "התקשורת צריכה להתמקד באירועים החשובים באמת – לא באפשטיין, האיש המוזר הזה".

במהלך אותו אירוע, נראתה בונדי מנסה לרכך את דבריה הקודמים, שלפיהם רשימת לקוחות של אפשטיין נמצאת על שולחנה. כעת טענה כי כלל לא הייתה רשימה, אלא רק מסמכים מתוך תיקי חקירה – רבים מהם, לדבריה, כוללים פורנוגרפיית ילדים ולכן לא ניתן לחשוף אותם לציבור. "הם הורדו על ידי אפשטיין המבחיל", אמרה. "הם לעולם לא יתפרסמו, ולא יראו אור יום".