סם אלטמן, מנכ"ל OpenAI וממייסדי ChatGPT, העלה פוסט ב־4 ביולי שעורר הדים ברחבי ארצות הברית. בפוסט ארוך שפורסם ברשת X, הכריז אלטמן כי הוא ניתק את הקשר עם המפלגה הדמוקרטית, בטענה שזו "איבדה את הדרך לחלוטין". לדבריו, כשהיה בן 20 עוד מצא בה הגיון, אבל היום הוא חש שהיא שינתה לחלוטין את פניה: "כעת אני חסר בית פוליטי, אבל זה בסדר – להיות אמריקאי חשוב לי יותר מכל מפלגה".

אלטמן, בן 40, מוערך בשווי של 1.7 מיליארד דולר. הוא יצא מהארון בגיל 16, ונחשב לאחד האנשים החזקים ביותר בתעשיית הטכנולוגיה. בפוסט שפורסם ביום העצמאות האמריקאי, הוא הדגיש את גאוותו בארצות הברית והוסיף: "אני לא מתחבר לזהויות, אבל אני גאה מאוד להיות אמריקאי. זה נכון תמיד, אבל במיוחד היום. אני באמת מאמין שזו המדינה הגדולה ביותר שהייתה אי־פעם על פני כדור הארץ".

מנכ"ל OpenAI, סם אלטמן

בהמשך הפוסט, תקף אלטמן את הנטייה הסוציאליסטית של המפלגה הדמוקרטית, והביע תמיכה במה שכינה "טכנוקפיטליזם" – שיטה המעודדת חדשנות תוך שימור העיקרון של צמיחה כלכלית לכולם. "אנחנו צריכים לעודד אנשים להרוויח הרבה כסף, ואז גם למצוא דרכים לחלוק את העושר הזה. אי אפשר להרים את התחתית בלי גם להרים את התקרה לאורך זמן", כתב. הוא אף הוסיף כי ממשלות "בדרך כלל עושות עבודה פחות טובה מהשוק" וכי חינוך הוא מרכיב קריטי לשמירה על היתרון האמריקאי.

בין היתר, אלטמן התייחס בעקיפין לדבריו של זוהראן ממדאני, מועמד סוציאליסטי רדיקלי לראשות עיריית ניו יורק, שאמר בראיון ל־NBC כי "לא צריך שיהיו מיליארדרים – זו כמות מוגזמת של כסף בעידן של אי־שוויון". בתגובה עקיצה, אלטמן סיכם את הפוסט כך: "אני מעדיף לשמוע מהמועמדים איך הם ידאגו שלכולם יהיה מה שיש למיליארדרים – ולא איך הם מתכוונים לחסל מיליארדרים".

הפוסט של אלטמן זכה ל־2.8 מיליון צפיות והגיע זמן קצר לאחר שהוא חזר להתעמת עם בכירים דמוקרטים. בינואר השנה חשף כי תרם מיליון דולר מהונו האישי לקרן ההשבעה של דונלד טראמפ, וענה בזעם למכתב נזיפה שקיבל מהסנאטורית אליזבת וורן והסנאטור מייקל בנט: "מצחיק – אף פעם לא שלחו לי מכתב כזה כשתרמתי לדמוקרטים". הוא הדגיש כי הייתה זו תרומה אישית, ללא כל קשר לחברת OpenAI.

העימות הפוליטי של אלטמן קורה במקביל לסכסוך הפומבי עם אילון מאסק – שותפו לשעבר להקמת OpenAI, שהפך לאויבו. מאסק, שהקים את OpenAI יחד עם אלטמן ב־2015, עזב את החברה שלוש שנים לאחר מכן כשזו סירבה להצעת רכישה מצד טסלה. מאז הוא תוקף אותה על כך שהפכה לישות מסחרית בניגוד למטרתה המקורית. היחסים בין השניים הידרדרו אף יותר כשמאסק הגיש תביעה נגד OpenAI, ופרסם התכתבויות אישיות עם אלטמן.