טיקטוק מתכוננת להשקת גרסה עצמאית ונפרדת של הפלטפורמה עבור משתמשים בארצות הברית – מהלך שנועד לעמוד בדרישות החוק הפדרלי החדש המחייב את חברת האם הסינית, ByteDance, למכור את פעילות הפלטפורמה בארה"ב או להתמודד עם איסור שימוש גורף במדינה.

לפי דיווח של אתר הטכנולוגיה The Information, המתבסס על מקורות אנונימיים, הגרסה החדשה של האפליקציה צפויה להופיע בחנויות האמריקאיות עד 5 בספטמבר. אם תושלם מכירת הפעילות, הגרסה הנוכחית של טיקטוק תוסר לחלוטין עד מרץ 2026. מדובר במהלך שנועד לשמר את קהל המשתמשים העצום בארצות הברית, המונה מעל 170 מיליון בני אדם, במקביל להתמודדות עם הלחצים המשפטיים והפוליטיים הגוברים.

טיקטוק צפויה להשיק גרסה מיוחדת שתפעל בארה"ב

הפיתוח מגיע על רקע חידוש המאמצים מצד ממשל טראמפ לאכוף את החוק שנחתם בתקופת הנשיא הקודם ג'ו ביידן ואושר לאחרונה גם על ידי בית המשפט העליון. החוק, שקיבל תמיכה דו-מפלגתית, נועד למנוע מצב שבו ממשלת סין תוכל, לכאורה, לגשת לנתונים רגישים של משתמשים אמריקאים. עם זאת, ByteDance וטיקטוק טוענות בעקביות כי אין כל שיתוף מידע עם הרשויות בסין.

הנשיא דונלד טראמפ, ששב לתפקיד בינואר, העניק כבר שלוש דחיות ביישום החוק – האחרונה שבהן ניתנה ביוני ודחתה את מועד האכיפה ל-17 בספטמבר. בריאיון לרשת פוקס ניוז בשבוע שעבר, אמר טראמפ כי קבוצת "אנשים עשירים מאוד" נערכת לרכוש את הפלטפורמה, והבטיח לחשוף את זהות הרוכשים הפוטנציאליים בקרוב.

פעילות טיקטוק בארצות הברית הושעתה זמנית לקראת המועד הראשון שנקבע לאכיפת החוק ב-19 בינואר – יממה לפני כניסתו של טראמפ לבית הלבן. עם כניסתו לתפקיד, הורה הנשיא על הקפאת החוק, צעד שמומחים משפטיים מסוימים תיארו כחריג ואף חסר תקדים. מאז, המועד נדחה פעמיים נוספות על ידי הבית הלבן בעוד שיחות המכירה נמשכות.

לאחר ההארכה האחרונה, פרסמה טיקטוק הצהרה שבה הודתה לנשיא: "אנו מעריכים את הנהגתו של טראמפ ואת תמיכתו בהבטחת המשך הפעילות של טיקטוק עבור יותר מ-170 מיליון משתמשים ו-7.5 מיליון עסקים בארצות הברית, תוך שאנו ממשיכים לעבוד עם לשכת סגן הנשיא ואנס".

למרות שהגרסה הייחודית לארה"ב עשויה להציע פתרון זמני, היא אינה מסירה את המכשולים המשפטיים והדיפלומטיים. תומכי החוק ממשיכים להתריע כי עצם האפשרות של גישה סינית למידע פרטי מהווה איום בלתי נסבל.

עתיד טיקטוק בארצות הברית נותר לוט בערפל, כאשר הזמן שנותר עד למועד שנקבע הולך ואוזל – והפתרון, אם יימצא, יצטרך לרצות לא רק את הרגולטורים בוושינגטון, אלא גם את מקבלי ההחלטות בבייג׳ין.