מושל קליפורניה גווין ניוסום ממשיך לעורר ספקולציות לגבי כוונתו להתמודד על הנשיאות בבחירות 2028, כאשר בסוף השבוע הקרוב צפוי לבקר בדרום קרוליינה במסגרת מפגש פומבי עם תושבים מקומיים. ניוסום, בן 57, הפך בשנה החולפת לדמות בולטת בקרב דוברי המפלגה הדמוקרטית, למרות שהדף שוב ושוב שמועות על כוונה לרוץ לבית הלבן. בתקופת הבחירות האחרונות פעל במרץ לתמיכה בקמפיין הנשיאות הכושל של ג'ו ביידן.

למרות ההכחשות, נסיעתו של ניוסום למדינה הדרומית שנחשבת לבעלת חשיבות מרכזית בפריימריז הדמוקרטיים, מהווה לדבריו של בכיר במפלגה המקומית את הצעד הברור ביותר עד כה המעיד על בדיקת השטח לקראת התמודדות עתידית. בהודעת המפלגה הדמוקרטית בדרום קרוליינה נמסר כי המושל ייפגש עם קהילות שנפגעו מאסונות טבע, וידון עימן בצורך בתמיכה פדרלית ובשיקום תשתיות. עוד נכתב כי "במהלך היומיים הקרובים, המושל יאזין לחששות המקומיים, יחלוק פתרונות מוכחים בנושאי תעסוקה, בריאות ותשתיות, ויבליט את האנשים שכבר מובילים שינוי בקהילותיהם".

מושל קליפורניה גווין ניוסום עומד לסיים את הקדנציה השנייה - ובוחן את עתידו

דרום קרוליינה הפכה בבחירות 2024 למדינה השנייה בסדר קיום הפריימריז הדמוקרטיים, בעקבות הצלחתו של ביידן בה ב־2020. ניוסום היה פעיל באותה תקופה במדינה, כאשר יצא לקדם את מועמדות ביידן שנכשלה לבסוף, ונסתיימה בפרישתו המאוחרת של הנשיא מהמירוץ.

השם של ניוסום מוזכר כאחד המועמדים הבולטים בפריימריז הדמוקרטיים של 2028, לצד קמלה האריס שהפסידה בבחירות 2024 ופיט בוטיג'ג', שהודח בפריימריז של 2020. גם דונלד טראמפ עצמו, יריבו הרפובליקני, הביע עניין בהתמודדות של ניוסום. "הייתי שמח אם הוא יתמודד מהצד השני", אמר טראמפ במאי האחרון, אם כי מיהר ללעוג לו וכינה אותו "גווין ניו-סקאם".

באותו אירוע עם ראש ממשלת קנדה החדש, מארק קרני, חזר טראמפ לתקוף את פרויקט הרכבת המהירה בקליפורניה, יוזמה שאושרה כבר ב־2008 אך זכתה לביקורת על כך שעלותה תפחה לכ־100 מיליארד דולר. "זו רכבת קטנה מסן פרנסיסקו ללוס אנג'לס שמופעלת על ידי גאווין ניו-סקאם, והיא הכישלון הכי יקר שראיתי", אמר טראמפ.

לפי הספר "נקמה: הסיפור הפנימי של חזרתו של טראמפ לשלטון" מאת אלכס איזנשטדט, טראמפ ראה בניוסום איום רציני לקראת בחירות 2024, בייחוד בשל הופעתו המרשימה ויכולותיו הרטוריות. טראמפ, לפי הספר, עקב מקרוב אחר הופעותיו של ניוסום, והתרעם כששון הניטי מפוקס ניוז העניק לו במה בפריים טיים. עם זאת, לאחר העימות הטלוויזיוני בין ניוסום לרון דסנטיס בנובמבר 2023, טראמפ הביע אכזבה ואמר: "חשבתי שגאווין יהיה יותר טוב. רון אידיוט, אין לו את זה, אבל גם גאווין לא הבריק".

גם לאחר הכישלון של ביידן בעימות הנשיאותי ביוני 2024, ניוסום הדף את הלחץ הציבורי להתמודדות נשיאותית, והמשיך להביע תמיכה בנשיא היוצא עד לרגע האחרון. בחודשים האחרונים פתח ניוסום פודקאסט בשם "This is Gavin Newsom", ובו ניהל שיחות עם דמויות שמרניות כמו צ'רלי קירק וסטיב באנון — ניסיון שנראה כעוד צעד בבניית דמותו הלאומית לקראת האפשרות שיתמודד ב־2028.