הכלל הראשון בוושינגטון של טראמפ: אל תכתבו כלום

תרבות חדשה של סודיות משתלטת על הממשלה האמריקנית ותופסת שליטה על החלטות כוח אדם ותקציב, אינטראקציות חברתיות יום-יומיות, וכל מה שביניהן. כך עולה מחקירה מקיפה של וושינגטון פוסט על בסיס ראיונות עם יותר מ-40 עובדים מכ-24 סוכנויות ממשלתיות, שרובם דיברו בעילום שם כדי להימנע מנקמה.

"איש לא רוצה לכתוב יותר כלום"

"מה שמוזר במיוחד בעיני הוא שכסוכנות רגולטורית, אנחנו נוטים לפעול עם הרעיון ש'אם זה לא בכתב, זה לא קרה'", אמר עובד בסוכנות הגנת הסביבה שעזב את הממשלה. "אבל אנחנו מתרחקים מאוד מזה שדברים יהיו בכתב".

איש לא רוצה לכתוב יותר כלום, אמרו עובדים פדרליים: פגישות מתנהלות פנים אל פנים מאחורי דלתות סגורות, אפילו בנושאים תמימים. עובדים מעדיפים לדבר בחוץ, כל עוד מזג האוויר מאפשר. התקשורת בין עמיתים - בין אם קשורה לעבודה או אישית - עברה יותר ויותר לאפליקציית ההודעות המוצפנת Signal, עם הודעות שמוגדרות למחיקה אוטומטית.

פחד מפיטורים ו"ציד מכשפות"

זה לא רק עובדי קריירה שמשתתקים, מחשש שיתויגו כמורדים או מתנגדים למדיניות טראמפ ויפוטרו במסגרת הדחיפה של הממשל לצמצם את כוח העבודה. גם המינויים הפוליטיים של טראמפ עצמו מתנגדים לכתוב דברים, מחשש שהדיונים של הסוכנות שלהם יופיעו בכיסוי תקשורתי ויגרמו לציד מדליפים.

במשרד לענייני ותיקים, חלק מהעובדים נאלצו לחתום על הסכמי אי-גילוי לפני שבדקו תוכניות לפיטורים ועירוב ארגוני. במינהל לילדים ומשפחות, נאמר לעובדי קריירה לא להגיב בכתב למקבלי מענקים שמימונם הופסק כדי להימנע מעקבות נייר.

זה לא רק עובדי קריירה שמשתתקים, מחשש שיתויגו כמורדים או מתנגדים למדיניות טראמפ ויפוטרו במסגרת הדחיפה של הממשל לצמצם את כוח העבודה. גם המינויים הפוליטיים של טראמפ עצמו מתנגדים לכתוב דברים, מחשש שהדיונים של הסוכנות שלהם יופיעו בכיסוי תקשורתי ויהפכו לציד מדליפים

"לא חוותי מעולם כזאת סודיות"

"לא ראיתי כזאת סודיות וחוסר שקיפות מאף מנהיגות, כולל בצבא", אמר בעל וותק של כמעט עשר שנים במינהל השירותים הכלליים. "אנחנו לא יודעים כלום עד שזה קורה".

ההתנהלות החשאית הזו סותרת נורמות ותקונת ודרישות חוקיות - במיוחד את חוק הרשומות הפדרליות, שעבר ב-1950, הקובע את היצירה, הניהול והטיפול ברשומות ממשלתיות. אבל לחוק הזה היו מעט אתגרים, אמרה מרגרט קווקה, פרופסור במכללת המשפטים של אוניברסיטת אוהיו סטייט.

הבית הלבן: "זה דבר טוב"

בראיון ביום שני, דוברת הבית הלבן קרולין לויט אמרה שממשל טראמפ רואה את תרבות הסודיות השוררת בממשלה "כדבר טוב" כי פחות הדלפות יוצאות מהדרגים הגבוהים. "הנשיא לא סובל הדלפות, במיוחד כאלה שעלולות לסכן את הביטחון הלאומי או ביטחון המולדת שלנו".

פגיעה ביכולת העבודה

במקרים מסוימים, הדחיפה לסודיות מקשה על עובדים פדרליים לעשות את עבודתם. בין השבעתו של טראמפ למרץ, עורך דין אחד במשרד לביטחון המולדת נתבקש שלוש או ארבע פעמים לעבור על תוכניות פעולה מיועדות של מינויים פוליטיים כדי לבדוק עמידה בחוק.

בכל פעם, העורך דין קיבל שאלה כללית והגיב בשאילתות ספציפיות כדי לקבל את העובדות הדרושות לחוות דעת. האימיילים שלו "נשארו ללא מענה". "נראה היה שהם לא רוצים לחלוק את הפרטים האופרטיביים של מה שההנהגה עושה".

צנזורה ופחד מניסוח

חלק מעובדי הקריירה הפדרליים אומרים שהם מצנזרים את דיבורם מחשש להפר את הצווים הביצועיים של טראמפ האוסרים יוזמות גיוון, שוויון והכלה ומוציאים מחוץ לחוק דרכים מסוימות לתאר מגדר.

במרכזי לבקרת מחלות ומניעתן, צוות שמתכנן חוזים, ערך לאחרונה שיחות טלפון וקריאות וידאו לא מוקלטות עם קבלנים כדי להזהיר אותם לא להזכיר "אוכלוסיות לא מושגות", "שחורים", "לטינים", "מגדרים", "גיווון" או "שוויון בריאותי".

Signal הופך לכלי התקשורת החדש

שינויים אחרים לכיוון סודיות מתרחשים ברמה אישית יותר. רבים כוללים את Signal, אפליקציית ההודעות שהפכה לשם מוכר אחרי ששר ההגנה פיט הגסת' השתמש בה כדי לשתף בטעות תוכניות קרב עם העורך הראשי של The Atlantic.

במשרד לפיתוח דיור עירוני, עובדים במשרד אחד לא משתמשים יותר ב-Microsoft Teams אלא מדברים דרך Signal כדי לדון בכל דבר אישי או שיכול להיקרא כביקורת על ממשל טראמפ.

פרנויה ושליטה טוטלית

במרכז NASA אחד בחוף המערבי, הצוות לא מנהל יותר שיחות בתאים שלהם: כל הצ'אטים קורים בתוך משרד, עם הדלת סגורה, ורוב האנשים מעדיפים לדבר בחוץ על הדשא, בורחים מהבניין לגמרי.

"שום דבר לא נכתב", אמר העובד. "שום דבר".

כשהפגישות מסתיימות, הפרנויה נמשכת. עובד במינהל השירותים הכלליים אמר שהוא משתיק את המיקרופון שלו ומכסה את המצלמה של המחשב עם תריס כשהוא לא משתמש בהם.

עובד במכוני הבריאות הלאומיים אימץ לאחרונה מדיניות חדשה. בכל פעם שהוא מנסח אימייל, הוא מכניס אותו לChatGPT. "שפר טיוטת אימייל", הוא כותב. "הסר DEI או ביטויי בעיה אחרים".

זהו הפן החדש והמדאיג של ממשל טראמפ השני - ממשלה שפועלת בחשכה, מחוץ לעין הציבור, בניגוד לכל עקרונות הדמוקרטיה האמריקנית.