היסטוריה ב-אנ.בי.איי: בן שרף ודני וולף נבחרו בדראפט לקבוצת הברוקלין נטס

ברגע היסטורי עבור הכדורסל הישראלי, בן שרף ודני וולף נבחרו ברצף על ידי ברוקלין נטס בדראפט ה-NBA לשנת 2025, ויצרו תקדים חסר תקדים כשני הישראלים הראשונים אי פעם שמצטרפים לאותה קבוצת NBA. שרף נבחר במקום ה-26, מיד אחריו נבחר וולף במקום ה-27, ברגע שהדהד בקהילה הישראלית והיהודית ברחבי העולם.

השניים מצטרפים לדני אבדיה מפורטלנד טרייל בלייזרס ויוצרים תקדים נוסף - זו הפעם הראשונה שבה שלושה שחקנים ישראלים ישחקו בו-זמנית ב-NBA. אבל מעבר להיסטוריה, השאלה המעניינת היא איפה בדיוק הם נוחתים ומה זה אומר על העתיד שלהם.

שרף, בן ה-19, שוטינג גארד בגובה 1.98 מטר שעדיין משחק בקלאב הגרמני רטיופארם אולם, שם הוביל את הקבוצה לגמר הליגה הגרמנית שמתקיים כעת (2-2 בסדרה מול באיירן מינכן). וולף, בן ה-21, סנטר בגובה 2.13 מטר ששיחק השנה באוניברסיטת מישיגן אחרי שנתיים ביייל. שני השחקנים חתמו על חוזים לארבע שנים, כאשר השנתיים הראשונות מובטחות.

נטס בשיפוץ מלא

הנטס נמצאים בעיצומו של שיפוץ רדיקלי. לקבוצה יש כרגע רק שלושה ותיקים חתומים: קמרון ג'ונסון, ניק קלקסטון וטרנס מאן. השאר? חמישה רוקיז חדשים, כולל שרף ווולף, שמצטרפים לרוסי איגור דמין (שמיני בדראפט), הצרפתי נולאן טראורה (19) והאמריקאי דרייק פאוול (22). השחקנים הבולטים מהעונה החולפת, ד'אנג'לו ראסל וקאם תומאס, יהפכו בקרוב לשחקנים חופשיים.

המאמן החדש, ג'ורדי פרננדס הספרדי, קיבל מנדט לבנות לגמרי מחדש בסגנונו: הגנה חזקה והתקפה קבוצתית. בקבוצה בלי פליימייקר אמיתי, שרף יתחרה על דקות עם דמין וטראורה, בעוד וולף יצטרף למרוץ על מקומות בחזית.

שרף, בן ה-19, שוטינג גארד בגובה 1.98 מטר שעדיין משחק בקלאב הגרמני רטיופארם אולם, שם הוביל את הקבוצה לגמר הליגה הגרמנית שמתקיים כעת (2-2 בסדרה מול באיירן מינכן). וולף, בן ה-21, הוא סנטר בגובה 2.13 מטר ששיחק השנה באוניברסיטת מישיגן אחרי שנתיים ביייל. שני השחקנים חתמו על חוזים לארבע שנים, כאשר השנתיים הראשונות מובטחות

הקשר המיוחד לברוקלין

ההיסטוריה הזאת מקבלת משמעות נוספת בגלל המקום. ברוקלין היא בית לאחת הקהילות היהודיות הגדולות בעולם - יותר מחצי מיליון אנשים, חמישית מכל תושבי הרובע. זו עוד הערכה שמרנית בגלל הקושי לפקוד אוכלוסיות אורתודוקסיות. יהודים מהווים רק 2.5 אחוז מאוכלוסיית ארה"ב, אבל בברוקלין הם נוכחות מרכזית.

בעוד ברוקלין מאכלסת 2.5 מיליון תושבים מכל הרקעים - לבנים, שחורים, היספנים, אסייתים, יוצאי הקאריביים, אנשים מכל הדתות - הנוכחות היהודית בולטת במיוחד. כמעט חצי מהתושבים מדברים בבית שפה שאינה אנגלית, כולל יידיש. לשרף ווולף לא יהיה קשה למצוא אוכל מהבית.

למה קבוצה חלשה - זה טוב?

אבל מעבר לנוחות התרבותית, יש סיבה מעשית למה הנחיתה בנטס עשויה להיות הדבר הטוב ביותר שיכול היה לקרות לשניים. ברוקלין נטס כיום היא, בעצם, לא ממש קבוצת NBA. לפחות לא במובן המסורתי.

13 שנה עברו מאז שהקבוצה עברה מהאפרוריות של ניו-ג'רזי לברוקלין, מגובה בארומה של ג'יי-זי שהיה שותף בבעלות ועיצב את הברקליס סנטר הנהדר. ההיפסטרים שנהרו לוויליאמסבורג והמדים השחורים החדשים היו אמורים לעקוף יחד את מנהטן ואת ניו-יורק ניקס. אפילו קווין דוראנט נמשך למקום, חיפש הזדמנות להוכיח שהוא יכול להוביל קבוצה, רק כדי לגלות שהוא לא יכול.

המציאות? ברוקלין היום יקרה כמו מנהטן, אבל הנטס לא רק שלא עברו את הניקס - הם בקושי קבוצת כדורסל. ודווקא זה הופך אותם למקום אידיאלי לרוקיז.

הזדמנות זהב לצעירים

בקבוצה חזקה, שחקני שנה ראשונה בדרך כלל מקבלים דקות מוגבלות ונאלצים להמתין שנתיים-שלוש עד שמקבלים הזדמנות אמיתית. בנטס של היום המצב הפוך לחלוטין. הקבוצה נואשת לכישרון, והמאמן יתן הזדמנות לכל מי שמוכיח שמגיע לה.

וולף, עם הגובה המרשים שלו ויכולות הקליעה מבחוץ, מתאים בדיוק למה שהכדורסל המודרני מחפש. האינטליגנציה שלו במשחק ויכולות המסירה יכולות לעזור מיד. שרף מביא ניסיון אירופאי וטכניקה מתקדמת, למרות הגיל הצעיר.

אתגרים לא מתעלמים

כמובן, יש גם אתגרים. שרף עדיין לא בשל לחלוטין, כפי שהיה ניתן לראות במשחקים האחרונים מול באיירן מינכן. הוא מתקשה מול קבוצות ברמה גבוהה יותר, והשאלה היא אם יש לו תכונות ייחודיות שמבדילות אותו מהרבה גארדים שיוצאים מהמכללות האמריקאיות.

אבל ברוקלין נותנת להם משהו שקבוצות אחרות לא יכלו לתת: זמן, סבלנות והזדמנות להתפתח ללא לחץ ציפיות גבוהות. פוטנציאל האוהדים עצום, והטינה הגדולה של ברוקלין למנהטן יוצרת אווירה מיוחדת.

שרף ווולף מקבלים הזדמנות שרק חלמו עליה: להיות חלק מהבנייה מחדש של קבוצת NBA, במקום הכי יהודי בעולם מחוץ לישראל. ההיסטוריה כבר נכתבה, עכשיו הזמן לכתוב את העתיד.