סוף עידן: סיקס פלגס קליפורניה עשוי לסגור את שעריו אחרי 50 שנה

לאחר כמעט חמישה עשורים כמגרש משחקים ענק, ייתכן שפארק השעשועים Six Flags California’s Great America עומד לקראת סיום דרכו. הפארק הוותיק, שמשתרע על פני 112 דונם בלב העיר סנטה קלרה שבקליפורניה, מתכונן בימים אלה לעונת פעילות ה־50 שלו ב־2026 – אך מאחורי הקלעים כבר מתנהלים דיונים שיכולים להביא לסגירתו לצמיתות שנה לאחר מכן.

במהלך אירוע המשקיעים השנתי של חברת Six Flags, שנערך ב־20 במאי, אישר סמנכ"ל הכספים של החברה, בריאן וית'רו, כי אם לא יוארך החוזה מול בעלי הקרקע העונה האחרונה של הפארק תהיה ב־2027. לדבריו, "אלא אם נחליט להפעיל את אחת מאפשרויות ההארכה שלנו, זו תהיה השנה האחרונה לפעילות הפארק". המשמעות בפועל: דלתות הפארק ייסגרו לאחר עונת ההאלווין באוקטובר 2027.

פארק השעשועים האהוב עשוי להיסגר אחרי 50 שנות פעילות

הסיקס פלגס הוקם בשנת 1976 על ידי תאגיד מריוט בשם Marriott’s Great America, כאחד משני פארקים שנבנו לציון חגיגות 200 שנה לעצמאות ארצות הברית. מאז עבר הפארק כמה גלגולים ובעלויות שונות, עד שב־2022 נמכרה הקרקע שעליה הוא יושב לחברת הנדל"ן והתשתיות הלוגיסטיות פרולוגיס, תמורת 310 מיליון דולר. עם המכירה נחתם הסכם שכירות זמני, שנקבע להסתיים ביוני 2028, אך עם אופציה להארכה עד 2033 – אופציה שעד כה טרם מומשה.

בינתיים, פרולוגיס כבר מתכוננת לעידן שאחרי הפארק. "אנחנו מתמקדים בזיהוי שותפים מתחום התכנון והעיצוב כדי ליצור תוכנית אב לנכס", מסרה דוברת החברה, ג'ניפר נלסון, ל'לוס אנג'לס טיימס'.

לצד הפארק בקליפורניה, גם הסניף של Six Flags במרילנד צפוי להיסגר בסוף עונת 2025. שני האתרים סומנו ככאלה בעלי רווחיות נמוכה, לפי דברי וית'רו. מנגד, הפארק האח הממוקם באילינוי – שנפתח אף הוא ב־1976 – ימשיך לפעול ואף צפוי לעבור שדרוגים לקראת חגיגות ה־50 שלו.

למי שרוצה להספיק לעלות על רכבת הרים אחת אחרונה ולחוות את הרוח ההיסטורית של הפארק לפני שיהפוך לזיכרון נוסטלגי, נראה שהשנתיים הקרובות הן ההזדמנות האחרונה.