איפה האורניום? מסתורין סביב התוכנית הגרעינית של איראן לאחר התקיפה

יום לאחר שהנשיא דונלד טראמפ הכריז בגאווה כי התוכנית הגרעינית של איראן "חוסלה לחלוטין ובאופן מוחלט" על ידי פצצות חודרות בונקרים אמריקאיות ומטח טילים, המצב בפועל נראה הרבה יותר מורכב ועמום. בכירים אמריקאים מודים כעת כי הם אינם יודעים מה גורלו של מאגר האורניום המועשר של איראן ברמה הקרובה לדרגת נשק.

"אנחנו הולכים לעבוד בשבועות הקרובים כדי להבטיח שנעשה משהו עם הדלק הזה וזה אחד הדברים שנקיים עליהם שיחות עם האיראנים", אמר סגן הנשיא ג'יי.די. ואנס בתוכנית "השבוע הזה" של ABC ביום ראשון, כשהוא מתייחס למנת אורניום המספיקה לייצור תשעה או עשרה כלי נשק אטומיים. למרות זאת, הוא טען כי הפוטנציאל של המדינה להפוך את הדלק הזה לנשק נפגע משמעותית כיוון שאין לה יותר את הציוד להפוך את הדלק לכלי נשק מבצעיים.

בכירים אמריקאים מודים כעת כי הם אינם יודעים מה גורלו של מאגר האורניום המועשר של איראן ברמה הקרובה ליצור נשק גרעיני.

איראן דוחה את השיחות עם ארה"ב

האיראנים הבהירו כי הם לא מעוניינים לקיים שיחות עם ארצות הברית, והאשימו את וושינגטון כי הטעתה את טהראן במהלך הסיבוב האחרון של המשא ומתן תוך כדי תכנון המתקפה האווירית. יתר על כן, מאגר הדלק הזה הוא כעת אחד מכלי המיקוח הגרעיניים הבודדים שנותרו בידי איראן.

בתדרוך לעיתונאים ביום ראשון, שר ההגנה פיט הגסת' והיו"ר החדש של המטכ"ל המשותף, דן קיין, נמנעו מהטענות המקסימליסטיות של הצלחה של מר טראמפ. הם אמרו כי הערכת נזקי קרב ראשונית של כל שלושת האתרים שהותקפו על ידי מפציצי B-2 של חיל האוויר וטילי טומהוק של הצי הראתה "נזק חמור והרס".

תצלומי לוויין של היעד העיקרי, מתקן העשרת האורניום פורדו שאיראן בנתה מתחת להר, הראו מספר חורים במקום שבו תריסר פצצות "חודרי הסלע העצומים" במשקל 30,000 פאונד - אחת הפצצות הקונבנציונליות הגדולות ביותר בארסנל האמריקאי - חדרו עמוק לתוך הסלע. הניתוח הראשוני של הצבא הישראלי הגיע למסקנה כי האתר, שהיה יעד של מתכנני הצבא האמריקאי והישראלי במשך יותר מ-26 שנה, ספג נזק חמור מהתקיפה אך לא הושמד לחלוטין.

מבצע פינוי נרחב של ציוד ואורניום

אך היו גם עדויות, על פי שני פקידים ישראלים הבקיאים במודיעין, כי איראן העבירה ציוד ואורניום מהאתר בימים האחרונים. והיו עדויות גוברות כי האיראנים, שהתכוונו לאיומים החוזרים ונשנים של מר טראמפ לנקוט פעולה צבאית, הוציאו 400 קילוגרם, או בערך 880 פאונד, של אורניום מועשר לרמת טוהר של 60 אחוז. זה ממש מתחת ל-90 אחוז המשמש בדרך כלל בכלי נשק גרעיניים.

הדלק המועשר ל-60 אחוז אוחסן עמוק בתוך מתחם גרעיני נוסף, ליד הבירה העתיקה איספהאן. רפאל מריאנו גרוסי, המנהל הכללי של הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית, אמר בהודעת טקסט כי הדלק נראה לאחרונה על ידי צוותי הפקחים של האו"ם שלו כשבוע לפני שישראל החלה בהתקפותיה על איראן. בראיון ל-CNN ביום ראשון הוא הוסיף כי "איראן לא עשתה סוד מכך שהם הגנו על החומר הזה".

כשנשאל בהודעת טקסט מאוחר יותר באותו יום האם הוא התכוון שמאגר הדלק - שמאוחסן בחביות מיוחדות קטנות מספיק כדי להיכנס לתא המטען של כ-10 מכוניות - הועבר, הוא ענה: "כן". זה נראה כמסתורין על גורל הדלק שמר ואנס דן עליו.

מאמצי ההגנה והחיזוק האיראניים

אם כך, איספהאן לא תהיה המקום היחיד שבו שומרי התוכנית הגרעינית האיראנית - נושא גאווה לאומית וסמל ליכולתה של איראן להגן על עצמה - ניסו להעביר ציוד וחומרים מהעין, ולחזק את מתקן פורדו כדי להגן על מה שחייב להישאר במקום.

תמונות לוויין שפרסמה חברת מקסאר טכנולוגיות של המנהרות המובילות להר פורדו, שצולמו בימים שלפני התקיפה האמריקאית, מראות 16 משאיות מטען שהוצבו ליד כניסה. ניתוח של המרכז לקוד פתוח בלונדון הציע כי איראן אולי הכינה את האתר לתקיפה.

לא ברור בדיוק מה, אם בכלל, הוצא מהמתקן. למעשה, היה רק כל כך הרבה שהאיראנים יכלו להציל. הצנטריפוגות הענקיות המסתובבות במהירויות על-קוליות, המטהרות אורניום, מחוברות בצינורות ומוברגות לרצפת הבטון. פקיד אמריקאי אחד אמר שזה היה לא מציאותי להעביר לחלוטין ציוד מפורדו לאחר שהקונפליקט עם ישראל התחיל.

הפקיד הוסיף כי מסמכים היסטוריים על התוכנית הגרעינית נקברו במעמקי האתר, כנראה מסבכים כל מאמץ לשקם אותה. בימים הקרובים, גם האיראנים וגם סוכנויות המודיעין צפויים ללמוד יותר על אתר ההעשרה נתנז, שהוא ישן יותר, גדול יותר ומוגן פחות מפורדו.

השאלה: כמה זמן ייקח לשקם?

כמה זמן ייקח לאיראנים לתקן ולהחליף את הציוד הזה אינו ידוע; זה כנראה יימשך שנים. אבל איראן גם בונה תחליף חדש ועמוק לנתנז בדרום העיר. פקידים בטהראן אמרו לסו"א כי הם עדיין לא פתחו את המפעל, כך שאין מה לראות.

מיק מולרוי, פקיד לשעבר בפנטגון בממשל טראמפ הראשון וקצין לשעבר ב-CIA, אמר על התקיפה: "עם סוג וכמות התחמושת שנעשה בה שימוש, זה כנראה יחזיר את תוכנית כלי הנשק הגרעיני האיראנית בשנתיים עד חמש שנים".

אם איראן אכן רודפת אחרי כלי נשק גרעיני - מה שהיא מכחישה רשמית - היא לוקחת יותר זמן מכל מדינה חמושה בנשק גרעיני בהיסטוריה. ארצות הברית פיתחה את פרויקט מנהטן בכארבע שנים בערך. ברית המועצות ביצעה את הניסוי הראשון שלה ב-1949, רק ארבע שנים מאוחר יותר.

האיראנים עוסקים בזה יותר מ-20 שנה. ארכיון נתונים שנגנב ממחסן בטהראן על ידי ישראל לפני מספר שנים הראה שמהנדסים איראניים חקרו מפעילים גרעיניים וציוד אחר שישמש רק לפיצוץ נשק. זה היה בסביבות 2003, כאשר, על פי המודיעין האמריקאי, המהנדסים קיבלו הוראות להפסיק את העבודה על הפיכה לנשק.

המצב הנוכחי משאיר שאלות רבות פתוחות, במיוחד לגבי מיקומו של מאגר האורניום הקרוב לדרגת נשק - שאלה שעשויה להשפיע על כל המהלכים הדיפלומטיים והצבאיים הבאים באזור.