בלילה היסטורי שישנה את המזרח התיכון לנצח, הצבא האמריקני ביצע את החלום הישראלי שנראה בלתי אפשרי: השמדת מתקני הגרעין המרכזיים של איראן. הנשיא דונלד טראמפ הודיע בשעה 02:49 לפנות בוקר כי ארצות הברית תקפה בהצלחה את שלושת האתרים המרכזיים - פורדו, נתנז ואיספהן - ופרסם פוסט דרמטי: "פורדו איננו, עכשיו זה הזמן לשלום!"
הפעולה האמריקנית, שבוצעה בתיאום מלא עם ישראל, כללה שילוב חסר תקדים של טכנולוגיה צבאית מתקדמת. לפי הדיווחים האמריקניים, שישה מפציצי B-2 Spirit החמקניים הטילו 12 פצצות חודרות בונקרים כבדות על המתקן הבלתי חדיר בפורדו - שנחשב לבעיה הטכנית הקשה ביותר עבור ישראל.
"השלמנו מתקפה מאוד מוצלחת על שלושת אתרי הגרעין באיראן", הודיע טראמפ. "כל המטוסים נמצאים כעת מחוץ למרחב האווירי של איראן. מטען מלא של פצצות הוטל בפורדו, וכל המטוסים נמצאים בשלום בדרכם הביתה. אין צבא אחר בעולם שיכול היה לעשות זאת".
בנוסף למפציצי ה-B-2, צוללות אמריקניות שיגרו כ-33 טילי טומהוק ממרחק של כ-650 קילומטרים מחופי איראן, שפגעו במתקני נתנז ואיספהאן. הפעולה הושלמה תוך שעות ספורות, ללא נפגעים אמריקניים.
"השלמנו מתקפה מאוד מוצלחת על שלושת אתרי הגרעין באיראן", הודיע טראמפ. "כל המטוסים נמצאים כעת מחוץ למרחב האווירי של איראן. מטען מלא של פצצות הוטל בפורדו, וכל המטוסים נמצאים בשלום בדרכם הביתה. אין צבא אחר בעולם שיכול היה לעשות זאת"
ראש הממשלה בנימין נתניהו, שקיבל עדכון מטראמפ כמה שעות לפני התקיפה, הודה בהצהרה דרמטית: "במבצע 'עם כלביא' השגנו יחד הישגים חסרי תקדים בתולדות ישראל. אתם זוכרים שמתחילת המבצע, אני הבטחתי לכם שמתקני הגרעין של איראן יושמדו, בדרך זו או אחרת. ההבטחה הזו קוימה".
נתניהו חשף כי מיד לאחר השלמת הפעולה, טראמפ התקשר אליו: "הייתה שיחה מאוד חמה, מאוד מרגשת. הוא בירך אותי, הוא בירך את צבאנו והוא בירך את עמנו. הנשיא טראמפ מנהיג בעוז את העולם החופשי. הוא ידיד ענק של ישראל, ידיד שלא היה כמותו".
התברר כי התקיפה לא הייתה החלטה רגעית. מקור ישראלי אישר לרשת ABC כי ישראל וארצות הברית תרגלו את המבצע הזה באימון צבאי לפני כשנה, בתקופת ממשל ביידן. "התרגיל היה חסר תקדים, שכן לראשונה הוא כלל הכנה לפעולות התקפיות נגד יכולות הגרעין של איראן", אמר המקור.
לפי דיווח ב"ניו יורק טיימס", אחת הסיבות לתקיפה האמריקנית דווקא עכשיו הייתה שעל פי הערכות המודיעיניות של ארצות הברית, התקיפות הישראליות עיכבו את תוכנית הגרעין של איראן רק בכשישה חודשים, וסביר להניח שתקיפות ישראליות נוספות לא יגרמו לעיכוב רב יותר.
התגובה האיראנית לא איחרה לבוא. ברשת X שמזוהה עם משמרות המהפכה פורסם איום מפורש: "עכשיו התחילה המלחמה בשבילנו". בטלוויזיה הממלכתית האיראנית איימו: "כל אזרח או איש צבא אמריקני באזור הוא כעת מטרה לגיטימית".
טראמפ השיב באיום נגדי ברור: "כל פעולת תגמול מצד איראן נגד ארה"ב תיענה בעוצמה גדולה בהרבה מזו שנראתה הלילה. תודה!". בנאום לאומה הוסיף: "איראן צריכה להסכים עכשיו לשלום או שהתקיפות הבאות יהיו חריפות יותר. יש עוד הרבה מטרות באיראן שאנחנו יכולים להשמיד תוך כמה דקות".
הפעולה האמריקנית גרמה לסגירה מיידית של המרחב האווירי הישראלי, וביטול טיסות חילוץ שתוכננו. פיקוד העורף החמיר את ההנחיות והורה על מעבר למדרג פעילות הכרחית בלבד - איסור על פעילויות חינוכיות, התקהלויות, ועבודה במקומות שאינם חיוניים.
בעיראק, כוחות ביטחון נפרסו סביב שגרירות ארה"ב בבגדד, כאשר הממשלה חוששת מתקיפת מיליציות פרו-איראניות. מזכ"ל האו"ם אנטוניו גוטרש הגיב בחריפות: "אני מודאג עמוקות מהשימוש בכוח של ארה"ב נגד איראן. מדובר בהסלמה מסוכנת באזור שכבר מצוי על סף פיצוץ".
חמאס גינה את התקיפה ותמך באיראן: "תוקפנות נפשעת זו מהווה הסלמה מסוכנת ומהווה היגררות עיוורת בגלל האג'נדות של הכיבוש הציוני".
התקיפה הדגימה את העליונות הטכנולוגיה האמריקנית. מפציצי ה-B-2, שעלותם מגיעה למיליארדי דולרים ליחידה, הם הנשק היחיד בעולם המסוגל לשאת פצצות חודרות בונקרים כבדות ולהטילן מרחק אלפי קילומטרים תוך הישארות בלתי נראה למכ"ם.
הפצצות GBU-57, המכונות "אם כל מפצחות הבונקרים", מסוגלות לחדור לעומק של 60 מטר בבטון מזוין. השימוש ב-12 פצצות כאלו על פורדו הבטיח השמדה מוחלטת של המתקן שהיה קבור בעומק של כ-90 מטר.
טראמפ תיאר את הפעולה כ"רגע היסטורי עבור ארה"ב, ישראל והעולם". בהצהרתו הרשמית אמר: "המטרה שלנו הייתה השמדת יכולת ההעשרה הגרעינית של איראן וביטול האיום הגרעיני הנשקף מצד נותנת החסות מספר אחת בעולם לטרור. הלילה, אני יכול לדווח לעולם שהמכות היו הצלחה צבאית מסחררת".
הוא הזכיר את ההיסטוריה הארוכה של איראן: "במשך 40 שנה, איראן צעקה 'מוות לאמריקה, מוות לישראל'. הם הרגו את אנשינו, פיצצו להם את הידיים והרגליים, באמצעות מטעני צד. זו הייתה ההתמחות שלהם. כבר לפני זמן רב החלטתי שלא אתן לזה להימשך - וזה לא יימשך".
השאלה המרכזית היא איך תגיב איראן לחיסול חלום הגרעין שלה. האם היא תנסה לסגור את מצרי הורמוז כפי שאיימה? האם תתקוף בסיסים אמריקניים במפרץ? או שמא תבחר בדיפלומטיה?
בישראל מעריכים שהפעולה האמריקנית השיגה מטרה שהייתה מעבר ליכולות ישראל. מקורות ביטחון מעריכים שהשמדת פורדו מהווה מכה קטלנית ליכולת הגרעינית האיראנית, שתדרוש שנים רבות לשיקום - אם בכלל.
עתידם של מבצע "עם כלביא" הישראלי ותקיפות נוספות באיראן יהיו תלויים בתגובת טהרן. אך ברור שהלילה שינה את המזרח התיכון לנצח - והחלום הישראלי על חיסול האיום הגרעיני האיראני הפך למציאות בזכות כוחה הצבאי האדיר של ארצות הברית.
"עכשיו זה הזמן לשלום", סיכם טראמפ את הפעולה ההיסטורית. השאלה היא האם איראן תקבל את המסר.