שלב הבנייה מתקרב: הרכבת המהירה שתיקח אתכם מווגאס לדרום קליפורניה בשעתיים בלבד

חברת Brightline West, שמקדמת את פרויקט הרכבת המהירה בין לאס וגאס בנבדה לראנצ'ו קוקמונגה שבקליפורניה, הודיעה כי היא מתקרבת לתחילת שלב הבנייה המלא. לאחר יותר משנה מאז טקס הנחת אבן הפינה שנערך ב-2024, נראה שהעבודות בשטח מתקדמות - וכעת מדווחת החברה כי 99 אחוזים מהבדיקות ההנדסיות בשטח הושלמו.

הבדיקות כללו דגימות קרקע לאורך התוואי המתוכנן, שמסייעות בקביעת תכנון המסילה, תחנות הרכבת ומבנים נלווים. הרכבות בפרויקט צפויות להגיע למהירות של עד 200 מייל לשעה (כ-322 קמ"ש), מה שעשוי לקצר את זמן הנסיעה בין לאס וגאס לדרום קליפורניה לכשעתיים בלבד.

הרכבת המהירה בין לאס וגאס לראנצ'ו קוקמונגה תקצר את הנסיעה לשעתיים בלבד

לארצות הברית אין כיום אף קו רכבת מהירה פעיל לפי ההגדרה הבינלאומית – רכבת הנוסעת לפחות 155 מייל לשעה (250 קמ"ש) על מסילה ייעודית. לכן, קיימת תחרות שקטה בין Brightline West לבין פרויקט הרכבת המהירה של קליפורניה, שמוקם בימים אלה בין לוס אנג'לס לסן פרנסיסקו, על הבכורה בתחום.

בשיחה עם תחנת Fox 5 בלאס וגאס, נמסר מ-Brightline כי תהליך התכנון כמעט הושלם. יעד הפתיחה המקורי – אולימפיאדת לוס אנג'לס 2028 – נדחה, אך העבודות בשטח צפויות להתגבר בתקופה הקרובה. במקביל, מוצע פרויקט משלים בשם High-Speed Desert Corridor, שיחבר את Brightline West למסילה של קליפורניה.

למרות שמדובר ביוזמה פרטית, זו אינה הפעם הראשונה ש-Brightline פועלת בתחום. בשנת 2022 היא פתחה קו רכבת בין מיאמי לאורלנדו – אמנם לא במהירות גבוהה, אך מדובר היה בקו הרכבת הפרטי הראשון שנפתח בארצות הברית מזה מאה שנה. לדברי מזכיר התחבורה לשעבר ריי להוד, שכיהן בתקופה ממשל אובמה, מדובר בהצלחה גדולה: "אם תבנו את זה – אנשים יבואו. ההוכחות לכך נמצאות באירופה ובאסיה, וגם בארה"ב מתחילים לראות את הפוטנציאל".

המרוץ לרכבת המהירה הראשונה בארה"ב ממשיך – עם שתי יוזמות מתחרות, ומיליוני נוסעים עתידיים שממתינים לראות מי תנצח.