המלחמה בין ישראל לאיראן נכנסת לשלב קריטי חדש, כאשר נשיא ארה"ב דונלד טראמפ חשף אתמול כי אישר באופן פרטי תוכניות תקיפה באיראן אך החליט לעצור את ההוראה הסופית כדי לראות אם טהראן תהיה מוכנה לוותר על תוכנית הגרעין שלה. הגילוי מגיע בעוד ישראל ממשיכה במתקפה אווירית נרחבת נגד מטרות גרעין ואתרי ייצור טילים באיראן, ואיראן מאיימת בתגובה "בלתי הפיכה" אם ארה"ב תצטרף למתקפה.
אזעקות נשמעו ברחבי הארץ, בין היתר באזורי גוש דן, השרון, השפלה, ירושלים, יהודה ושומרון, לכיש ועוטף עזה
בהצהרה דרמטית מהבית הלבן, טראמפ אמר כי אמר לעוזריו הבכירים ביום שלישי בערב בחדר המצב של הבית הלבן שהוא מאשר תוכניות התקיפה, אך בוחר לא לתת את ההוראה הסופית בשלב זה. "יש לי רעיונות מה לעשות, אבל לא קיבלתי החלטה סופית - אני אוהב לקבל את ההחלטה הסופית דקה לפני שזה מגיע לביצוע", אמר הנשיא.
בהתייחס לטענותיו כי איראן פנתה אליו בבקשה למו"מ, טראמפ אמר: "האיראנים הציעו לבוא לבית הלבן, אבל אני דורש כניעה מוחלטת. הספיק לי. אף אחד לא יודע מה אנחנו הולכים לעשות". עם זאת, באיראן הכחישו נחרצות את הטענות הללו.
המהלך האמריקני כולל הגברת כוחות באזור - נושאת מטוסים שלישית נכנסה לים התיכון המזרחי, ונושאת מטוסים נוספת בדרכה לים הערבי. בנוסף, דווח כי נושאת המטוסים "ג'רלד פורד" תגיע לאירופה ועלולה להתקרב למזרח התיכון.
בינתיים, ישראל ממשיכה במתקפה נרחבת נגד איראן ביממה השישית לקרבות. אתמול השלים חיל האוויר גל תקיפות נוסף בטהראן עם יותר מ-50 מטוסי קרב, שתקפו מטרות גרעין ובהן אתר לייצור צנטריפוגות שנועד לאפשר למשטר האיראני להרחיב את העשרת האורניום.
"במסגרת המאמץ הנרחב לפגוע בתוכנית לפיתוח הנשק הגרעיני האיראני, הותקף אתר לייצור צנטריפוגות בטהראן", אמר דובר צה"ל. בנוסף, הותקפו אתרי ייצור חומרי גלם ורכיבים להרכבה של טילי קרקע-קרקע ומערכות לטילי קרקע-אוויר.
שר הביטחון ישראל כ"ץ הודיע כי "השמדנו את מפקדת ביטחון הפנים של המשטר האיראני - זרוע הדיכוי המרכזית של הדיקטטור האיראני". הוא הוסיף: "סופת טורנדו עוברת על טהראן. סמלי שלטון מופצצים וקורסים - כך קורסות דיקטטורות".
"במסגרת המאמץ הנרחב לפגוע בתוכנית לפיתוח הנשק הגרעיני האיראני, הותקף אתר לייצור צנטריפוגות בטהראן", אמר דובר צה"ל. בנוסף, הותקפו אתרי ייצור חומרי גלם ורכיבים להרכבה של טילי קרקע-קרקע ומערכות לטילי קרקע-אוויר
לפי נתוני צה"ל שפורסמו, מאז תחילת מבצע "עם כלביא" שוגרו מאיראן לישראל כ-400 טילים וכ-1,000 כטב"מים. יותר מ-100 מהכטב"מים חדרו לשטח ישראל, אך אף אחד מהם לא פגע במטרתו. מתוך 400 הטילים, מעט יותר מ-20 התפוצצו בשטחים בנויים וגרמו לנזקים ונפגעים.
המחיר האנושי כולל 24 הרוגים ישראלים ויותר מ-800 פצועים, רובם קל. באיראן, לפי ארגוני זכויות אדם, מספר ההרוגים עלה על 450. יותר מ-3,800 ישראלים פונו מבתיהם, ונרשמו כ-18,766 תביעות נזקים.
המנהיג העליון של איראן עלי חמינאי הגיב בחריפות: "איראן לא תתעלם מאף התקפה על שטחה, וכוחותיה המזוינים נמצאים בכוננות. לא ניכנע, אם תתקפו - יהיו השלכות קשות". הוא הוסיף: "מי שמכיר את האיראנים יודע שהם לא מגיבים טוב לשפת האיומים".
משמרות המהפכה איימו כי "כניסה של ארה"ב לקו העימות יחד עם ישראל משמעותה פעולה של חיזבאללה. כל התערבות אמריקנית ישירה בחזית תיתקל באיום חסר תקדים על ספינות אויב".
באיראן הכחישו את טענות טראמפ בדבר בקשה למו"מ. "אף גורם איראני מעולם לא ביקש להתרפס בשערי הבית הלבן", מסרו בשגרירות האיראנית באו"ם.
למרות המתיחות, נרשמים מאמצי תיווך בינלאומיים. שרי החוץ של בריטניה, צרפת וגרמניה מתכננים להיפגש עם מקבילם האיראני עבאס עראקצ'י בז'נבה ביום שישי. המטרה היא "לדון בהתפתחויות האחרונות ולדרבן את איראן לחזור לשולחן המשא ומתן".
נשיא צרפת עמנואל מקרון כינס ישיבת מועצת הביטחון הלאומית ודרש "סיום דחוף למבצעים הצבאיים שפוגעים יותר ויותר במטרות שאינן קשורות לתוכניות הגרעין והטילים של איראן".
התפתחות מעניינת היא התנהגותו של חיזבאללה, שעד כה נמנע מהתערבות רחבה. מקור המקורב לארגון אמר לתקשורת הסעודית: "סמכו על תפקיד גדול יותר של חיזבאללה במלחמה, אך המכות שהוא ספג מנעו ממנו את זה". לדבריו, "חיזבאללה יתערב רק אם ירגיש שהמשטר מתערער".
בישראל מעריכים כי ארה"ב תצטרף לתקיפה באיראן בימים הקרובים. "כל המבצע מבוסס על זה", אמרו גורמים ביטחוניים. הגנרל קורילה, שנפגש עם טראמפ, צפוי להוביל את התקיפה האמריקנית אם תאושר.
בחזית הפנימית, ישראל מתחילה לחזור בהדרגה לשגרה. פיקוד העורף הודיע על הקלות בהנחיות ההתגוננות, המאפשרות עבודה במקומות עם מיגון תקני. "ההחלטה על פתיחה הדרגתית של המשק היא מסר של ניצחון על האויב האיראני", אמר שר הביטחון.
בינתיים, החלו טיסות חילוץ לישראלים שנתקעו בחו"ל, כאשר הטיסה הראשונה נחתה בנתב"ג מלרנקה שבקפריסין. השגרירות האמריקנית בישראל הודיעה כי היא מארגנת חילוץ לאזרחים אמריקנים באמצעות טיסות ואוניות קרוז.
המלחמה נמשכת כאשר ישראל ממשיכה לתקוף מטרות איראניות, טראמפ שוקל בעמידתו כיצד להגיב, ואיראן מאיימת בהסלמה נוספת. השבועות הקרובים יקבעו האם המזרח התיכון יצלול למלחמה אזורית רחבה או שמאמצי התיווך יצליחו למנוע הסלמה נוספת.