ח'מינאי בהתייחסות ראשונה לאיומי טראמפ: "לעולם לא נכנע"

המנהיג העליון של איראן עלי ח'מינאי שיגר ביום רביעי מסר תקיף לממשל האמריקני ולישראל - והבהיר כי הרפובליקה האיסלאמית לא תקבל כניעה ולא תיכנע ללחצים, גם לנוכח האפשרות שארה"ב תצטרף למערכה הצבאית. את הדברים אמר ח'מינאי בנאום ששודר בטלוויזיה האיראנית, הראשון מאז יום שישי אחרי שישראל פתחה במבצע 'עם כלביא' נגד תוכנית הגרעין האיראנית, כאשר ברקע האיומים ההולכים וגוברים מצד הנשיא דונלד טראמפ.

"מי שמכירים את איראן, את העם האיראני ואת ההיסטוריה שלנו – לא מדברים איתנו בשפת איומים", אמר ח'מינאי. "האיראנים לעולם לא ייכנעו. כל התערבות צבאית אמריקנית תגרור נזקים בלתי הפיכים". בכך הגיב לדברים שאמר טראמפ יממה קודם לכן, לפיהם ארה"ב דורשת מאיראן כניעה מוחלטת – ואף ואמר כי מיקומו של המנהיג העליון ידוע להם, והוא מהווה מטרה אפשרית לחיסול.

המנהיג העליון של איראן מאיים בחזרה על ארצות הברית 

חמינאי הוסיף כי לא ייתכן ששלום או מלחמה ייכפו על הרפובליקה האיסלאמית מבחוץ, וכי איראן "לא תשכח את דם השהידים" ולא תעבור בשתיקה על החדירה למרחבה האווירי. "ישראל עשתה טעות חמורה", אמר, "והיא תישא בתוצאות. הכוחות המזוינים שלנו מוכנים להגן על המולדת, ואנחנו מאוחדים – ההנהגה, הצבא והעם".

במקביל לנאום, פורסמה הודעה מטעם משמרות המהפכה של איראן, שבה נרמז כי תקיפות ישראליות מתבצעות מתוך שטחן של מדינות שכנות, ועלתה ציפייה כי מדינות אלו ימנעו "פעולות עוינות" משטחן. ההודעה לא פירטה אם הכוונה היא למטוסי קרב העוברים במרחב האווירי האזורי, או גם לפעולות צבאיות על הקרקע. עם זאת, צוין כי ישנה שליטה מלאה במעברי הגבול.

המתיחות גברה עוד יותר לאחר שבלילה שבין שלישי לרביעי תקף חיל האוויר הישראלי כ-20 יעדים בטהרן באמצעות כ-50 מטוסי קרב. לפי דיווחים, הותקפו אתרים הקשורים לייצור רכיבים וחומרי גלם לתעשיית הטילים האיראנית. בעקבות התקיפות נרשמה תנועה המונית של אזרחים שניסו להימלט מהעיר.

מקורות אמריקניים מסרו כי ממשל טראמפ שוקל כעת הצטרפות רשמית לפעולה הצבאית הישראלית, לרבות תקיפות ישירות של מתקנים גרעיניים באיראן. שגריר איראן באו"ם בז'נבה, עלי בהראיני, הזהיר כי אם ארה"ב תשתתף ישירות בלחימה, איראן תראה בה אחראית באופן מלא, ואף הגדיר את וושינגטון כ"שחקן שותף למעשיה של ישראל".