אלו המדינות "האפלות" באמריקה: מחקר חושף את מפת האישיות של ארה"ב

מחקר חדש חושף את המדינות בארצות הברית שבהן תושבים נוטים יותר להפגין תכונות אופי "אפלות" - ובהן נרקיסיזם, מאקיווליזם, פסיכופתיה וסדיזם. החוקרים, מאוניברסיטת קופנהגן בדנמרק, ניתחו נתונים שנאספו בין 2019 ל־2024 מ־144,576 אמריקאים, לפחות 100 מכל אחת מ־50 המדינות, ומצאו קשר מובהק, גם אם מתון, בין תנאים חברתיים שליליים לבין נטייה אישית לתכונות מזיקות.

לפי ממצאי המחקר, מדינות כמו נבדה, לואיזיאנה, ניו יורק וטקסס הציגו את הציונים הגבוהים ביותר במדד המכונה Dark Factor of Personality. החוקרים הסבירו כי נבדה, לדוגמה, מתאפיינת בתרבות הימורים שמעודדת התנהגות מסוכנת, בעוד לואיזיאנה סובלת מעוני גבוה, אי־שוויון, שירותי בריאות ירודים ומחסור במשאבים. ניו יורק וטקסס, למרות עושרן, מתמודדות עם פערים כלכליים חדים - תופעה שיכולה לעורר תחושות של תסכול, ניכור או תחרותיות קיצונית, שבאות לידי ביטוי באותן תכונות "אפלות".

מחקר מצא קשר בין תנאים סוציאליים לתכונות אפלות 

גם קליפורניה נכללה ברשימה, בשל פערי ההכנסה הקיצוניים שלה, בעיקר בערים כמו לוס אנג'לס וסן פרנסיסקו, לצד שיעורי פשיעה גבוהים, פעילות כנופיות ומצוקות של חסרי בית. אלבמה ומיסיסיפי דורגו גם הן גבוה, בשל רמות פשיעה, עוני ונגישות מוגבלת לטיפול רפואי.

מנגד, המדינות שבלטו בציונים הנמוכים ביותר של תכונות אלה היו ורמונט, מסצ'וסטס ומיין - כולן בעלות מערכות חינוך ובריאות מפותחות, רמות הכנסה גבוהות ושירותים ציבוריים מתקדמים. גם אלסקה, אורגון וחלק גדול ממדינות הרי הרוקי הציגו תוצאות דומות, ככל הנראה הודות לשילוב בין בידוד גיאוגרפי, תרבות המעודדת עצמאות וקהילות קטנות המעודדות שיתופיות.

החוקרים יצרו מדד עצמאי לתנאים חברתיים שליליים (ASC), שהתבסס על נתוני עוני, אי־שוויון, פשיעה ושחיתות - כולל הרשעות בשחיתות ממשרד המשפטים, שיעורי רצח ונתונים של הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה. נמצא כי קיים קשר בין תנאים אלה לרמות תכונות מזיקות באוכלוסייה גם עשרים שנה לאחר מכן.

"זה צפוי, משום שכנראה גם גורמים גנטיים וגם תנאים סביבתיים משפיעים על התפתחות האישיות", נכתב במאמר שפורסם ב־Proceedings of the National Academy of Sciences. החוקרים הוסיפו כי "גם השפעות קטנות יחסית עלולות להצטבר ולהשפיע בקנה מידה רחב – במיוחד כאשר מדובר בתכונות שמטבען מזיקות לאחרים או לחברה".

פרופ' אינגו צטלר, ממובילי המחקר, הסביר ל־Newsweek כי הצוות ביקש לבחון אם "תנאים חברתיים קשים תורמים להתפשטות של תכונות כמו אנוכיות ואגואיזם". לדבריו, תכונות אלו עלולות להוביל להתנהגויות הרסניות – מרמאות ועד תוקפנות – ולפיכך "גם הבדלים קטנים עלולים להוליד הבדלים גדולים באופן שבו חברה מתפקדת".