רוסיה נוטשת את איראן: מוסקבה צופה מהצד כשישראל תוקפת את טהראן

איראן, שסיפקה לרוסיה מל"טים חיוניים במהלך השנה הראשונה של הפלישה לאוקראינה ועזרה למוסקבה להקים מפעל ייצור מל"טים מקומי, חתמה השנה על הסכם שותפות אסטרטגית חדש עם הנשיא ולדימיר פוטין. אולם כעת, כשממשלת איראן מתמודדת עם איום קיומי מהתקפות ישראל, רוסיה נעדרת מהזירה - מעבר לשיחות טלפון והצהרות גינוי.

המתקפה הישראלית הרחבה, שהחלה ביום שישי והתרחבה מאז, פגעה במתקנים גרעיניים ואנרגטיים איראניים והרגה רבים ממנהיגיה הצבאיים הבכירים של המדינה, ללא סימן ממוסקבה שתבוא לעזרת טהראן.

"רוסיה, כשמדובר באיראן, חייבת לשקול את האפשרות של עימות עם ישראל וארצות הברית, כך שהצלת איראן כמובן אינה שווה את המחיר", אמר ניקיטה סמגין, מומחה ליחסי רוסיה-איראן. "עבור רוסיה, זה פשוט עובדה".

המצב משקף חישוב פוליטי קר מצד מוסקבה, שמעדיפה את המלחמה שלה נגד אוקראינה וכן את הצורך לשמור על יחסים חמים עם שותפים אחרים במזרח התיכון, שעזרו למוסקבה לשרוד את הסנקציות הכלכליות המערביות, כך טוענים אנליסטים.

אנליסטים מוסיפים כי פוטין אינו רוצה שלאיראן יהיו נשק גרעיני וגם רוצה להמשיך לשפר את היחסים עם הנשיא טראמפ, שקרא לאיראן להגיע להסכם על התוכנית הגרעינית כדי לסיים את ההתקפות. רוסיה גם נהנית מעליית מחירי הנפט מאז החלה ההתקפה.

אנליסטים טוענים כי פוטין לא צפוי להיות מעורב צבאית בסכסוך או לחמש את טהראן באופן אגרסיבי מדי. חלק מהזהירות הזו נובעת מחשש מלהרגיז את איחוד האמירויות ואת ערב הסעודית, שני שותפים חשובים יותר ויותר למוסקבה שלא יקבלו בברכה איראן חזקה יותר. אבל זה גם בגלל שהכוחות שלו כבר קשורים באוקראינה.

במקום זאת, מוסקבה מציבה את עצמה כרלוונטית במשא ומתן לסיום הלחימה.

בשיחות עם טראמפ, פוטין הציע לעזור במשא ומתן עם איראן, אולי בחלקו כדי לשכנע את וושינגטון שיש יתרונות אחרים לנרמול היחסים עם רוסיה, גם אם פוטין לא יעמוד בדרישות הבית הלבן לסיים את המלחמה נגד אוקראינה

זה מסמן שינוי מהאופן שבו רוסיה הגיבה לפני עשור, כאשר שותף אזורי אחר התמודד עם איום קיומי. בסוריה, הקרמלין ביים התערבות צבאית כדי לחזק את משטרו של הנשיא בשאר אל-אסד. המאמץ נכשל בסופו של דבר בדצמבר, כאשר שלטון אל-אסד קרס. חצי שנה לאחר מכן, מוסקבה מתמודדת כעת עם שחיקה נוספת אפשרית של השפעתה האזורית.

"הנושא האמיתי עבור מוסקבה הוא מה הם יכולים להרשות לעצמם לשלוח לאיראנים בשלב זה מבחינת ציוד צבאי, בהתחשב בדרישות הסכסוך נגד אוקראינה", אמר תומס גרהם, עמית מובהק במועצה ליחסי חוץ.

בשיחות עם טראמפ, פוטין הציע לעזור במשא ומתן עם איראן, אולי בחלקו כדי לשכנע את וושינגטון שיש יתרונות אחרים לנרמול היחסים עם רוסיה, גם אם פוטין לא יעמוד בדרישות הבית הלבן לסיים את המלחמה נגד אוקראינה.

פוטין התקשר למנהיגי איראן וישראל לאחר שההתקפות החלו ותדרך את טראמפ על תוכן השיחות הללו, אמר הקרמלין.

בימים האחרונים, משרד החוץ הרוסי ציין כי ארצות הברית עומדת מוכנה להמשיך במשא ומתן עם איראן על התוכנית הגרעינית, תוך רמיזה שטהראן צריכה לשקול לחזור לשולחן. רוסיה גם הציעה לקחת את האורניום המועשר של איראן.

"יש רצון לאפס את היחסים הללו ולהציג את עצמך בפני האמריקאים כמתווך בכל העניינים  הגלובליים, כולל התיק הגרעיני האיראני, מבלי לדבר על אוקראינה", אמרה חנה נוטה, מנהלת תוכנית אירואסיה במרכז ג'יימס מרטין למחקרי אי-הפצה גרעינית במונטריי, קליפורניה.

אבל פוטין מסתכן בהרגזת האיראנים, שזה מכבר הם חסרי אמון במוסקבה וחוששים שהקרמלין יכול לעשות עסקה עם הבית הלבן ו"לזרוק את טהראן מתחת לאוטובוס", אמרה נוטה.

בכל מקרה, המשא ומתן עדיין רחוק, למרות הצעת הקרמלין להקל עליהם.

ישראל הרחיבה את המטרות שלה ביום שני כדי לכלול את הטלוויזיה הממלכתית האיראנית ואת כוח קודס של איראן. בתגובה לשאלה במסיבת עיתונאים ביום שני, ראש הממשלה בנימין נתניהו לא שלל את האפשרות שממשלת איראן תקרוס.

לרוסיה יש זה מכבר יחסים חזקים עם איראן, והפכה למשקיע הזר הגדול ביותר במדינה בשנה שעברה. היא סיפקה נשק לאיראן במשך שנים אך נמנעה מלספק את מכלול הנשקים המלא שטהראן רוצה.

עד לאחרונה, פוטין טיפח יחסי ידידות עם ישראל, מה שסיבך את אספקת הנשקים המתוחכמים לאיראן. הוא גם פיתח קשרים עמוקים יותר עם מדינות הגולף המתנגדות לראות את טהראן צוברת כוח צבאי גדול יותר.

"איראן מבקשת מרוסיה נשקים בשנים האחרונות", אמר סמגין. "היא מבקשת מטוסים, היא מבקשת מערכות הגנה אווירית. רוסיה לא נתנה כמעט כלום".

כעת, איראן נאבקת להגן על עצמה.

"בסך הכל, זה כמובן מוביל להחלשת עמדותיה של רוסיה במזרח התיכון", אמר סמגין. "זה בטוח".