לילה דרמטי במזרח התיכון הגיע לשיאו עם חיסולו של עלי שאדמאני, הרמטכ"ל האיראני ואחד מהדמויות הצבאיות הבכירות ביותר במשטר, בתקיפה מדויקת של חיל האוויר הישראלי בלב טהרן. בתגובה, איראן שיגרה מטח של כ-20 טילים לעבר ישראל, שגרם לפגיעות במרכז הארץ ולמספר נפגעים.
"בעקבות מודיעין מדויק שהתקבל באגף המודיעין והזדמנות מתפרצת במהלך הלילה, מטוסי קרב של חיל האוויר תקפו מפקדה מאוישת בלב טהרן וחיסלו את עלי שאדמאני, רמטכ"ל המלחמה, המפקד הצבאי הבכיר ביותר והאיש המקורב ביותר למנהיג האיראני עלי חמינאי", הודיע דובר צה"ל.
שאדמאני, שמונה בתחילת המבצע לפקד על הכוחות המזוינים של איראן, שימש כרמטכ"ל המלחמה ומפקד מפקדת החירום של הכוחות המזוינים. הוא פיקד גם על משמרות המהפכה ועל צבא איראן, והיה אחראי על מפקדת החירום "חאתם אלאנביאא" שניהלה את הלחימה נגד ישראל.
החיסול מהווה הצלחה אסטרטגית משמעותית לישראל - זהו הרמטכ"ל האיראני השני שמחוסל תוך שבועיים. קודמו בתפקיד, עלאם עלי רשיד, חוסל במכת הפתיחה של מבצע "עם כלביא", מה שהותיר את המערכת הצבאית האיראנית מעורערת וללא הנהגה יציבה.
"בעקבות מודיעין מדויק שהתקבל באגף המודיעין והזדמנות מתפרצת במהלך הלילה, מטוסי קרב של חיל האוויר תקפו מפקדה מאוישת בלב טהרן וחיסלו את עלי שאדמאני, רמטכ"ל המלחמה, המפקד הצבאי הבכיר ביותר והאיש המקורב ביותר למנהיג האיראני עלי חמינאי", הודיע דובר צה"ל
בתגובה לחיסול, איראן שיגרה מטח של כ-20 טילים לעבר ישראל. למרות שרוב הטילים יורטו בהצלחה, נרשמו פגיעות במספר זירות במרכז הארץ. בהרצליה נפגע חניון אוטובוסים, שם עלו באש מספר כלי רכב, וחמישה אנשים נפצעו באורח קל.
"דיווחים התקבלו על מספר פגיעות באזור המרכז, ביניהן בהרצליה וברעננה", עדכנו כוחות החירום. תיעודים מהזירה הראו אוטובוס בוער ונזקים לרכוש, אך למרות החומרה הנראית, מספר הנפגעים נותר נמוך יחסית.
האזעקות הופעלו ברחבי הארץ - מהשפלה ועד השרון והשומרון, וברבים מהמקומות ללא התרעה מוקדמת. פיקוד העורף הודיע כי לאחר סיום המטח ניתן לצאת מהמרחבים המוגנים.
בזמן שהמלחמה הסלימה, נשיא ארה"ב דונלד טראמפ ביצע צעדים דרמטיים שמעידים על שינוי מהותי בגישה האמריקנית. לאחר הציוץ החריג שלו שבו קרא לכל תושבי טהרן "להתפנות מיד", טראמפ עזב את פסגת G7 בקנדה וחזר לוושינגטון.
"אני צריך לחזור בהקדם לבית הלבן, מסיבות ברורות", אמר טראמפ, וכינס את המועצה לביטחון לאומי בחדר המצב. במקביל, ארה"ב העבירה כוחות נוספים למזרח התיכון, כולל עשרות מטוסי תדלוק ונושאת המטוסים נימיץ.
טראמפ הגיב נחרצות להצעות להפסקת אש, ואמר לנשיא צרפת מקרון שטען שהציע הפסקת אש: "אין לו מושג למה חזרתי לוושינגטון, אבל זה בהחלט לא קשור להפסקת אש. זה משהו הרבה יותר גדול מזה".
"דיווחים התקבלו על מספר פגיעות באזור המרכז, ביניהן בהרצליה וברעננה", עדכנו כוחות החירום. תיעודים מהזירה הראו אוטובוס בוער ונזקים לרכוש, אך למרות החומרה הנראית, מספר הנפגעים נותר נמוך יחסית
דיווחים אמריקניים מעידים כי טראמפ נמצא בשלבי שיקול מתקדמים לגבי מעורבות ישירה במלחמה. לפי ה"ניו יורק טיימס", הנשיא "מתלבט" אם להצטרף למלחמה מול איראן ולסייע לישראל להשמיד את אתר הגרעין המבוצר בפורדו.
עם זאת, הנשיא גם הורה לצוותו "לארגן בהקדם האפשרי מפגש עם האיראנים" כבר השבוע. גורם אמריקני הסביר כי טראמפ "פועל בדחיפות" כדי להבין אם טהרן רצינית לגבי מסלול דיפלומטי.
ברקע השיקולים האמריקניים עומדת השאלה של השימוש ב"אם כל הפצצות" - הפצצה העוצמתית ביותר שפיתחו האמריקנים, בדיוק לצורך השמדת מתקני גרעין תת-קרקעיים עמוקים. בישראל מעריכים כי בלעדיה, ההישג הישראלי מול מתקני הגרעין האיראניים יהיה מצומצם.
"מעולם לא נעשה שימוש בפצצה העוצמתית ביותר שפיתחו האמריקנים, בדיוק בשביל המטרה שבישראל מנסים להשיג: השמדת מתקני הגרעין האיראניים", נכתב בדיווח צבאי. ארה"ב שומרת על עמימות לגבי הנשק, אך בישראל מקווים לשכנע את הדרג המדיני האמריקני להפעילו.
המלחמה עם איראן לא עוצרת את הפעילות בחזיתות אחרות. בעזה הותר לפרסום כי סמ"ר נווה לשם, בן 20 מנוקדים ולוחם בחטיבת גולני, נהרג מפיצוץ מטען בחאן יונס. בתקרית נפצעו קשה קצין ושלושה לוחמים נוספים.
חיל האוויר גם יירט הלילה כ-30 כטב"מים ששוגרו לישראל מחזיתות שונות, ובגולן יורטו לפחות חמישה כטב"מים נוספים. הפעילות הרב-חזיתית מעידה על נסיון איראני לפזר את הכוחות הישראליים.
למרות עזיבתו המוקדמת של טראמפ, מנהיגי G7 פרסמו הצהרה משותפת שבה גינו את איראן כ"מקור הראשי של טרור במזרח התיכון" וקראו להפחתת הסלמה. על ההצהרה חתם גם טראמפ, למרות דיווחים שהוא סירב לעשות זאת תחילה.
"אנחנו, מנהיגי ה-G7, מאשררים את מחויבותנו לשלום וליציבות במזרח התיכון", נכתב בהצהרה. "אנחנו מדגישים שלישראל יש זכות להגן על עצמה ואנחנו תומכים בביטחון ישראל".
חיסולו של שאדמאני מהווה מכה נוספת למערכת הפיקוד האיראנית, שכבר איבדה עשרות בכירים במהלך המלחמה. ההצלחה הישראלית בחדירה לעומק הפיקוד האיראני ובחיסול יעדים איכותיים בלב טהרן מעידה על עליונות מודיעינית ואופרטיבית משמעותית.
עם זאת, התגובה האיראנית הממשכת ומטחי הטילים הרצופים מעידים על נחישות להמשיך בלחימה. השאלה המרכזית היא האם הלחץ הגובר יוביל את איראן לקבל הסכם דיפלומטי, או שהמלחמה תמשיך להסלים עד למעורבות אמריקנית ישירה.
המצב הנוכחי מעמיד את כל הצדדים בפני בחירות קריטיות שיקבעו לא רק את גורל המלחמה הנוכחית, אלא את עתיד המזרח התיכון כולו.