קמפיין ענק בטיימס סקוור: רבנים אורתודוקסים קוראים לאמריקה "להתעורר"

הטיימס סקוור שבניו יורק יוקדש החודש למאבק נגד תנועת Free Palestine, בקמפיין שהושק על ידי ארגון רבני בשם 'קואליציית הערכים היהודיים' המייצג למעלה מ-2,500 רבנים אורתודוקסים ברחבי ארצות הברית. הקמפיין, הכולל שלט חוצות ענק בגודל של כ־1,000 על 500 רגל, יוצג מחוץ למגדל משרדים בשדרות ברודווי, סמוך לרחוב 42, ויכלול סרטון וידאו מונפש באיכות גבוהה שירוץ בתדירות גבוהה במשך חודש שלם.

הסרטון מציג שתי תמונות עיקריות: האחת משלבת בין פעיל חמאס הלובש סרט ראש ירוק לבין מפגין אנטי־ישראלי מאוניברסיטת קולומביה, העוטה כאפייה לבנה. הכיתוב שמתחת לתמונה הוא: "שחררו את פלסטין = תמיכה בחמאס = קריאה לרצח עם". התמונה השנייה מציגה כוכב צהוב, בדומה לזה שיהודים נדרשו לענוד בגרמניה הנאצית, בצירוף הכיתוב: "אמריקה, תתעוררי. זה אף פעם לא נגמר רק עם היהודים".

הקמפיין ינסה להבהיר לציבור את הקשר בין תמיכה בחמאס למפגינים פרו-פלסטינים

הרב יעקב מנקן, מנכ"ל הארגון, הגדיר את הקמפיין כ"מהלך חסר תקדים" והדגיש כי זו הפעם הראשונה שארגון יהודי כלשהו משתמש בפלטפורמה רחבת היקף שכזו כדי להעביר את מסריו. לדבריו, "כולם מזהים את סמלי השנאה של הדורות הקודמים, אבל רבים לא מבינים שדגל חמאס אינו פחות רצחני מזה של הנאצים". הוא הוסיף קריאה לציבור האמריקאי: "אנו פונים אל כל האזרחים להצטרף אלינו ולהבהיר באופן חד־משמעי מה באמת מייצגת תנועת 'שחררו את פלסטין' - ולפעול כדי לעקור אותה מהשורש".

אחד המסרים שיועברו בלב הטיימס סקוור

השקת הקמפיין מתבצעת ימים ספורים לאחר שיו"ר בית הנבחרים מייק ג'ונסון הצהיר כי הקריאות "שחררו את פלסטין", הנשמעות מאז מתקפת הטרור על ישראל ב־7 באוקטובר, הן חלק מתנועה אלימה שמזדהה בפועל עם חמאס. נוסף לכך, בניו יורק מתקיימת בימים אלו הצבעה מוקדמת לקראת הפריימריז לראשות העיר, כשחבר האסיפה ממחוז קווינס, זוהרן ממדאני - שמזוהה עם עמדות אנטי־ישראליות רדיקליות - מתחרה בצמוד למושל לשעבר אנדרו קואומו, הידוע בתמיכתו בישראל. 

למרות העיתוי הפוליטי הרגיש, מנקן הדגיש כי לקמפיין אין קשר ישיר לא למועמדותו של ממדאני ולא לדבריו של ג'ונסון, אך הוסיף: "יותר מדי ארגונים יהודיים חוששים לומר את מה שברור ליו"ר בית הנבחרים - שהקריאה 'שחררו את פלסטין' היא קריאה של טרוריסטים מבית". הקמפיין ממומן על ידי תורם שביקש להישאר בעילום שם, והארגון לא חשף את עלותו. עם זאת, מנקן ציין כי אם יושגו משאבים נוספים, הקמפיין עשוי להימשך מעבר לשלושים הימים הראשונים.