הנשיא טראמפ הטיל וטו בימים האחרונים על תוכנית ישראלית לחיסול המנהיג העליון של איראן עלי חמינאי, כך חשפו שני גורמים אמריקניים לסוכנות רויטרס. בתגובה למניעה האמריקנית, ישראל ביצעה תקיפה משמעותית בלב טהרן וחיסלה את ראש המודיעין של משמרות המהפכה מוחמד קאזמי וסגנו חסן מוחקק, שנלכדו תחת הריסות בניין שהותקף.
הגילוי על התערבות טראמפ במניעת חיסול חמינאי חושף את הגבולות שארצות הברית מציבה בפני ישראל גם בעיצומה של המלחמה הקשה ביותר עם איראן. "האם האיראנים הרגו אמריקני אחד עד כה? לא. עד שהם לא יעשו זאת, אנחנו אפילו לא מדברים על לפגוע בהנהגה הפוליטית", אמר גורם בכיר בממשל טראמפ.
למרות המניעה האמריקנית מחיסול חמינאי, ישראל הצליחה להשיג הישג מבצעי דרמטי בלב הבירה האיראנית. בתקיפה משמעותית שכוונה נגד צמרת המודיעין של משמרות המהפכה, חוסלו מוחמד קאזמי, ראש אגף המודיעין, וסגנו חסן מוחקק.
ראש הממשלה בנימין נתניהו אישר בריאיון ל"פוקס ניוז" את דבר חיסולם, לאחר דיווחים ראשוניים באתר החדשות "איראן אינטרנשיונל" שקאזמי וסגנו "נלכדו מתחת להריסות לאחר התקיפה הישראלית על בניין הארגון בבירה האיראנית".
התקיפה הייתה חלק ממבצע רחב יותר שכלל עשרות מטרות בטהרן, כולל מערכות הגנה, מבנים הקשורים למשמרות המהפכה ואמל"ח - בעיקר אתרי טילים בליסטיים. הפגיעה בצמרת המודיעין נחשבת למכה קשה במיוחד ליכולות האיסוף והתקיפה של איראן.
גורם בכיר אמריקני אישר לוואלה כי במהלך סוף השבוע היתה לישראל "הזדמנות מבצעית לחסל את המנהיג העליון של איראן עלי חמינאי", אך הנשיא טראמפ הבהיר לנתניהו כי הוא מתנגד לפעולה כזו.
הרמטכ"ל רב-אלוף אייל זמיר ביקר היום בבור חיל האוויר עם מפקד חיל האוויר אלוף תומר בר ובכירים נוספים, והביע את הערכתו הרבה על פועלם של הטייסים. במהלך הביקור בתאי ההגנה ותאי התקיפה, הרמטכ"ל אמר כי "המהלכים ההתקפיים שאנו מבצעים באיראן משנים את המציאות האסטרטגית של מדינת ישראל".
"אנו מסירים איום קיומי ומבססים את ביטחוננו", המשיך זמיר. "צה"ל באמצעות חיל האוויר השלים את סלילת הדרך לטהרן, ופוגע באופן מדויק ונרחב בתשתיות המשטר ובתוכנית הגרעין באופן שהאויב לא שיער".
הצהרותיו של הרמטכ"ל מרמזות על פריצת דרך אסטרטגית בפתיחת שמי איראן לנוכחות ישראלית, משימה שנחשבה כמעט בלתי אפשרית בעבר בשל מערכות ההגנה האיראניות המתוחכמות.
גורם בכיר אמריקני אישר לוואלה כי במהלך סוף השבוע היתה לישראל "הזדמנות מבצעית לחסל את המנהיג העליון של איראן עלי חמינאי", אך הנשיא טראמפ הבהיר לנתניהו כי הוא מתנגד לפעולה כזו.
"מאז תחילת המבצע, לישראלים הייתה הזדמנות להרוג את המנהיג העליון חמינאי", אמר הבכיר האמריקני. "הודענו לישראלים שהנשיא טראמפ מתנגד לכך. האיראנים לא הרגו אמריקני ודיון על הריגת מנהיגים פוליטיים לא צריך להיות על הפרק".
ההתערבות האמריקנית מעלה שאלות על מידת החופש שיש לישראל בניהול המלחמה נגד איראן, גם כאשר מדובר בהזדמנות להשמיד את ראש הנחש של המשטר האיראני.
נתניהו הגיב לדיווחים בזהירות ואמר בריאיון לערוץ "פוקס ניוז": "יש הרבה דיווחים שקריים על שיחות שלא התקיימו, אבל אני לא אכנס לזה. אני יכול להגיד לכם שאני חושב שאנחנו עושים מה שאנחנו צריכים לעשות, נעשה מה שאנחנו צריכים לעשות. ואני חושב שארצות הברית יודעת מה טוב לארצות הברית".
ההצהרה הדיפלומטית של נתניהו לא הכחישה את הדיווח, אלא ניסתה להימנע מעימות פומבי עם ארצות הברית תוך שמירה על האפשרות לפעולות עתידיות.
התערבות טראמפ מעלה את השאלה מדוע ארצות הברית מתנגדת לחיסול חמינאי כאשר היא תומכת בתקיפות נגד התוכנית הגרעינית האיראנית. הגורם האמריקני הסביר כי "עד שאיראן לא תהרוג אמריקני, לא נדון בפגיעה במנהיגות הפוליטית".
גישה זו מעידה על רצון אמריקני לשמור על מסגרת מוגבלת של העימות ולמנוע הסלמה שתכריח את ארצות הברית להיכנס למלחמה ישירה עם איראן. חיסול חמינאי עלול להוביל לקריסת המשטר האיראני ולכאוס אזורי שארצות הברית לא מעוניינת להתמודד איתו.
למרות מניעת חיסול חמינאי, ישראל הצליחה להשיג הישגים מבצעיים משמעותיים:
גורמים איראניים דיווחו שחמינאי הועבר למקום בטוח אחרי תחילת המתקפה, ובטהרן מיהרו להבהיר שהוא לא נפגע. אולם הדבר מעיד על הפחד האמיתי של המשטר האיראני מפני יכולותיה של ישראל.
חיסול חמינאי, שמנהיג את איראן מאז 1989, עשוי היה למוטט את המשטר שחווה את המשבר הגדול ביותר מאז שקם במהפכה האסלאמית. ההתערבות האמריקנית מעלה שאלות על מידת התיאום הנדרש בין ישראל לארצות הברית בפעולות עתידיות.
מצד אחד, ארצות הברית תומכת בהשמדת התוכנית הגרעינית האיראנית ובהחלשת יכולותיה הצבאיות. מצד שני, היא מתנגדת לפעולות שעלולות להוביל לקריסת המשטר ולכאוס אזורי בלתי נשלט.
הגילוי על וטו טראמפ חושף את המורכבות של הברית הישראלית-אמריקנית גם בעיצומה של מלחמה קיומית. ישראל צריכה לאזן בין הצורך להשמיד את האיום האיראני לבין השמירה על תמיכה אמריקנית חיונית.
למרות האילוצים, ישראל הוכיחה יכולות מבצעיות יוצאות דופן בחדירה ללב טהרן ובחיסול דמויות מפתח במשטר האיראני. השאלה היא האם ההישגים הנוכחיים יספיקו כדי להרתיע את איראן מהמשך הפיתוח הגרעיני, או שיידרשו פעולות נוספות בעתיד.
כפי שהדגיש הרמטכ"ל: "נמשיך לפעול בנחישות, בעוצמה, באחריות ובשיתוף פעולה עם כלל זרועות הביטחון - עד להשגת כלל יעדינו". הדרך לטהרן סוללה, אך הדרך להשמדת המשטר האיראני עדיין תלויה בהחלטות פוליטיות מורכבות בוושינגטון ובירושלים.