סנטור דמוקרטי מקליפורניה הושלך לקרקע ונאזק בעת שפנה לשרה לביטחון המולדת

סצנות דרמטיות וחסרות תקדים התרחשו אתמול (יום ה') בלוס אנג'לס, כאשר סנטור ארצות הברית אלכס פדילה (דמוקרט, קליפורניה) הושלך בכוח לקרקע, נאזק והוצא ממסיבת עיתונאים של שרת ביטחון המולדת קריסטי נוהם. המקרה, שתועד במלואו ושודר בשידור חי, הפך לסמל של המתיחות הקיצונית שמתפתחת בין ממשל טראמפ לבין מנהיגות קליפורניה.

המתיחות הגיעה לשיא כאשר פדילה ניסה להפנות שאלה לנוהם במהלך מסיבת עיתונאים שעסקה בפעולות האכיפה הנרחבות נגד מהגרים שמתבצעות השבוע בדרום קליפורניה. במקום לאפשר לסנטור הדמוקרט לשאול את שאלתו, נוהם המשיכה לדבר בקול רם והכריזה: "אנחנו לא עוזבים. אנחנו נשארים כאן כדי לשחרר את העיר הזו מההנהגה הסוציאליסטית והמכבידה".

צילומי וידאו ברורים מהמקום מראים את פדילה מזהה את עצמו בפירוש כ"סנטור ארצות הברית" בעת שניסה לדבר. למרות זאת, סוכני אבטחה פדרליים הקיפו אותו, הפילו אותו לקרקע ואזקו את ידיו מאחורי גבו. התמונות המזעזעות מראות חבר בסנאט האמריקאי מוכה ומושפל בפומבי - מחזה שלא נראה במוסדות הדמוקרטיה האמריקאית זה עשרות שנים.

צילומי וידאו ברורים מהמקום מראים את פדילה מזהה את עצמו בפירוש כ"סנטור ארצות הברית" בעת שניסה לדבר. למרות זאת, סוכני אבטחה פדרליים הקיפו אותו, הפילו אותו לקרקע ואזקו את ידיו מאחורי גבו. התמונות המזעזעות מראות חבר בסנאט האמריקאי מוכה ומושפל בפומבי - מחזה שלא נראה במוסדות הדמוקרטיה האמריקאית זה עשרות שנים

בתגובה מידית, משרד ביטחון המולדת פרסם הודעה המנסה להצדיק את המעשים. "הסנטור פדילה בחר בתיאטרון פוליטי וקפץ לעבר השרה נוהם מבלי לזהות את עצמו", נטען בהודעה. אולם הצילומים חושפים שטענות אלו הן שקריות - פדילה לא "קפץ" או הפגין אלימות, אלא רק ביקש לשאול שאלה כחלק מתפקידו הפיקוחי כסנטור.

התגובות הפוליטיות היו סוערות. מושל קליפורניה גווין ניוסום פרסם תמונה מזעזעת של פדילה כשהוא מאולץ ורשם: "זהו מעשה מקומם, דיקטטורי ומביש. טראמפ וחיילי ההלם שלו יצאו מכל שליטה. זה חייב להיפסק עכשיו". ניוסום הוסיף אזהרה קודרת: "אם הם יכולים לאזוק סנטור ארצות הברית רק בגלל ששאל שאלה, תחשבו מה הם יעשו לכם".

ראשת עיריית לוס אנג'לס קארן באס הצטרפה לגינויים הקשים וכתבה: "מה שעשו לפדילה הוא נורא ומקומם. הוא סנטור פעיל של ארצות הברית. ההתקפות האלימות של ממשל זה על העיר שלנו חייבות להסתיים".

השרה נוהם לא הסתפקה בכך והמשיכה בהתקפותיה הפרסונליות על מנהיגות לוס אנג'לס. בריאיון לפוקס ניוז היא כינתה את לוס אנג'לס "עיר של פושעים" במקום "עיר של מהגרים", כשהיא תוקפת את מדיניות העיר כעיר מקלט. "הם לא עיר של מהגרים, הם עיר של פושעים, כי באס הרסה אותם כל השנים האלה", אמרה.

התקרית חושפת בעיות רציניות ביכולתה המקצועית של נוהם לכהן בתפקיד רגיש כזה. בחודש שעבר, בשימוע בוועדת הסנאט, היא הפגינה בורות משפטית מביכה כשנשאלה להסביר את המושג "האביאס קורפוס" - עקרון יסוד של החוק האמריקאי. תשובתה השגויה הייתה: "האביאס קורפוס הוא זכות חוקתית של הנשיא להוציא אנשים מהמדינה".

מומחים משפטיים מזהירים כי הדרישות של נוהם להפעיל את הצבא האמריקאי נגד אזרחים אמריקאים יהיו חוקיות רק אם יופעל חוק המרד - צעד דרקוני שמסמל קריסה של הסדר החוקתי. עובדה זו מעלה שאלות קשות על הכנותה של הממשל הנוכחי לכבד את החוקה והמוסדות הדמוקרטיים.

קודם באותו יום, נוהם הצטרפה אישית לפשיטות ICE בהאנטינגטון פארק, בצעד יוצא דופן של שר קבינט שמעלה חשדות לגבי המניעים הפוליטיים מאחורי פעולות האכיפה. המטרה שחיפשו לא הייתה בביתה.

המקרה מעורר זיכרונות כהים מתקופות שבהן מנהיגים אוטוריטריים השתמשו באלימות נגד נבחרי ציבור דמוקרטיים. כיום, כאשר דמוקרטיות ברחבי העולם מתמודדות עם איומים פנימיים, התמונות של סנטור אמריקאי מושפל ונאזק מהדהדות כאזעקה למצבה של הדמוקרטיה האמריקאית.

התקרית בלוס אנג'לס אינה עוד "תקרית מדינית" - היא סימן אזהרה למשבר חוקתי מתפתח שעשוי לשנות את פני האמריקה לנצח.