מדריך חדש לצעירים יהודים וישראלים: כך תתמודדו עם אנטישמיות באקדמיה

על רקע גל האנטישמיות הגואה בקמפוסים ברחבי ארצות הברית, שני פעילים חברתיים שעשו עלייה לישראל - אמילי שריידר ובלייק פלייטון, חיברו מדריך מאויר שנועד להכין צעירים יהודים ללימודים גבוהים בתקופה של עוינות גוברת כלפי ישראלים ויהודים בכלל. הספר, שנקרא "10 דברים שכל יהודי צריך לדעת לפני שהוא הולך לקולג’", נכתב בסגנון קליל וישיר, אך נוגע בנושאים כבדים כמו עיוותים תקשורתיים, פעילות אנטי-ישראלית ודרכים לשמור על זהות יהודית בקמפוסים עוינים.

שני המחברים עברו בעצמם חוויות לא פשוטות בתקופת לימודיהם. שריידר, לשעבר סטודנטית באוניברסיטת דרום קליפורניה, סיפרה בריאיון ל'טיימס אוף ישראל' כי חוותה ציוצים אנטישמיים, קריאות ל"מוות לישראל" ואף אדישות מצד הנהלת המוסד. "ההנהלה לא עשתה כלום", אמרה. לדבריה, אווירה זו תרמה להחלטתה לעזוב את ארה"ב ולעלות לישראל ב-2015. פלייטון, מצדו, למד באוניברסיטת ג'ורג' וושינגטון, שם כתב ב-2019 מאמר בניו יורק טיימס שזיכה אותו בתשומת לב לאומית - ולתגובות קשות מצד גורמים פרוגרסיביים אנטי-ציוניים. "זאת הייתה הפעם הראשונה שגיליתי בתוכי זהות יהודית", סיפר.

אמילי שריידר ובלייק פלייטון בספר חדש לצעירים יהודים וישראלים לקראת לימודיהם באקדמיה האמריקאית

הספר מחולק לעשרה פרקים ועוסק במגוון נושאים: מהסברה על ההתיישבות ביהודה ושומרון, דרך תפקוד האו"ם והתקשורת, ועד לארגונים יהודיים כמו הילל וחב"ד. פרק מיוחד מוקדש לאזהרה מפני ארגוני אנטי-ישראל כמו "סטודנטים למען צדק בפלסטין", שלדברי שריידר, מהווים זרוע הסתה מסוכנת. לשם איזון, מוצגים גם דיונים מורכבים, כמו בעד ונגד ההתיישבות, זה מול זה וללא מסקנה נחרצת. "אנחנו רוצים לתת לסטודנטים כלים לחשוב בעצמם", הדגישה שריידר.

העבודה על הספר החלה עוד לפני מתקפת ה-7 באוקטובר, אך האירועים האכזריים שזעזעו את ישראל האיצו את התהליך. "רציתי שכולם יבינו מה זה להיות יהודי - ואילו משקולות מונחות על כתפיו", אמרה שריידר. בעקבות הטבח, פלייטון, שעלה לישראל ב-2022, התגייס לצבא, וכיום ממתין לשיבוץ בדובר צה"ל. "ההשכלה היא הכלי שלנו להילחם חזרה", הוא אמר.

הספר לא חוסך בביקורת כלפי ארגונים יהודים כמו J Street, ומנגד מדגיש את תרומתה של AIPAC. גם דמותו של ראש הממשלה בנימין נתניהו מופיעה בו - לא כהאדרה, אלא כהצגה של דמות מעוררת מחלוקת.

בסיום, ממליצים המחברים לסטודנטים היהודים ללמוד עברית, להתחבר לקהילה, ולשקול מסע לישראל במסגרת תגלית. "רצינו שהספר יהיה כמה שיותר אוניברסלי", סיכמה שריידר. "אבל בראש ובראשונה – שיהיה כלי אמיתי להגנה על הזהות היהודית".