במהלך נאום שנשא ביום שלישי בפני חיילים בפורט בראג שבקרוליינה הצפונית, נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ התחייב "לשחרר את לוס אנג'לס" מידי מה שכינה "אנרכיה מהעולם השלישי". דבריו הגיעו בעיצומן של מהומות קשות ברחבי העיר, המתנהלות כבר חמישה ימים ברציפות בעקבות פשיטות של רשות ההגירה הפדרלית (ICE) נגד שוהים בלתי חוקיים.

טראמפ הגן על החלטתו לשלוח כוחות מהמשמר הלאומי ויחידות של חיל הנחתים לרחובות עיר המלאכים, וטען כי ללא הצעד הזה, "לא הייתה לוס אנג'לס – היא כבר הייתה נשרפת", תוך שהוא משווה את המצב הנוכחי לגל השריפות שפגע בדרום קליפורניה בינואר. "דורות של גיבורים לא הקריבו את חייהם מעבר לים כדי שנראה את המדינה שלנו נהרסת על ידי פלישה ואנרכיה", אמר הנשיא. "בתור המפקד העליון, לא אתן לזה לקרות".

שריפת דגל ארה"ב בהתפרעויות בלוס אנג'לס

לפי דבריו, 4,000 חיילי משמר לאומי ו־700 נחתים נשלחו לעיר כדי להגן על סוכנויות האכיפה הפדרליות המממשות את מדיניות הגירוש ההמונית שלו. "הם יגנו על כוחות החוק מהתקפות של המון אלים ואכזרי", הצהיר.

טראמפ המשיך לתקוף את מצב העיר באומרו: "בתוך כמה עשורים, לוס אנג'לס הפכה מאחת הערים היפות והבטוחות בעולם למזבלה הנשלטת על ידי כנופיות בינלאומיות וארגוני פשיעה". הוא הוסיף כי "העולם כולו רואה עכשיו מה קורה כשאין שליטה על הגירה – זה מוביל לכאוס, חוסר תפקוד ואובדן שלטון".

במהלך ההפגנות בעיר נצפו דגלי מקסיקו ופלסטין, מה שהוביל את טראמפ לטעון כי מדובר ב"מתקפה מלאה על שלום הציבור והריבונות הלאומית מצד מתפרעים הנושאים דגלים זרים". הסנאטור הרפובליקני טום קוטון אף טען בטור שפרסם ב"וול סטריט ג'ורנל" שהאירועים בלוס אנג'לס חמורים יותר מהמהומות שפרצו במיניאפוליס בשנת 2020 בעקבות מותו של ג'ורג' פלויד, וקרא לטראמפ לשקול הפעלת חוק המרד מ־1807, שיאפשר שימוש בכוחות צבאיים לאכיפת חוק.

בתגובה להסלמה בשטח, ראש עיריית לוס אנג'לס קרן באס הכריזה על מצב חירום מקומי והודיעה על עוצר שייכנס לתוקף באזורים מסוימים במרכז העיר. "הגענו לנקודת רתיחה", אמרה במסיבת עיתונאים, והוסיפה כי 23 בתי עסק ניזוקו בלילה אחד.