גן לפלסטין בניו יורק זכה בבית המשפט: שופט חסם את ניסיון העירייה לסגור גן קהילתי פרו-פלסטיני

גן קהילתי בניו יורק שהפך לזירת מחלוקת אידיאולוגית זוכה בנצחון זמני בבית המשפט, לאחר שהשופט חסם את ניסיונות עיריית ניו יורק לסגור אותו בשל דרישתו מחברים חדשים להתחייב "לסולידריות עם העם הפלסטיני המדוכא והמודר".

השופט האסה קינגו חסם ביום רביעי את מאמצי העירייה לבטל את רישיון הקבוצה להפעיל גן קהילתי באתר, מה שמאפשר לו להמשיך לפעול - לעת עתה, לפי רישומי בית המשפט. ההחלטה מעוררת זעם בקרב תושבים יהודים בשכונה ומעלה שאלות קשות על הגבולות בין ביטוי פוליטי לבין אפליה בשטחים ציבוריים.

"הסכמי קהילה" שהסעירו את השכונה

הנהגת הגן הקהילתי לשעבר "סאנסט קומיוניטי גארדן" הרחיקה כמה תושבים יהודים ברידג'ווד, קווינס, עם עשרה "הסכמי קהילה" שכללו התחייבות להפריע ל"התנהגות אלימה או רטוריקה המבטאת כל סוגי השנאה" - וקטע מיוחד במרחב הירוק שתייגו "פרגים לפלסטין".

רשימת ההתחייבויות הפרה את הנחיות מחלקת הפארקים, אמרה העירייה כאשר ביטלה את רישיון הקבוצה ב-5 במאי. הנהגת הגן קיבלה זמן עד ה-6 ביוני לפנות את הקרקע ברחובות אנדרדונק ווילובי ברידג'ווד.

תושבת רידג'ווד שרה שרייטר-מאוורס כינתה את קינגו "מגוחך" על עצם השיקול של בקשת הקבוצה להמשיך ולהפעיל את הגן. "זה בלתי מתקבל על הדעת שגן קהילתי ציבורי יכול להציב תנאים פוליטיים לחברות", אמרה שרייטר-מאוורס. "מה הבא? הגנים יכפו על אנשים לחתום על תמיכה במפלגות פוליטיות מסוימות?"

הנהגת הגן הקהילתי לשעבר "סאנסט קומיוניטי גארדן" הרחיקה כמה תושבים יהודים ברידג'ווד, קווינס, עם עשרה "הסכמי קהילה" שכללו התחייבות להפריע ל"התנהגות אלימה או רטוריקה המבטאת כל סוגי השנאה" - וקטע מיוחד במרחב הירוק שתייגו "פרגים לפלסטין"

שינוי שם ומסר של התגרות

מאז ביטול הרישיון, הגן שונה שמו ל"ג'ארדין דה סנטה צ'סיליה", לכבוד הפעילה הטרנסג'נדרית הלטינית צ'סיליה ג'נטילי, אמרה הקבוצה בהודעה לעיתונות שכינתה את החלטת השופט "ניצחון משפטי מכריע" ו"חבל הצלה לקהילה שלנו".

ג'נטילי, שמתה בשנה שעברה, גרה במרחק בלוקים ספורים מהגן. הקבוצה האשימה את העירייה בניסיון "למחוק מחווה" שהקימה אשתקד לג'נטילי ול"להעניש את הסולידריות הצודקת שלנו עם הפלסטינים המתמודדים עם רצח עם, וכל העמים המדוכאים".

"פרייד הוא מרד שהם לא יכולים להשתיק והגן הזה הוא בית שהם לא יכולים לקחת מאיתנו", אמרה הקבוצה בהצהרתה. המסר מעיד על עמדה רדיקלית הרואה בגן לא רק מקום לגידול צמחים, אלא זירה פוליטית לקידום אידיאולוגיה אנטי-ישראלית.

מחלקת הפארקים: "התעלמות מהכללים"

הנהגת הגן טענה כי הם מקווים "לראות את השופט הופך את הפסיקה הזו לקבועה, תוך שמירה על הגן כמקלט לקהילות קוויר, טרנסג'נדר, שחורות, ילידיות ואנשי צבע". ההצהרה מעלה חשש שהגן מתפקד כמרחב אקסקלוסיבי המבוסס על זהות גזעית ומינית.

מחלקת הפארקים הגיבה בהצהרה: "מצער שקבוצת הגן הזו ממשיכה להתעלם מאותם כללים שכל גן קהילתי של GreenThumb מקיים, למרות המאמצים החוזרים שלנו לעבוד איתם". GreenThumb הוא התוכנית העירונית לניהול גנים קהילתיים.

"המטרה שלנו הייתה תמיד להבטיח שגנים קהילתיים של GreenThumb מנוהלים באחריות ונשארים פתוחים ומזמינים לכולם, ללא קשר לרקע שלהם", הוסיפה המחלקה.

מקרה מבחן לגבולות החופש

הפרשה מעלה שאלות מורכבות על הגבולות בין חופש הביטוי לבין אפליה בשטחים ציבוריים. האם גן קהילתי הממומן על ידי העירייה יכול להציב תנאים פוליטיים לחברות? האם דרישה להתחייבות "לסולידריות עם פלסטין" מהווה אפליה נגד תושבים יהודים או ישראלים?

עורכי דין מתמחים בחופש הביטוי טוענים שהמקרה יכול להוות תקדים משמעותי. "כאשר הממשלה מספקה פורום ציבורי, היא לא יכולה לאפלות בהתבסס על דעות פוליטיות", אמר פרופסור משפטים שלא רצה להיות מזוהה. "אבל יש גם שאלה האם הדרישה להתחייבות פוליטית הופכת את המקום לפורום לא-ציבורי".

התושבים היהודים בשכונה טוענים שהגן הפך למרחב עוין עבורם. "איך אני אמור להרגיש בטוח לבוא לגן עם הילדים שלי כאשר הכניסה מותנית בהתחייבות פוליטית שמתנגדת לזהות שלי?" שאל תושב מקומי שביקש להישאר אלמוני.

עתיד המאבק המשפטי

התיק יחזור לפני שופט החודש הבא, כאשר שני הצדדים צפויים להציג טיעונים נוספים. עיריית ניו יורק עשויה לערער על ההחלטה או לנסות דרכים משפטיות אחרות לאכוף את מדיניות האי-אפליה שלה בגנים קהילתיים.

המקרה מתרחש על רקע מתחים עצומים בניו יורק סביב הסכסוך הישראלי-פלסטיני, עם הפגנות תכופות משני הצדדים ואירועי אנטישמיות גוברים בעיר. הגן בקווינס הופך לסמל של המאבק הרחב יותר על מי שולט במרחבים הציבוריים ומה המגבלות על ביטוי פוליטי במוסדות עירוניים.

הפרשה מדגימה כיצד הסכסוך במזרח התיכון מחלחל לכל היבט של החיים האמריקניים, מקמפוסים אוניברסיטאיים ועד גנים קהילתיים שכונתיים. התוצאה הסופית של המקרה עשויה לקבוע תקדימים חשובים לגבולות הביטוי הפוליטי במרחבים ציבוריים ברחבי אמריקה.