הרומן נגמר: טראמפ מאבד את סבלנותו כלפי מאסק 

הברית בין שני האנשים החזקים בעולם מתפוררת בזמן אמת. הנשיא דונלד טראמפ מאבד סבלנות עם אילון מאסק לאחר שהמיליארדר פתח השבוע במתקפה עז נגד חוק המס והוצאות החתימה של הממשל הרפובליקני. במקביל, מאסק זועם על החלטת טראמפ לבטל את מינויו של ג'ארד אייזקמן, בן בריתו הקרוב, לעמוד בראש נאס"א. התוצאה: יחסים מתערערים בין שני הטיטאנים שחילקו עד כה אג'נדה משותפת.

"תועבה מגעילה" - מאסק יוצא למתקפה

בסדרת פוסטים ברשתות החברתיות השבוע, כינה מאסק את חוק המס "תועבה מגעילה", ואיים לנסות להדיח חברי קונגרס רפובליקניים התומכים במה שהוא כינה חבילת הוצאות "מתועבת" המגדילה את הגירעון. ביום רביעי אחר הצהריים, מאסק פתח במתקפה נוספת נגד החקיקה, כשהוא דורש מיותר מ-200 מיליון העוקבים שלו ב-X להתקשר לסנטורים ולחברי בית הנבחרים ולדרוש "להרוג את החוק".

התגובה של טראמפ הייתה קרה ומחושבת: הוא פרסם ב-Truth Social, ללא תגובה, תמונה של הודעת הפרידה של מאסק מהשבוע שעבר כשסיים את תפקידו בראש המחלקה לתיעול הממשל.

פקיד בכיר בבית הלבן אמר שטראמפ לא היה מרוצה מהחלטתו של מאסק לתקוף את החקיקה החתימה שלו, ותיאר את הנשיא כמבולבל מהחלטתו של מנכ"ל טסלה להסלים את הביקורת לאחר שעבד בשיתוף פעולה הדוק עם הנשיא במשך ארבעה חודשים. הפקיד אמר שיועציו הבכירים של טראמפ הופתעו מהמתקפה האחרונה של מאסק.

פקיד בכיר בבית הלבן אמר שטראמפ לא היה מרוצה מהחלטתו של מאסק לתקוף את החקיקה החתימה שלו, ותיאר את הנשיא כמבולבל מהחלטתו של מנכ"ל טסלה להסלים את הביקורת לאחר שעבד בשיתוף פעולה הדוק עם הנשיא במשך ארבעה חודשים. הפקיד אמר שיועציו הבכירים של טראמפ הופתעו מהמתקפה האחרונה של מאסק

הפרשת נאס"א - הטיפה שהגדישה

הברית הלא נוחה בין שני האנשים נפגעה גם ממהלך אחר של הבית הלבן - ביטול מינויו של טראמפ את ג'ארד אייזקמן לעמוד בראש נאס"א. מאסק, בן בריתו הקרוב של אייזקמן, לחץ עבורו לקבל את התפקיד.

ההחלטה הכעיסה את מאסק, שהתלונן בפני מקורביו בסוף השבוע שהוא תרם מאות מיליוני דולרים לעזור לטראמפ להיבחר בקמפיין של השנה שעברה, רק כדי לראות את מינויו של אייזקמן נמשך, אמר אדם בעל ידיעה ישירה בעניין. התסכול של מאסק מפרשת נאס"א גרם לו להיות יותר נכון לבקר באגרסיביות את חוק המס, אמרו אנשים הקרובים אליו.

החיכוכים מתחת לפני השטח

טראמפ ומאסק שיבחו לעתים קרובות זה את זה בפומבי, כשהנשיא ארגן פרידה מפוארת למיליארדר בחדר הסגלגל בשבוע שעבר כשסיים את עבודתו בראש המחלקה לתיעול הממשל. אבל החברות הסתירה הבזקי ספקנות ותסכול מצד טראמפ ויועציו בחודשים האחרונים, כשמאסק מתח ביקורת על סדר היום הסחר של הנשיא והתנגש עם יועציו.

כשנשאל האם טראמפ ומאסק ממשיכים לנהל יחסים חזקים, פקיד בבית הלבן אמר שמוקדם מדי לדעת. הפקיד אמר שטראמפ יכול להיות סלחן, אבל שהוא לא שוכח עלבונות כאלה.

עוד לפני ההתקפות המתגברות של המיליארדר על חוק המס, כמה מבני בריתו של טראמפ חששו שמאסק ירגיש חופשי יותר לבקר את הממשל לאחר שעזב את הבית הלבן. כמה פקידי ממשל עודדו חברי קונגרס לפרסם פוסטים חיוביים ברשתות החברתיות המודים למאסק על שירותו מתוך תקווה ששבחים כאלה יכולים למנוע עימותים עתידיים.

האינטרסים העסקיים של מאסק

מאסק טען זה זמן רב תסכולים מחוק המס, והעלה חששות לגבי הוראות בחקיקה המבטלות זיכויי מס לרכבים חשמליים, אמרו אנשים הקרובים אליו. חברת הרכב של מאסק, טסלה, היא אחת מיצרניות הרכבים החשמליים הגדולות בעולם. הוא גם מייסד SpaceX, שיש לה חוזים ממשלתיים עם נאס"א.

פקידי בית הלבן דחו באופן פרטי את הביקורות של מאסק, בטענה שהוא מתמקד באינטרסים העסקיים שלו ולא בטובת הציבור. אייזקמן יש קשרים ל-SpaceX, כולל טיסה בטיסה הפרטית הראשונה של החברה למסלול.

"הישג החתימה של טראמפ"

מהלכיו של מאסק סיבכו עוד יותר את הנתיב הצר של הרפובליקנים לאישור החוק-העל, הכולל הפחתות מס והוצאות גבול, המתקוזזות חלקית בקיצוצים במדיקייד, זיכויי מס לאנרגיה נקייה וסיוע במזון.

"זהו ההישג החתימה של דונלד טראמפ. זה חשוב לו. חברים טוב שיחשבו שלוש או ארבע פעמים לפני שהם מחליטים להפריע לניצחון הזה", אמר חבר הקונגרס דאסטי ג'ונסון (רפובליקני, דרום דקוטה), יושב ראש הקבוצה הרפובליקנית של רחוב הראשי.

יושב ראש בית הנבחרים מייק ג'ונסון אמר ביום רביעי שהוא הופתע מהביקורת של מאסק. הוא אמר שדיבר עם מאסק ביום שני והציג בפניו את החיסכון, המדיניות והכנסות המס שהרפובליקנים טוענים שהחוק יביא.

"היה לנו שיח נהדר, ידידותי מאוד ופורה יחד", אמר ג'ונסון במסיבת העיתונאים השבועית שלו. "24 שעות אחר כך, הוא עושה פניית 180 מעלות ויוצא נגד החוק. וזה הפתיע אותי, בכנות".

עתיד לא ברור

השאלה הגדולה היא האם הקרע בין שני האנשים החזקים הללו יימשך ויעמיק, או שמא ימצאו דרך לגשר על המחלוקות. בינתיים, החוק-העל של טראמפ תלוי על פי תער, כשמאסק ממשיך להניע את נקי הכפיים הרפובליקניים נגדו, אך לא ברור אם זה יספיק לשנות את המצב נוכח התמיכה החזקה של טראמפ בחבילה הנוכחית.