חוק חדש בפלורידה: נטישת חיות מחמד תוביל למאסר

מושל פלורידה רון דה-סנטיס חתם השבוע על שני חוקים חדשים שנועדו להחמיר את הענישה על נטישת בעלי חיים בכלל ובעת אסונות טבע בפרט, ועל מקרים חמורים של התעללות. המהלך מגיע בתגובה לשרשרת מקרים קשים שזעזעו את המדינה, בהם כלב שננטש בעת הוריקן וכלב נוסף שנמצא ערוף ראש בפארק סמוך לסיינט פיטרסברג.

החוק הראשון, שייכנס לתוקף ב-1 באוקטובר, קובע עונש של עד חמש שנות מאסר וקנס של עד 10,000 דולר למי שיניח בעל חיים קשור או כלוא ללא מזון, ללא מים או ללא אפשרות לנוע – במיוחד בעת הוריקנים או מצבי חירום מוכרזים.

החוק הופך נטישת בעלי חיים בעיתות משבר לעבירת עוון מדרגה ראשונה. הוא קיבל את הכינוי "חוק טרופר", על שם בול טרייר שנמצא קשור לגדר סמוך לכביש המהיר I-75 במהלך הוריקן מילטון. הכלב חולץ על ידי שוטר מדינה, אומץ על ידי זוג במחוז בראוור, והפך לסמל מאבק נגד הזנחת בעלי חיים בשעת חירום.

בנוסף, דה-סנטיס חתם גם על "חוק דקסטר", שייכנס לתוקף ב-1 ביולי, ומרחיב את הענישה על מקרי התעללות חמורים במיוחד. החוק כולל הקמת מאגר מידע חדש על מתעללים בבעלי חיים. הוא נולד בעקבות פרשת דקסטר – כלב שנמצא ערוף ראשו בפארק, מקרה שגרם לזעם ציבורי רחב.

טרופר, נמצא קשור לגדר בזמן הוריקן מילטון 

"פלורידה לא תסבול התעללות בבעלי חיים, במיוחד בזמנים של משבר", אמר דה-סנטיס בעת החתימה על החוקים, כשלצדו גור כלבים. לדבריו, "בכל רחבי פלורידה נתקלנו במקרים מזעזעים של התעללות שמחייבים תגובה תקיפה יותר. אני גאה לחתום היום על חוק טרופר וחוק דקסטר. פלורידה תעמוד לצד ידידו הטוב ביותר של האדם".

גם פעילי בעלי חיים בירכו על המהלך. לורי סימונס, מייסדת ארגון ההצלה Big Dog Ranch Rescue שבו התקיים טקס החתימה, אמרה: "החקיקה הזו שולחת מסר ברור – נמאס".