מומחי בריאות מזהירים: "מעולם לא ראינו תכנית כל כך אנטי-בריאותית"

מומחי בריאות ציבור מביעים דאגה עמוקה מהכיוון הקיצוני שנוקט שר הבריאות רוברט פ. קנדי ג'וניור במסגרת תנועת "Make America Healthy Again" (MAHA). למרות התמיכה הרחבה ברעיונותיו לצמצום מזהמים וחומרי רעל סביבתיים, מומחים מזהירים שהשיטות שלו עלולות לערער עשרות שנים של מדע מבוסס שהגן על בריאות האמריקאים.

"מעולם לא ראיתי אג'נדה כל כך אנטי-בריאותית", אמרה אלכסנדרה פלאן, מומחית בחוק בריאות גלובלי וחוקרת בכירה במרכז לביטחון בריאות של אוניברסיטת ג'ונס הופקינס. "זו אג'נדה שמתכוונת לאיים על בריאות האמריקאים."

טענות מפוקפקות על בריאות ילדים

השבוע פרסם הבית הלבן דו"ח הטוען כי "ילדי היום הם הדור החולה ביותר בהיסטוריה האמריקאית מבחינת מחלות כרוניות". הדו"ח ציין סיבות שונות, מזמן מסך ועד מזון מעובד ועד תרופות יתר. קנדי הציג את הדו"ח כחשיפה של כוחות זדוניים השומרים על חולי האמריקאים.

"מעולם בהיסטוריה האמריקאית הממשלה הפדרלית לא נקטה עמדה כזו על בריאות הציבור", אמר קנדי כשהכריז על ממצאי הדו"ח.

אולם מומחים אומרים שמה שהדו"ח טען על מחלות כרוניות מטעה במקרה הטוב. לדוגמה, הדו"ח לא הזכיר אלימות נשק, הרוצח מספר 1 של ילדים ובני נוער אמריקאים בשנים האחרונות, מציין הוושינגטון פוסט, שבדק חלק מהמדע המוגזם או המטעה בו.

"השאלה הופכת להיות: איזה מדיניות ממשלתית תוכנס במקום כדי לטפל בדברים האלה?" אמר ג'וש מישו, המנהל העמית של מדיניות בריאות גלובלית ו-HIV ב-KFF. "קנדי, כשר בריאות, אינו במצב לטפל במערכת המזון בארצות הברית."

הממשלה בראשותם של קנדי וטראמפ השהתה או סיימה מאות מענקים פדרליים העוזרים לממן מחקר סוכרת, סרטן ועוד. קנדי קיצץ 20,000 עובדים פדרליים, פגע בכל רמה של בריאות הציבור. הדברים כל כך חמורים למחקר מדעי - בעבר משהו שבו ארצות הברית הובילה את העולם - שכמה מדענים אמריקאים שקלו לעבור לחו"ל

ביטול המלצות חיסון קורונה

קנדי היה אחד מפעילי האנטי-חיסונים הבולטים ביותר באמריקה לפני שקיבל את התפקיד. "אני לא חושב שאנשים צריכים לקחת עצות רפואיות ממני", אמר לקונגרס בחודש שעבר.

ביום שלישי, סוכנות שבפיקוחו ביטלה המלצות לחיסוני קורונה לתינוקות בריאים, ילדים בריאים ונשים הרות בריאות. זו החלטה שמדאיגה מומחי בריאות - הן להשפעות המיידיות והן למה שעלול לבוא.

"תינוקות בדרך כלל לא מתים מקורונה", אמרה סלין גאונדר, רופאה אמריקאית ידועה, ביום רביעי כשנשאה נאום פתיחה בבית הספר לבריאות הציבור של הרווארד. "אבל הם עדיין בסיכון מוגבר הן לביקורים במלר"ד והן לאשפוזים, שניהם מלחיצים ויקרים."

הממשלה האמריקאית אמרה בעבר שנשים הרות שנמצאות בקורונה נמצאות בסיכון גבוה יותר ללידה מוקדמת או לידה מתה.

ההנחיה הקודמת הייתה שכולם יקבלו חיסון קורונה מדי שנה, כמו חיסון שפעת. ג'ורג'ס בנג'מין, המנהל הבלתי פוסק של האגודה האמריקאית לבריאות הציבור, אמר לעמיתי בפוסט שהוא לא מודע למחקרים התומכים בהחלטה לשנות את ההמלצות.

זה לא רק קורונה: בנאום הפתיחה שלה, גאונדר ציינה שלפני 25 שנה, חצבת חוסלה בארצות הברית הודות למאמץ חיסון מתואם. היום, אלפים חולים בה, וילדים מתו. קנדי לא נתן אישורים מלאים לאנשים להחסן נגדה. "הממשל הנוכחי מנהל מלחמה במדע, וזה נראה הכי ברור בנושא החיסונים", היא הזהירה.

קיצוצים במחקר ובתוכניות בריאות

הממשלה השהתה או סיימה מאות מענקים פדרליים העוזרים לממן מחקר סוכרת, סרטן ועוד. קנדי קיצץ 20,000 עובדים פדרליים, פגע בכל רמה של בריאות הציבור. הדברים כל כך חמורים למחקר מדעי - בעבר משהו שבו ארצות הברית הובילה את העולם - שכמה מדענים אמריקאים שקלו לעבור לחו"ל, מדווח הפוסט.

זה גם אומר שקשה לתכנן למשבר הבריאותי הגדול הבא, הזהירה אן זינק, רופאת חדר מיון באלסקה והקצינה הרפואית הראשית לשעבר של המדינה. מדינות הן בדרך כלל קווי החזית למצבי חירום בבריאות הציבור, אבל היא אמרה שהן לא יכולות לעשות את עבודתן כראוי בלי מימון פדרלי ותקשורת על נתוני הבריאות האחרונים.

איום על פרסום מחקרים

קנדי אמר השבוע שהממשלה עשויה לאסור על מדענים שלה לפרסם בכתבי עת רפואיים מובילים, שמבקרים אומרים שעלול לגרום לאמריקאים לבחור בין מדע מיינסטרים לתנועת MAHA.

אמריקה עשויה להיות בשלה לפיצול כזה. קנדי נוטל אחריות כשהוא יוצא מהמגיפה, כאשר האמון של האמריקאים בפקידי בריאות הציבור צנח: במהלך המגיפה, גאלופ מצא שכ-1 מתוך 5 אמריקאים היססו להחסן.

"העולם חי דרך טראומה קולקטיבית, ואתגרים של צפייה בזמן אמת כמה קשה לתרגם מדע בריאות ציבור מתפתח לפרקטיקה", אמרה ג'ניפר קייטס, הסגנית הבכירה והמנהלת של תוכנית מדיניות בריאות גלובלית ו-HIV ב-KFF. "זה השפיע על איך אנשים רואים מידע בריאות ציבור."

ביקורת פוליטית מוסווית

"אני חושבת שיש אלמנט של MAHA שמכוון מעורפל", אמרה אליסון פראש, החוקרת רטוריקה נשיאותית באוניברסיטת ויסקונסין. "כי זה פונה לאינסטינקטים הבסיסיים של אנשים להיות בריאים, וזה מוצג בצורה שלא פוליטית, למרות שבסוף היום, זה בהחלט פוליטי."

המצב מעורר דאגות עמוקות בקהילה המדעית. מומחים מזהירים שהגישה של קנדי עלולה להחזיר את ארה"ב לימים של מחלות שניתן למנוע, ולערער את המעמד שלה כמובילה גלובלית במחקר רפואי.

ממשל טראמפ גם חזר על תקנות שמנסות להגביל כימיקלים לנצח, זיהום אוויר ועוד בקהילות וקיצץ תוכנית שבטים רבים מסתמכים עליה למזון שלם ובריא - מערער עדיפויות שקנדי דיבר עליהן. רפובליקנים מנסים להעביר חקיקה שתיקח ביטוח בריאות ציבורי מפוטנציאלית מיליוני ילדים.

השאלה המרכזית שמעסיקה מומחים היא האם התנועה MAHA באמת מכוונת לשפר את בריאות האמריקאים, או שהיא מסווה פוליטי למדיניות שעלולה לפגוע בבריאות הציבור לטווח הארוך.