צרפת וסעודיה מקדמות בימים אלה יוזמה משותפת שנועדה לפרק את חמאס מנשקו – כך דווח ביום חמישי בסוכנות הידיעות בלומברג, שציטטה גורמים המעורבים במגעים. לפי הדיווח, סעודיה מקיימת שיחות עם הנהגת חמאס במסגרת ניסיונות אלה, אם כי לא ברור האם גם צרפת מקיימת קשר ישיר עם הארגון, המוגדר כארגון טרור על ידי האיחוד האירופי.
לפי מקורות המעורים בפרטים, המטרה המרכזית של היוזמה היא להפוך את חמאס לגוף פוליטי נטול זרוע צבאית, אך כזה שיוכל להמשיך למלא תפקיד מסוים בממשל הפלסטיני בעתיד. אותם מקורות סבורים כי שמירה על חלק מהשפעתו הפוליטית עשויה להגדיל את הסיכוי שהארגון יסכים להתפרק מנשקו.
נשיא צרפת עמנואל מקרון ויורש העצר הסעודי, מוחמד בן סלמאן
המאמצים הללו מתקיימים על רקע מתיחות גוברת בין נשיא צרפת עמנואל מקרון לבין ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו. מקרון מוביל קו תקיף בזירה הבינלאומית, ודוחף להכרה רחבה יותר במדינה פלסטינית. הכנס הקרוב של האו"ם בניו יורק, שצפוי לעסוק גם בסוגיה זו, נערך ביוזמה משותפת של צרפת וסעודיה.
במקביל, הלחץ הבינלאומי על ישראל גובר. שר החוץ הצרפתי, ז’אן-נואל בארו, הצהיר השבוע כי פתיחת המעברים לרצועת עזה לצורך הכנסת סיוע הומניטרי היא "בלתי מספקת לחלוטין", והדגיש את הצורך בסיוע מיידי ובהיקף רחב. גם מנהיגי בריטניה וקנדה הצטרפו לביקורת על המשך הנוכחות הצבאית הישראלית ברצועה והתריעו על נקיטת צעדים במידה ולא יחול שינוי.
בתוך כך, מבצע 'מרכבות גדעון' שמובילה ישראל עבר לשלב התמרון הקרקעי, וחמאס ניצב בפני לחצים גוברים. במקביל, השיחות בין ישראל לחמאס תקועות, כשדרישות הארגון כוללות הפסקת אש קבועה ונסיגה מלאה של צה"ל, ואילו ישראל מתעקשת על שחרור כל החטופים, גירוש הנהגת חמאס מהאזור וחיסול מוחלט של אמצעי הלחימה ברצועה.