רשויות הפדרליות בארצות הברית עצרו את איל הנפט האמריקני ג'יימס לאן ג'נסן, בן 68, יחד עם רעייתו קלי אן ושני בניהם, מקסוול וזאכארי, בחשד למעורבות בהברחת נפט גולמי בשווי של למעלה מ-300 מיליון דולר מארגון הנפט הממשלתי של מקסיקו — PEMEX — אל תוך תחומי ארה"ב.

לפי החשד, משפחת ג'נסן עבדה בצמוד לקרטלי סמים מקסיקניים, וביצעה כ-2,881 משלוחים של נפט גולמי מהחופים המקסיקניים, תוך הצגת מידע כוזב על תכולת המשלוחים בטפסים הרשמיים. את הנפט, כך נטען, הבריחו דרך מתקן בשם Arroyo Terminals שבבעלות המשפחה, הממוקם סמוך לגבול טקסס–מקסיקו. השלטונות טוענים כי התשלומים עבור הנפט בוצעו ישירות לעסקים שפועלים תחת שליטת ארגוני פשע מקסיקניים. ג'נסן עצמו אף חשוד שהעביר למעלה מ-47 מיליון דולר לגורמים אלה.

ג'יימס לאן ג'נסן

המעצרים התרחשו במסגרת פשיטה רחבת היקף שנערכה ב-23 באפריל. ג'יימס וקלי נעצרו באחוזת הפאר שלהם ביוטה, כשעל פי הדיווחים סירבו להיענות לדרישות אנשי המרשלים, עד שנאלצו לפרוץ את הדלת בכוח. במקביל, סוכני FBI, סוכנות הסמים האמריקנית DEA ורשות המסים ערכו חיפוש במתקני החברה בטקסס. עובדים שנכחו במקום סיפרו כי עוכבו לחקירה וכי אנשי החוק תפסו מסמכים וביקשו גישה למחשבי החברה.

המשפחה כולה עומדת בפני שורת אישומים חמורים ובהם קשירת קשר להלבנת הון, סיוע להברחת סחורות לארה"ב ומתן הצהרות כוזבות. מקסוול, אשר שותף בניהול החברה, הוחזק ללא אפשרות לשחרור בערבות בשל קשריו עם חברות מזוהות עם קרטלים ונסיעות תכופות לבהאמה. זאכארי, האח השני, שוחרר בערבות של 100 אלף דולר תוך מעקב אלקטרוני.

למרות העבר המכובד של ג'יימס וקלי בקהילה המקומית ביוטה — כולל שירות ציבורי של בני משפחתה של קלי — הורה בית המשפט על החרמת נכסים בהיקף של כ-300 מיליון דולר, כולל נכסים, חשבונות בנק ורכבים. מדובר באירוע שני לפחות שבו נקשר שמו של ג'יימס ג'נסן ברכישת תוצרי נפט גנובים ממקסיקו; כבר ב-2011 תבעה אותו PEMEX, אך התביעה ההיא נמשכה לאחר שנתיים.

אם יורשעו, צפויים בני המשפחה לעונשי מאסר ממושכים של עד 20 שנים וקנסות של מאות אלפי דולרים. בינתיים, כולם מכחישים את המיוחס להם.