פרויקט העיר המוסלמית ליד דאלאס: מושל טקסס עוצר את כל הבנייה

בצל סערה פוליטית וחקירות מתמשכות, מושל טקסס גרג אבוט הודיע השבוע כי מדינת טקסס עצרה כל עבודת בנייה על פרויקט EPIC City – יוזמה לפיתוח עירונית בת 402 דונם בצפון טקסס, אשר נתמכת על ידי המרכז האיסלאמי של פלאנו המזרחית (EPIC). הפרויקט, שתוכנן לכלול מעל 1,000 יחידות דיור, מסגד, מוסד חינוכי על-תיכוני ובית ספר דתי, מעורר ביקורת חריפה מצד בכירים במדינה ובראשם אבוט והתובע הכללי קן פקסטון.

למרות שמארגני הפרויקט טוענים בתוקף כי כל פעילותם עומדת בתקנות החוק המקומי והפדרלי, וכי אין כל כוונה לייסד מערכת משפט דתית (שריעה) – כטענת מבקריהם – החשדות לא שככו. אבוט עצמו צייץ ברשת X כי מתקיימות כעת כחצי תריסר חקירות בנוגע לפרויקט, לרבות חקירות פליליות. לדבריו, גם משרד המשפטים הפדרלי מעורב בבדיקת הנושא. מוקדם יותר השנה, פרסם המושל כי "השריעה אינה מותרת בטקסס", מה שהצית גלי ביקורת בקרב קהילות מוסלמיות.

מושל טקסס גרג אבוט מתנגדת להקמת עיר בעלת אופי מוסלמי 

במרץ האחרון הורתה מדינת טקסס ל-EPIC להפסיק שירותי קבורה שנעשו לכאורה ללא רישיון מתאים, והתובע הכללי פקסטון שלח דרישת מידע משפטית לגוף המנהל את הפרויקט – Community Capital Partners. במקביל, סנאטור ג'ון קורנין פנה למשרד המשפטים בבקשה לבדוק חשד לאפליה דתית. ביום שישי האחרון הוא מסר כי חקירה בנושא נפתחה, וכי "אפליה דתית ושריעה אינם מקובלים בטקסס."

בתגובה להאשמות, הביע מוסטפא קארול, מנכ"ל סניף טקסס של המועצה האמריקאית-איסלאמית (CAIR), את זעמו: "המושל והתובע הכללי בחרו לרדוף את EPIC בחקירות שווא... במקום לנהוג באחריות ציבורית, הם מפיצים מידע שקרי ומלבים את האש." המרכז האיסלאמי מסר כי חבריו נתונים לאיומים תכופים, ושכתובות פרטיות של מנהיגי הקהילה הופצו – מה שמעמיד את משפחותיהם בסכנה ממשית.

נכון לעכשיו, פרויקט EPIC City טרם הגיש בקשה רשמית לתכנון, ולא ברור כיצד הלחצים הפוליטיים והמשפטיים ישפיעו על עתיד היוזמה. מה שבטוח – המחלוקת סביב EPIC City מעלה שאלות מהותיות על גבולות חופש הדת, זכויות קהילתיות, ומידת ההשפעה של שיקולים פוליטיים בפרויקטים קהילתיים במדינה.