עימות מתוח התרחש ביום חמישי בווסטר, מסצ'וסטס, כאשר קבוצה של כ-25 תושבים ניסתה למנוע ממכונית של סוכני הגירה (ICE) ומשמר הגבול האמריקאי (CBP) לקחת אישה שנעצרה. האירוע, שתועד בסרטון שהפך ויראלי, הפך במהרה למה שהמשטרה המקומית מכנה "אירוע כאוטי".
הסרטון מראה קבוצת תושבים שקוראים "אל תיקחו את האמא!" ו"אין צו מעצר!" לאחר שאישה הובלה לתוך רכב שטח על ידי סוכני ICE וCBP במדים. לפני שהרכב הצליח להתרחק, נשים אחרות נראות מניחות את ידיהן על מכסה המנוע של הרכב וצועקות במחאה.
בנקודה מסוימת, סוכן CBP ועומדת מהצד מתחילים לדחוף זה את זו כשהוא מנסה להרחיק אותה מהרכב. הרכב לבסוף עוזב את האזור לאחר שמחלקת המשטרה של ווסטר הגיעה והכריזה על התקהלות בלתי חוקית, תוך איום במעצר.
קבוצה של כ-25 תושבים ניסתה למנוע ממכונית של סוכני הגירה (ICE) ומשמר הגבול האמריקאי (CBP) לקחת אישה שנעצרה. האירוע, שתועד בסרטון שהפך ויראלי, הפך במהרה למה שהמשטרה המקומית מכנה "אירוע כאוטי"
"אני מוטרד לשמוע על האירועים של היום שכללו את ICE. כמי שגאה להוביל עיר מקבלת, אני מזועזע לשמוע על פירוד משפחה, במיוחד כשיום האם ממש מעבר לפינה," כתב ג'וזף פטי, ראש העיר הדמוקרטי של ווסטר, ברשת התקשורת X.
"הפחד מכך ש-ICE קורע משפחה לגזרים הוא הסיוט הגרוע ביותר של כל כך רבים בעירנו. ביקשתי מראש העיר דו"ח מלא על האירוע. לא קיבלנו הודעה מ-ICE על המעצר. בפשטות, אנחנו לא יכולים לאפשר לזה לקרות בקהילה שלנו," הוסיף.
מחלקת המשטרה של ווסטר דיווחה כי היא הגיבה לאזור רחוב יורקה בסביבות השעה 11:13 בבוקר "בעקבות דיווח על סוכן פדרלי שהיה מוקף בקבוצה גדולה של כעשרים וחמישה אנשים."
"קיבלנו גם שיחה ממישהו שאמר שקציני ICE נמצאים במקום ומסרבים להראות צו מעצר להמון. שוטרי ווסטר הגיבו כדי לשמור על השלום ולמנוע מכל אחד להיפגע," אמרה המחלקה.
עם זאת, כאשר השוטרים הגיעו, "הם צפו בסצנה כאוטית עם מספר סוכנים פדרליים מסוכנויות שונות שמנסים לקחת אישה למשמורת," לפי מחלקת המשטרה של ווסטר.
"סוכנים פדרליים עצרו את האישה הזו וניסו לעזוב ברכב. ההמון היה פרוע, ומספר אנשים הניחו את ידיהם על סוכנים פדרליים ושוטרי ווסטר בניסיון למנוע מהרכב ומהעצורה לעזוב. שוטרי ווסטר ניסו להרגיע את המצב ולשמור על בטיחות כולם," המשיכה המשטרה.
"כאשר הרכב עמד לנסוע, נערה צעירה אחזה בתינוק ועמדה לפני המכונית עם התינוק. השוטרים אמרו לה שהיא מסכנת את הילד ושעליה לזוז. בסופו של דבר היא צייתה ומסרה את התינוק למישהו אחר," ציינה המשטרה. "כאשר הרכב התרחק, היא רצה אחרי הרכב ובעטה בצד הנוסע שלו. נראה היה שהיא עומדת לרוץ לפני הרכב הנע, והשוטרים עצרו אותה."
אותה אישה הואשמה בסיכון רשלני של ילד, הפרעת השלום, התנהגות פרועה והתנגדות למעצר, בעוד שהתינוק לא נפגע.
המשטרה ציינה כי בזמן שהם עצרו אותה, אשלי ספרינג, 38, מווסטר, "דחפה מספר שוטרים" ו"זרקה חומר נוזלי לא ידוע עליהם."
היא נעצרה גם כן והואשמה בתקיפה ופציעה של שוטר, תקיפה ופציעה עם נשק מסוכן (נוזל לא ידוע), התנהגות פרועה והפרעה לשוטר.
מחלקת המשטרה של ווסטר אמרה כי "האירוע הכאוטי עדיין בחקירה" וייתכן שיוגשו אישומים נוספים.
האירוע בווסטר מגיע בזמן של מתיחות גוברת בנושא ההגירה ברחבי ארצות הברית, במיוחד לאחר שהנשיא טראמפ חתם על צו נשיאותי המקים תוכנית גירוש עצמי למהגרים לא חוקיים. התוכנית, שכונתה "מבצע חזרה הביתה", מציעה טיסות חינם ותמריצים כספיים למהגרים שיסכימו לעזוב את ארה"ב מרצונם.
במקביל, בניו ג'רזי, ראש עיריית ניוארק ושני מחוקקים אחרים נעצרו לאחר שנכנסו למתקן מעצר של ICE בניסיון למחות נגד גירושם של מהגרים.
אירועים אלה משקפים את המתח המתגבר סביב מדיניות ההגירה של הממשל הנוכחי, במיוחד עם התקרבות הבחירות לקונגרס בנובמבר. מבקרים טוענים שפעולות האכיפה גורמות לפחד ומפרידות משפחות, בעוד שתומכי המדיניות מדגישים את הצורך באכיפת חוקי ההגירה.
"מה שראינו בווסטר הוא רק קצה הקרחון," אמר פרופסור למשפטים המתמחה בהגירה מאוניברסיטת בוסטון. "קהילות מהגרים ברחבי ארה"ב חיות בפחד גובר שמשפחותיהן יפורקו בכל רגע. הדינמיקה הזו יוצרת אמון נמוך בין הקהילות הללו לבין רשויות אכיפת החוק, מה שמקשה על תפקוד יעיל של שתי הקבוצות."
בעוד ששוטרים ופעילים ממשיכים להתעמת ברחובות ווסטר ובערים אחרות, השאלה הגדולה יותר של מדיניות ההגירה האמריקאית ואכיפתה נותרת שנויה במחלוקת עמוקה וממשיכה להוות אחת הסוגיות המפלגות ביותר בפוליטיקה האמריקאית כיום.