המהומות בקולומביה: 65 סטודנטים הושעו, למעלה מ-30 נאסרה כניסתם לקמפוס

אוניברסיטת קולומביה בניו יורק נקטה בצעדים משמעותיים נגד מפגינים אנטי-ישראליים שהשתלטו באלימות על ספריית באטלר בקמפוס ביום רביעי האחרון. לפחות 65 סטודנטים הושעו באופן זמני ו-33 אנשים נוספים, כולל בוגרי האוניברסיטה, נאסרה כניסתם לקמפוס.

האירוע האלים התרחש בעיצומה של תקופת ההכנות למבחני הסיום, כאשר עשרות מפגינים רעולי פנים פרצו לספרייה המרכזית בקמפוס מורנינגסייד הייטס. המהומה שנוצרה אילצה כ-900 סטודנטים לעזוב את אולם הקריאה, כשרבים מהם נאלצו להשאיר את חפציהם האישיים מאחור. במהלך האירוע בוצעו מעשי ונדליזם ושני מאבטחי הקמפוס נפצעו, מה שהוביל את הנהלת האוניברסיטה להזעיק את משטרת ניו יורק.

משטרת ניו יורק עצרה 81 מפגינים - 62 נשים ו-19 גברים - אשר שוחררו מאוחר יותר עם כתבי אישום על עבירות של הסגת גבול או גרימת נזק. ארבעה כתבי אישום נוספים הוגשו על ידי קציני סיור מיוחדים של האוניברסיטה.

עשרות סטודנטים פרו פלסטינים תחת הליכים משמעתיים אחרי הפגנה אלימה נוספת

נשיאת אוניברסיטת קולומביה בפועל, קלייר שיפמן, פרסמה הצהרה בה גינתה את "התוהו ובוהו המשמעותי" שגרמו המפגינים והבטיחה כי "ההליכים המשמעתיים ישקפו את חומרת המעשים". היא הדגישה את הפגיעה בסטודנטים שניסו ללמוד לקראת המבחנים הסופיים.

"זו בושה גדולה ופגיעה חמורה בסטודנטים שמנסים ללמוד למבחנים הסופיים. זהו שיבוש בלתי נתפס שלמעשה אינו תורם דבר למטרתם," אמר נתן רוזנבאום, סטודנט בן 22 הלומד לימודי אמריקה.

הארגונים היהודיים קראו לאוניברסיטה לנקוט בצעדים חמורים נגד המפגינים. אגודת בוגרי קולומביה היהודים הביעה "תדהמה מהאלימות, הרס הרכוש ומעשים אנטישמיים מצד המפגינים", אך הודתה לאוניברסיטה על הזעקת המשטרה.

האוניברסיטה הדגישה כי פעלה במהירות כאשר ההמון פרץ לספרייה, בהתאם לפרוטוקולים שנקבעו בחודשים האחרונים. קולומביה נמצאת במשא ומתן מתוח עם ממשל טראמפ בנוגע לדרישות לנקיטת פעולות משמעותיות למיגור האנטישמיות בקמפוס, שהתפרצה בעקבות מתקפות הטרור של חמאס ב-7 באוקטובר 2023.

הנשיא טראמפ איים לבטל כ-400 מיליון דולר במימון פדרלי אם האוניברסיטה לא תעמוד בדרישות, ובמרץ הסכימה קולומביה לציית לרבות מהדרישות, ביניהן איסור על עטיית מסכות על-ידי סטודנטים המפרים את מדיניות האוניברסיטה. כמעט כל המתפרעים ביום רביעי עטו מסכות תוך הפרה בוטה של הכללים.

מזכיר המדינה מרקו רוביו הודיע כי הממשל הפדרלי יבחן את מעמד האשרות של המעורבים במהומות.