משטרת ברבנק הודיעה על מעצרו של תושב ואלי וילג׳ בן 30, איוון הרננדז, בחשד שסיפק סמים ואלכוהול לנערות קטינות בתמורה למעשים מיניים. הרננדז נעצר ב-23 במרץ 2025, לאחר שמשטרת ברבנק קיבלה קריאה שהובילה לחקירה בחשד לפעילות סמים.
על פי הודעת המשטרה שפורסמה ברשתות החברתיות ביום חמישי, 1 במאי, החשוד נמצא ברכבו יחד עם נערה קטינה בזמן המעצר. החקירה העלתה כי הרננדז השתמש באינסטגרם כדי לאתר ולפתות קטינות, כשהוא מארגן מפגשים בהם הציע להן חנקן דו-חמצני (גז צחוק), מריחואנה ואלכוהול בתמורה למעשים מיניים.
חוקרי המשטרה מאמינים כי הרננדז אף תיעד את המפגשים עם הקטינות בטלפון הנייד שלו. החשוד השתמש במספר שמות משתמש באינסטגרם כדי ליצור קשר עם קטינות, ביניהם: noznbars, n2ohead, nawzhead818, nozzhead_818, ו-nozzhead818_.
על פי הודעת המשטרה שפורסמה ברשתות החברתיות ביום חמישי, 1 במאי, החשוד נמצא ברכבו יחד עם נערה קטינה בזמן המעצר. החקירה העלתה כי הרננדז השתמש באינסטגרם כדי לאתר ולפתות קטינות, כשהוא מארגן מפגשים בהם הציע להן חנקן דו-חמצני (גז צחוק), מריחואנה ואלכוהול בתמורה למעשים מיניים
ימים ספורים לאחר מעצרו, משרד התובע המחוזי של מחוז לוס אנג'לס הגיש נגד הרננדז מספר אישומים פליליים חמורים, הכוללים:
הרננדז מוחזק כעת במעצר ללא אפשרות לשחרור בערבות.
משטרת ברבנק פנתה לציבור בבקשת עזרה באיתור קורבנות נוספים שייתכן ונפלו לפח שטמן החשוד. על פי הערכת החוקרים, ישנה סבירות גבוהה שישנם קורבנות נוספים שטרם אותרו. כל מי שיש ברשותו מידע הקשור למעורבותו האפשרית של הרננדז במקרים אחרים מתבקש ליצור קשר עם הבלש שיפלי ממשטרת ברבנק בטלפון 818-238-3210.
מקרה זה מדגיש את הסכנות האורבות לקטינים ברשתות החברתיות, כאשר פדופילים ועברייני מין משתמשים בפלטפורמות אלה כדי לאתר ולפתות קורבנות פוטנציאליים. מומחים לבטיחות ברשת ממליצים להורים לקיים שיחות פתוחות עם ילדיהם על הסכנות ברשת, לעקוב אחר פעילותם באפליקציות השונות, ולהדגיש את החשיבות של אי-יצירת קשר עם זרים באינטרנט.
רשויות אכיפת החוק ממשיכות להשקיע מאמצים רבים בזיהוי ותפיסת עבריינים המנצלים את הפלטפורמות המקוונות לביצוע פשעים נגד קטינים. מקרה זה מהווה תזכורת נוספת לחשיבות הערנות והמודעות למתרחש במרחב הדיגיטלי, ולצורך בשיתוף פעולה בין הציבור לרשויות החוק לשם הגנה על קטינים מפני ניצול והתעללות.