נוסע יותר? תשלם יותר: התכנית שתחליף את מס הדלק בקליפורניה

קליפורניה היא ללא ספק מובילה את ארצות הברית במהפכה הירוקה בתחבורה - אך היא ניצבת בפני אתגר פיננסי משמעותי: ככל שיותר נהגים עוברים לרכבים חשמליים, ההכנסות ממס הדלק - המקור העיקרי למימון כבישים ותשתיות - הולכות ומצטמצמות.

מס הדלק בקליפורניה, העומד כיום על 59 סנט לגלון, היווה בשנת 2016 כ-41% מהכנסות המדינה לתחבורה, אך נתון זה ירד ל-36% בלבד בשנת הכספים 2024, כך עולה מהדו"ח האחרון של האיגוד הלאומי לפקידי תקציב המדינה. בממוצע, תושבי קליפורניה משלמים כ-300 דולר בשנה במסי דלק מדינתיים, בנוסף לאגרות אחרות התומכות בתשתיות תחבורה.

מס הדלק במגמת ירידה שכן קליפורניה עוברת לרכבים חשמליים

כפתרון לבעיה, המדינה בוחנת את יישומה של תכנית "אגרת הכבישים של קליפורניה" (California Road Charge), שעשויה "להחליף את מס הדלק באגרה המבוססת על נסועה, שתחול על נהגים המשתמשים בכבישים", לפי האתר הרשמי של התכנית. במילים פשוטות - מי שנוסע יותר, ישלם יותר, ומי שנוסע פחות, ישלם פחות.

רשויות המדינה מצהירות כי הן פועלות "לפתח תכנית אגרת כבישים שתהיה הוגנת, שקופה וברת-קיימא, כך שתענה על צרכי תחזוקת הכבישים כעת ובעתיד".

במקביל לחיפוש אחר חלופות למס הדלק, קליפורניה ממשיכה להשקיע בתחבורה נקייה. במרץ האחרון, הודיע המושל גווין ניוסום כי מספר עמדות הטעינה לרכב חשמלי הציבוריות והפרטיות המשותפות במדינה עולה על מספר פיות התדלוק של בנזין. בקליפורניה מותקנות כיום 178,549 עמדות טעינה לרכב חשמלי, בהשוואה ל-120,000 פיות תדלוק בנזין ברחבי המדינה.

תוצאות מתכנית פיילוט לבחינת מערכת אגרת הכבישים, שהושקה באוגוסט 2024 והסתיימה בינואר 2025, נמצאות כעת בבחינה לקראת החלטה על יישום נרחב של התכנית.