אלימות בדרום קליפורניה: זעם התושבים על רוצח החתולים הסדרתי פגע במשפחה חפה מפשע

תושבי סנטה אנה שבדרום קליפורניה ערכו עצרת זיכרון לכבוד החתולים שנהרגו על ידי חשוד ברצח סדרתי - אלא שהאירוע הסלים לאלימות כאשר המשתתפים החליטו לעקוב אחר החשוד בעצמם, אך בטעות הגיעו לבית הלא נכון.

האזכרה התקיימה שבוע לאחר שמשטרת סנטה אנה עצרה גבר בן 45, אלחנדרו אוליברוס אקוסטה, החשוד ברצח של עשרות חתולים בשכונה מקומית. לפי דיווחים של תושבים, החשוד השתמש במזרק להזרקת חומר לאחד החתולים, ותושב אחר מצא את החתול שלו תלוי על עץ. על פי המשטרה, אקוסטה הודה במעשים הנוראיים.

החשוד שוחרר בערבות ביום חמישי, דבר שהצית את זעם התושבים. במהלך העצרת שנערכה ביום ראשון בערב, המון סובב את שני צדי בית מעבר לכביש מביתו של אקוסטה, בהאמינם שהבית שייך לאחיו. הקהל הזועם דרש שהדייר יצא, החל לשבור חלונות ואף ריסס את הדייר בתרסיס פלפל, בעוד ילדים צפו במתרחש מבפנים.

תושבים בסנטה אנה הגיעו לבית שחשבו ששייך לחשוד, אלחנדרו אוליברוס אקוסטה

הקורבן, שביקש להישאר בעילום שם, הבהיר לערוץ FOX 11 כי הוא אינו אחיו של אקוסטה, אלא שהחשוד ברצח החתולים קשור לגיסו. הוא טען כי לא ראה ולא שמע מאקוסטה מאז מעצרו.

למשטרת סנטה אנה לקח יותר משעה להגיע למקום האירוע. למרות שהמשטרה הכריזה על ההתקהלות כבלתי חוקית, ההמון המשיך לקרוא קריאות מחוץ לבית הלא נכון והאשים את הדיירים בשיתוף פעולה עם רוצח החתולים.

"ההפגנה השקטה לא הייתה כל כך שקטה. הם מפחידים ילדים כאן. זה מפחיד את כל המשפחה. יש שבעה ילדים בבית הזה. שני תינוקות, אחד אוטיסט. הם שוברים את הגדרות שלנו... מרססים אותנו בתרסיס פלפל ללא סיבה. לא ידענו דבר על מעשיו של אקוסטה. כשגילינו, היינו בהלם," אמר הקורבן לערוץ המקומי.

משטרת סנטה אנה הוציאה הצהרה בה היא מגנה את האלימות: "בעוד אנו תומכים בזכות הקהילה להתאסף בשלום, משטרת סנטה אנה לא תסבול מעשי אלימות, ונדליזם או איומים על הביטחון הציבורי." המשטרה הדגישה כי כל נזק לחיים או לרכוש יגרור השלכות, והמעורבים בהתנהגות פלילית יועמדו לדין.

במשך מספר שבועות, המשטרה קיבלה דיווחים מטרידים על התעללות והריגה של חתולים בשכונה, כאשר החשוד לכאורה פיתה חתולי שכונה לרכושו, שם פגע בהם או הרג אותם. שכנים מאמינים כי חתוליהם היו קורבנות של אקוסטה ומתכננים לדווח למשטרה על חתולים אלו.