חולדות קטלניות גרמו למות אשתו של ג'ין האקמן: קיני מכרסמים נגועים התגלו באחוזה בסנטה פה

שרידי חולדות וקינים התגלו ברחבי אחוזתו של השחקן הנודע ג'ין האקמן, לאחר שהתברר כי אשתו בטסי אראקאווה מתה מהנטהוירוס - מחלה מסוכנת שניתן להידבק בה ממכרסמים, כך מדווח דו"ח חדש שפורסם על ידי רשויות הבריאות.

גופותיהם של האקמן, זוכה פרס האוסקר פעמיים שהיה בן 95, ואראקאווה בת ה-65, נמצאו ב-26 בפברואר בבית המפואר שלהם בסנטה פה, ניו מקסיקו, כשהם בחדרים נפרדים. לפי ממצאי החקירה, אראקאווה נפטרה כשבועיים לפני בעלה, סביב ה-11 בפברואר, בעוד שהאקמן, שסבל משלבים מתקדמים של מחלת אלצהיימר, נפטר מאוחר יותר ממחלת לב.

הבדיקות העלו כי אראקאווה מתה מתסמונת ריאות הנגרמת מהנטהוירוס (HPS), מחלה נדירה וקטלנית המועברת על ידי מכרסמים. בדיקת הסביבה שנערכה באחוזה חשפה ממצאים מטרידים: קיני חולדות נמצאו במספר מבנים בשטח האחוזה, כולל חולדות חיות ומתות בשלושה מוסכים שונים. כמו כן, התגלו מלכודות חיות שהוצבו ברחבי הנכס.

"הסיכוי למוות מהנטהוירוס נע בין 38% ל-50%, ואין תרופה, טיפול או חיסון למחלה," הסבירה ד"ר הת'ר ג'ארל, הרופאה המשפטית הראשית של ניו מקסיקו. "אבחון מוקדם משפר את סיכויי ההישרדות."

הבדיקות העלו כי אראקאווה מתה מתסמונת ריאות הנגרמת מהנטהוירוס (HPS), מחלה נדירה וקטלנית המועברת על ידי מכרסמים. בדיקת הסביבה שנערכה באחוזה חשפה ממצאים מטרידים: קיני חולדות נמצאו במספר מבנים בשטח האחוזה, כולל חולדות חיות ומתות בשלושה מוסכים שונים. כמו כן, התגלו מלכודות חיות שהוצבו ברחבי הנכס

החוקרים בדקו גם את המחשב האישי של אראקאווה, שם גילו חיפושים והתכתבויות המעידים על מצבה בימיה האחרונים. במחשבה נמצאו סימניות פתוחות שהראו כי חיפשה באופן פעיל מידע על תסמינים דמויי שפעת ומצבים רפואיים הקשורים לקוביד.

באימייל שכתבה למעסה שלה ב-11 בפברואר, ציינה אראקאווה כי האקמן "התעורר עם תסמיני שפעת" ולכן תדחה את הפגישה ליום המחרת "מתוך זהירות יתרה". ככל הנראה, זו הייתה אחת ההתכתבויות האחרונות שלה לפני מותה.

משרד הבריאות של ניו מקסיקו הסביר כי הנטהוירוס מופץ באמצעות רוק, צואה ושתן של מכרסמים נגועים, ובצפון אמריקה המקור השכיח ביותר הוא עכבר הצבי המזרחי (Peromyscus maniculatus). הנגיף מועבר לרוב דרך האוויר כאשר אנשים מטאטאים מחסנים או מנקים ארונות בהם חיו עכברים, או על ידי אכילת מזון שזוהם בצואת עכברים.

חשוב לציין כי המחלה אינה מועברת מאדם לאדם, כך שהאקמן לא נדבק ממנה למרות שחי עם גופת אשתו במשך כשבוע. ניו מקסיקו היא אחת מהמדינות המערביות בארה"ב עם שיעור גבוה יחסית של מקרי הנטהוירוס, יחד עם אריזונה, קולורדו ויוטה.

הממצאים פורסמו לאחר שבית המשפט דחה את בקשת משפחת האקמן להשאיר את החומרים חסויים מטעמי פרטיות. הרשויות צפויות לפרסם בקרוב מידע נוסף, כולל צילומי מצלמות גוף של השוטרים שהגיעו לזירה, לאחר עריכה.

גופותיהם של האקמן ואראקאווה נמצאו במצב של "מומיפיקציה חלקית", יחד עם אחד מכלביהם. האקמן, שנודע בתפקידיו בסרטים כמו "קשר צרפתי", "בלתי נסלח" ו"מיסיסיפי בוערת", היה נשוי לאראקאווה מאז 1991. לפני כן, היה נשוי לפיי מלטבי משנת 1956 עד 1986, והיו להם שלושה ילדים.

האקמן פרש מעולם המשחק בתחילת שנות ה-2000 והתמקד בכתיבת ספרים ובחיים שקטים בסנטה פה, שם רכש נכס מרשים המשתרע על שטח נרחב. בשנותיו האחרונות, סבל השחקן ממחלת אלצהיימר מתקדמת, מה שככל הנראה הקשה עליו להבין את המתרחש סביבו בימיו האחרונים.

האקמן פרש מעולם המשחק בתחילת שנות ה-2000 והתמקד בכתיבת ספרים ובחיים שקטים בסנטה פה, שם רכש נכס מרשים המשתרע על שטח נרחב. בשנותיו האחרונות, סבל השחקן ממחלת אלצהיימר מתקדמת, מה שככל הנראה הקשה עליו להבין את המתרחש סביבו בימיו האחרונים

"זהו מקרה טרגי ונדיר," אמר דובר משרד הבריאות של ניו מקסיקו. "חשוב שאנשים באזורים בהם מכרסמים נפוצים יהיו מודעים לסכנות הפוטנציאליות וינקטו באמצעי זהירות מתאימים, כמו ניקוי אזורים בהם עלולים להיות מכרסמים בשיטות בטוחות, והימנעות מאכילת מזון שעלול להיות מזוהם."

מומחי בריאות הציבור ממליצים לתושבים באזורים בהם קיים סיכון להנטהוירוס לנקוט באמצעי זהירות, הכוללים אטימת חורים ופתחים בבתים, שמירה על ניקיון וסניטציה, ושימוש באמצעי מיגון כמו כפפות ומסכות בעת ניקוי אזורים בהם עלולים להיות מכרסמים.

המקרה העצוב של האקמן ואשתו מדגיש את החשיבות של מודעות למחלות נדירות ולסכנות הסביבתיות הפוטנציאליות, במיוחד באזורים כפריים. הקהילה בסנטה פה, שבה היה האקמן דמות מוכרת ומוערכת, הביעה צער עמוק על הטרגדיה שפקדה את הזוג המפורסם.

"ג'ין האקמן היה לא רק שחקן אייקוני, אלא גם שכן ותיק ואהוב בקהילה שלנו," אמר ראש העיר סנטה פה. "אנו מביעים את תנחומינו העמוקים למשפחה ולקרובים בזמן קשה זה."

החקירה הרפואית נמשכת, והרשויות צפויות לפרסם דו"ח סופי ומקיף יותר בשבועות הקרובים, שיכלול מידע מפורט יותר על הנסיבות המדויקות של מותם של האקמן ואראקאווה.