גילברט, אריזונה: "פלורידה החדשה" מושכת אליה את ציפורי השלג

פלורידה, היזהרי – יש מתחרה חדשה בשוק התיירים העונתיים. במרחבים החמים של אריזונה, עיירה חקלאית לשעבר הממוקמת 22 מייל דרום-מזרחית לפיניקס, משנה בשקט את תדמיתה ומתגלה כמתחרה דרום-מערבית לקסמיה העונתיים של פלורידה, כך על פי דיווח של מנשן גלובל.

גילברט, פרבר רחב ידיים המשתרע על פני 72 מיילים רבועים עם אוכלוסייה של למעלה מ-275,000 תושבים, השילה את עברה החקלאי – שפעם היה מוקדש לפרות חלב ושדות חציר – כדי להפוך למוקד משיכה ל"ציפורי שלג" (מונח המתייחס לאנשים המבלים את החורף באזורים חמים).

עם עלויות דיור נמוכות יותר משכנתה המפוארת סקוטסדייל ואקלים המספק 300 ימי שמש בשנה, גילברט מפלסת לעצמה נישה כ"פלורידה החדשה" של הדרום-מערב, משלבת מחירים סבירים עם סגנון חיים המהדהד את קסמה של מדינת השמש.

המספרים מספרים חלק מהסיפור. מחיר הבית החציוני בגילברט נע סביב 550,000 דולר, מציאה בהשוואה ל-892,000 דולר בסקוטסדייל, אם כי אחוזות יוקרה יכולות להגיע עד ל-25 מיליון דולר. בתי טאון התחלתיים מתחילים ב-300,000 דולר, בעוד בתים חד-משפחתיים בדרך כלל עולים על 400,000 דולר.

המספרים מספרים חלק מהסיפור. מחיר הבית החציוני בגילברט נע סביב 550,000 דולר, מציאה בהשוואה ל-892,000 דולר בסקוטסדייל, אם כי אחוזות יוקרה יכולות להגיע עד ל-25 מיליון דולר. בתי טאון התחלתיים מתחילים ב-300,000 דולר, בעוד בתים חד-משפחתיים בדרך כלל עולים על 400,000 דולר

מייקל סטק, סוכן מבוסס סקוטסדייל מחברת RETSY, רואה את הצעת הערך המניעה את השינוי. "זה בהחלט הופך כעת ליעד יותר לציפורי שלג בגלל מה שאתה יכול לקבל עבור הדולר," אמר למנשן גלובל.

כמו פלורידה, גילברט מציעה טמפרטורות חורף שנדיר שיורדות מתחת ל-40 מעלות פרנהייט, אם כי הקיצים לוהטים בממוצע גבוה של 97 מעלות. גשם, 9 אינץ' שנתיים דלים, משאירים מקום לסוג החיים בחוץ שציפורי שלג משתוקקות אליהם - מגרשי גולף, שבילי הליכה, ובקרוב, פארק גלישה קקטוס בשטח של 25 דונם שאמור להיפתח בספטמבר.

מעבר למזג האוויר, הטרנספורמציה של גילברט משקפת את האבולוציה של פלורידה מביצה רדומה לגן עדן לפנסיונרים. מורשתה החקלאית השאירה אחריה אדמה עשירה יותר וירק רב יותר מהמדבר הסובב, מפלט חזותי הדומה לנופי החוף של פלורידה.

מתחמים יוקרתיים כמו West Lake Estates, עם בתים על המים שמחירם מגיע למיליונים, מיועדים לקוני בתים שניים, בעוד שכונות כמו Agritopia ו-Morrison Ranch מציעות טוויסטים מודרניים לארכיטקטורה בסגנון חווה, המתרחקים מהאסתטיקה הרגילה של אדובה בדרום-מערב.

הוסיפו לכך מרכזי קניות בחוץ כמו SanTan Village, מרכז עיר פורח עם בניינים היסטוריים שהפכו למסעדות אופנתיות, ומרכזי פנאי כמו פארק גילברט האזורי, והמקבילות לסגנון החיים של פלורידה הולכות ומתחדדות.

עם זאת, העלייה של גילברט לא הייתה ללא טלטלות. צלה של כנופיית "גילברט גונס", כנופיה הקשורה להריגת פרסטון לורד בן ה-16 בשנת 2023 והוכרזה כארגון פשע ב-2024, השחירה לרגע את תדמיתה.

עם זאת, ותיקת הנדל"ן המקומית קירסטן הורצ'לר, שגדלה בגילברט וכעת עובדת עם Compass, דוחה את האירוע כחריג. "לסווג אותה כסקוטסדייל החדשה או מיני סקוטסדייל זה לגמרי מדויק," אמרה לדיילי מייל, מאותתת על המשיכה הרחבה יותר של העיירה. בעוד שהיא מציינת שסקוטסדייל נשארת מועדפת על ציפורי שלג, גילברט מתקרבת, עם מסעדות דגל מפיניקס וסקוטסדייל שפותחות סניפים שם.

מעבר למזג האוויר, הטרנספורמציה של גילברט משקפת את האבולוציה של פלורידה מביצה רדומה לגן עדן לפנסיונרים. מורשתה החקלאית השאירה אחריה אדמה עשירה יותר וירק רב יותר מהמדבר הסובב, מפלט חזותי הדומה לנופי החוף של פלורידה

מבחינה כלכלית, גילברט מחזקת את טיעונה עם שוק עבודה חזק בטכנולוגיה, אנרגיה מתחדשת וייצור, מחוזק על ידי הקרבה לפיניקס. יוקר המחיה עולה על הממוצעים במדינה ובמדינה, אך התושבים טוענים שהתמורה - בתי ספר מובילים, פארקים ואווירה משפחתית - מצדיקה זאת.

הורצ'לר מדגישה את המשיכה עבור מהגרים צעירים יותר, במיוחד מקליפורניה: "מניסיוני, אלה היו משפחות, משפחות צעירות, משפחות עם ילדים רבים."

ככל שהאדמה הניתנת לפיתוח מתמעטת, הערכים צפויים לעלות, דינמיקה שג'ון קופר מ-Cooper Premier Properties LLC הדגיש למנשן גלובל: "די נגמרה לנו האדמה."

מה מושך אנשים לגילברט?

גילברט מציעה מספר יתרונות משמעותיים למי שמחפש חלופה לפלורידה:

1. מחירים תחרותיים: עם מחיר חציוני של 550,000 דולר לבית, גילברט מציעה ערך טוב יותר מאשר סקוטסדייל השכנה, שם המחיר החציוני מגיע ל-892,000 דולר.
2. אקלים אידיאלי: כמו פלורידה, גילברט נהנית מחורפים נעימים וכ-300 ימי שמש בשנה, עם טמפרטורות שנדיר שיורדות מתחת ל-4 מעלות צלזיוס בחורף.
3. נוף ירוק יותר: בזכות עברה החקלאי, גילברט מציעה נוף ירוק יותר מאשר אזורים מדבריים אחרים באריזונה, המזכיר במידה מסוימת את הנוף הירוק של פלורידה.
4. אפשרויות פנאי: העיר מציעה שפע של אפשרויות בילוי בחוץ, כולל מגרשי גולף, שבילי הליכה, ובקרוב גם פארק גלישה מיוחד שייפתח בספטמבר הקרוב.
5. קהילות יוקרה: קהילות כמו West Lake Estates מציעות בתים יוקרתיים על המים, בדומה לאפשרויות היוקרה שניתן למצוא בפלורידה.

עם התפתחותה של גילברט והמשך המשיכה של "ציפורי שלג" לאזור, מומחי נדל"ן צופים כי מחירי הנדל"ן ימשיכו לעלות, במיוחד לאור מיעוט האדמות הזמינות לפיתוח

העתיד של "פלורידה החדשה"

עם התפתחותה של גילברט והמשך המשיכה של "ציפורי שלג" לאזור, מומחי נדל"ן צופים כי מחירי הנדל"ן ימשיכו לעלות, במיוחד לאור מיעוט האדמות הזמינות לפיתוח.

"אנחנו בעצם נגמרים מאדמה," אמר ג'ון קופר, מומחה נדל"ן מקומי, המרמז כי מי שמעוניין להשקיע באזור יעשה טוב אם יפעל במהירות.

בעוד פלורידה תמשיך ללא ספק להיות יעד מועדף עבור רבים, גילברט, אריזונה, מציבה את עצמה כחלופה אטרקטיבית, המציעה את כל היתרונות של חיים בשמש ללא חלק מהחסרונות, כמו הלחות הגבוהה והסופות הטרופיות שמאפיינות את פלורידה.

עבור ציפורי שלג החיפשות אחר אפשרויות חדשות, המעבר מ"מדינת השמש" המסורתית ל"פלורידה החדשה" של הדרום-מערב עשוי להיות בדיוק מה שהן מחפשות.