אימפריית ההשפעה החברתית של אילון מאסק: כך הפך הטייקון את הרשת החברתית שלו לכלי נשק נגד מבקריו

דילן הדטלר-גודט, מומחה לבזבוז ממשלתי בן 38 הסובל מעיוורון, מצא את עצמו במוקד מתקפה ברשת לאחר שמאסק שיתף פוסט המלגלג על מוגבלותו והוסיף אימוג'י צוחק. הפוסט, שזכה ליותר מ-21 מיליון צפיות, הצית גל של הודעות שנאה כלפי הדטלר-גודט.

הפוסטים של מאסק משמשים כ"מנגנון הפעלה" לעוקביו, אומרת ג'ואן דונובן, פרופסור לעיתונאות באוניברסיטת בוסטון. הם מובילים לעיתים קרובות לחיפוש מידע על בני משפחה של המטרה, השקת מתקפות סייבר, הגשת תלונות שווא למעסיקים, או הצפת אנשים בהודעות טקסט ושיחות טלפון במהלך הלילה

"הוא לא יכול לראות חרא... תירוץ מושלם לחוסר יכולת לבצע את העבודה שלך," כתב אחד המגיבים. אחר אף קרא לחשוף את חשבון הבנק של הדטלר-גודט. "מאסק הוא אדם קטנוני באופן יסודי," אמר הדטלר-גודט בתגובה לוושינגטון פוסט.

מומחי זכויות דיגיטליות מזהירים כי השילוב של מספר העוקבים העצום של מאסק, בעלותו על פלטפורמת מדיה חברתית בה הוא שולט בכללי התוכן, ותפקידו כראש גוף ממשלתי עם גישה למידע פרטי, מעניק לו יכולת חסרת תקדים לאיים על מבקריו ולדכא דעות מנוגדות.

"אנשים לא מרגישים בטוחים להתבטא נגד הממשל בארץ הזו," אמר ראיין קאלו, פרופסור למשפטים באוניברסיטת וושינגטון. "כי הממשל, בדמותם של אילון מאסק והנשיא טראמפ עצמו, יזרז פעולות תגמול."

מאז רכישת טוויטר ב-2022 והפיכתה ל-X, מאסק פיטר את רוב צוות האמון והבטיחות והחליף את בדיקת העובדות המקצועית ב"הערות קהילה". האלגוריתמים של האתר מתועדפים להציג את התכנים שלו, מה שמגביר עוד יותר את השפעתו.

הפוסטים של מאסק משמשים כ"מנגנון הפעלה" לעוקביו, אומרת ג'ואן דונובן, פרופסור לעיתונאות באוניברסיטת בוסטון. הם מובילים לעיתים קרובות לחיפוש מידע על בני משפחה של המטרה, השקת מתקפות סייבר, הגשת תלונות שווא למעסיקים, או הצפת אנשים בהודעות טקסט ושיחות טלפון במהלך הלילה.

דילן הדטלר-גודט, מומחה לבזבוז ממשלתי בן 38 הסובל מעיוורון, מצא את עצמו במוקד מתקפה ברשת לאחר שמאסק שיתף פוסט המלגלג על מוגבלותו והוסיף אימוג'י צוחק

בחודשים האחרונים, מאסק התמקד באנשים המתאימים לנרטיבים הפופולריים בקרב בסיס התמיכה הלאומני של טראמפ. הוא האשים כבאיות ממיעוטים ונשים בכך שלא עצרו את השריפות בלוס אנג'לס מוקדם יותר, פרסם את שמותיהן ותמונותיהן, וצייץ "DEI גורם לאנשים למות."

מומחים מזהירים כי פעולותיו של מאסק עלולות להפחית את הביקורת נגדו בעתיד. "אנשים פשוט צופים מראש שיותקפו, ונמנעים מלנקוט בעמדות שעלולות להפוך אותם למטרה להתעללות מקוונת," אומרת גיטה ג'והר, פרופסור לפסיכולוגיה של צרכנות מאוניברסיטת קולומביה.

בעוד הדטלר-גודט טרם נתקל בפגיעה פיזית בעקבות הפוסט של מאסק, הוא מודאג מהעתיד. "יש כוח למה שקורה באינטרנט," אמר. "למרות שאני לפעמים מנסה לבטל את זה ולצחוק על זה, יש לזה לפעמים השלכות אמיתיות."