טרגדיה נוספת: מטוס אמבולנס שהוביל ילדה חולה התרסק בפילדלפיה

על פי חברת Jet Rescue Air Ambulance, שהפעילה את הטיסה, המטוס נשא צוות של ארבעה אנשים - טייס, קברניט, רופא ופרמדיק - יחד עם שתי נוסעות: ילדה שזה עתה סיימה טיפול רפואי מציל חיים בארצות הברית ואמה. כל הנוסעים היו אזרחי מקסיקו.

המטוס נשא צוות של ארבעה אנשים - טייס, קברניט, רופא ופרמדיק - יחד עם שתי נוסעות: ילדה שזה עתה סיימה טיפול רפואי מציל חיים בארצות הברית ואמה

דובר החברה, שאי גולד, אמר לפוקס ניוז כי המטוס היה בדרכו מפילדלפיה לטיחואנה, מקסיקו, עם עצירת תדלוק מתוכננת בספרינגפילד, מיסורי. הטיסה המריאה משדה התעופה Northeast Philadelphia בסביבות השעה 18:30, אך התרסקה כ-30 שניות בלבד לאחר ההמראה.

עדי ראייה תיעדו כדור אש ענק ודיווחו כי המטוס "נפל כמו רקטה". הדלק הסילוני שנשא המטוס התפזר על בתי השכונה וגרם לשריפות בשישה בתים ושש מכוניות. צוותי כיבוי האש הצליחו להשתלט על השריפות, אך השכונה ספגה נזק משמעותי.

"המטוס היה עמוס בדלק סילוני שהוא דליק מאוד," אמר גולד. "אין סימנים לשורדים, ולפי שדה ההריסות, אהיה מופתע לחלוטין אם יתברר אחרת." החברה ציינה כי מדובר בצוות מנוסה מאוד, וכי היא מבצעת 600-700 משימות בשנה.

ראש העיר פילדלפיה, שרל פארקר, לא אישרה את מספר ההרוגים הסופי בשלב זה וביקשה מהתושבים להתפלל. היא הזהירה את התושבים שלא לגעת בשרידי המטוס שפזורים באזור ולדווח למשטרה על כל ממצא.

המשטרה דיווחה על "חלקים בכל מקום", כולל מיכל חמצן רפואי של חברת התעבורה האווירית שנמצא מחוץ למסעדת מקדונלדס סמוכה. המינהל הפדרלי לתעופה (FAA) והמועצה הלאומית לבטיחות בתחבורה (NTSB) פתחו בחקירה של האירוע.

נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, הגיב לאסון בפלטפורמת Truth Social: "עצוב כל כך לראות את המטוס מתרסק בפילדלפיה, פנסילבניה. עוד נשמות תמימות אבדו. כוחות ההצלה שלנו מעורבים לחלוטין וכבר מקבלים הערכה על עבודתם המצוינת."

חברת Jet Rescue Air Ambulance, המבוססת במקסיקו ומורשית במקסיקו ובפלורידה, ידועה בתחום הטסת חולים. בין היתר, החברה סייעה בהטסתו של כוכב הבייסבול דייוויד אורטיז ב-2019 לאחר שנורה בجמהורית הדומיניקנית.

קבוצת הפוטבול פילדלפיה איגלס, שתתמודד בסופרבול מול קנזס סיטי צ'יפס ב-9 בפברואר, פרסמה הודעת תנחומים: "ארגון האיגלס נשבר ליבו לשמוע על האובדן הטרגי של חיים הערב כתוצאה מהתרסקות המטוס בצפון-מזרח פילדלפיה. אנו שולחים תנחומים לקורבנות ולאהוביהם שנותרו מאחור. אנו אסירי תודה לכוחות החירום על פעולותיהם ההרואיות בזירה."