והוא כמעט היה תובע כללי: ועדת האתיקה בקונגרס מאשימה את מאט גייץ בקיום יחסי מין בתשלום, שימוש בסמים וניצול קטינה

ועדת האתיקה של בית הנבחרים פרסמה היום (שני) דו"ח חמור המאשים את חבר הקונגרס לשעבר מאט גייץ בשורה של עבירות חמורות, ביניהן תשלום לנשים עבור יחסי מין, שימוש בסמים כמו קוקאין ואקסטזי, וקיום יחסי מין עם קטינה בת 17. הדו"ח בן 37 העמודים קובע כי גייץ הפר מספר חוקים של מדינת פלורידה הקשורים להתנהגות מינית בלתי הולמת בעת כהונתו.

"הוועדה מצאה ראיות משמעותיות לכך שגייץ הפר את כללי בית הנבחרים, חוקי מדינה ופדרליים, וסטנדרטים אחרים של התנהגות האוסרים זנות, אונס סטטוטורי, שימוש בסמים בלתי חוקיים, קבלת מתנות אסורות, מתן טובות הנאה מיוחדות והפרעה לעבודת הקונגרס," קובע הדו"ח.

הוועדה גם האשימה את גייץ בסירוב לציית לצו זימון שדרש ממנו להתראיין ו"הסתרת מידע במכוון" לגבי נסיעה לבהאמה עם נשים

על פי הדו"ח, למרות הכחשותיו של גייץ, הוא העביר עשרות אלפי דולרים לנשים "ככל הנראה בקשר לפעילות מינית ו/או שימוש בסמים" בין השנים 2017 ל-2020. במקרה אחד, גייץ קיים יחסי מין עם נערה בת 17 במסיבת קיץ ב-2017. למרות שהנערה, המזוהה בדו"ח כ"קורבן א'", טענה כי מעולם לא סיפרה לגייץ את גילה, הוועדה קבעה כי המעשה הפר את חוק האונס הסטטוטורי של פלורידה.

"הוועדה קיבלה עדות לפיה הקורבן וחבר הקונגרס גייץ קיימו יחסי מין פעמיים במהלך המסיבה, כולל לפחות פעם אחת בנוכחות משתתפי מסיבה אחרים," נכתב בדו"ח. הנערה טענה כי קיבלה 400 דולר במזומן מגייץ, "שהיא הבינה כתשלום עבור יחסי מין". היא אמרה כי הייתה תחת השפעת אקסטזי בזמן המפגש המיני, וטענה כי ראתה את גייץ משתמש בקוקאין.

הוועדה גם האשימה את גייץ בסירוב לציית לצו זימון שדרש ממנו להתראיין ו"הסתרת מידע במכוון" לגבי נסיעה לבהאמה עם נשים. על פי הדו"ח, הוועדה השיגה הודעות טקסט שגייץ שלח לכאורה לנשים, בהן ביקש מהן להביא סמים למפגשים שלהם, תוך התייחסות לסמים כ"פינוקי מסיבה", "גלגלים" או "ויטמינים".

גייץ, אשר התפטר מהקונגרס בחודש שעבר לאחר שהנשיא הנבחר טראמפ בחר בו לתפקיד התובע הכללי (תפקיד שממנו פרש מאוחר יותר), הכחיש באופן עקבי כל האשמה של התנהגות בלתי הולמת. חקירה פדרלית קודמת בהאשמות הסתיימה ללא כתבי אישום נגדו. מוקדם יותר היום, הגיש גייץ תביעה בניסיון למנוע את פרסום הדו"ח.

למרות שוועדת האתיקה איבדה את סמכותה להמשיך בחקירת ההאשמות נגד גייץ לאחר התפטרותו מהקונגרס, רוב חברי הוועדה קבעו כי פרסום הממצאים הוא לטובת הציבור. הדו"ח מציין כי גייץ "ניסה באופן מתמשך להסיט, להרתיע או להטעות את הוועדה כדי למנוע את חשיפת מעשיו."