המושל שרוצה להיות נשיא: גווין ניוסום משחק משחק כפול

גווין ניוסום, מושל קליפורניה, בילה את רוב תקופת הבחירות בנסיעות ברחבי ארצות הברית כדי לקדם את המועמדות הדמוקרטית לנשיאות, אך מאחורי המסע הנמרץ מסתתרת אסטרטגיה כפולה: תמיכה במפלגתו ובניית תשתית לקמפיין נשיאותי עתידי משלו.

במהלך החודשים האחרונים, ביקר ניוסום במדינות מפתח כמו צפון קרולינה, פנסילבניה, מישיגן, ג'ורג'יה ונבאדה, כשהוא משמש כנציג של הנשיא ביידן וסגנית הנשיא האריס. הוא גייס תרומות עבור דמוקרטים במדינות רפובליקניות והפך לדובר המפלגה בערוצי טלוויזיה שמרניים.

חברת הקונגרס קייטי פורטר והמושל גווין ניוסום מנהלים ביום ראשון קמפיין למען ג'ו קר, מימין, כבאי בדימוס המתמודד לקונגרס, במטה איגוד השרברבים ועובדי הקיטור UA Local 582 באורנג', קליפורניה.

אירוני שדווקא במדינתו, קליפורניה, בה מתנהלים קרבות מכריעים על שליטה בקונגרס, ניוסום כמעט ולא נראה. מומחים פוליטיים מסבירים שזו בחירה מחושבת: באזורים המתנדנדים במדינה, שיעורי התמיכה בו נמוכים, ונוכחותו עלולה דווקא לפגוע במועמדים הדמוקרטים.

"הוא לא רק עובד על הקמפיין הנשיאותי של קמלה האריס, אלא ללא ספק גם על קמפיין נשיאותי פוטנציאלי משלו, והוא לא צריך לעשות את זה בקליפורניה," אמר מאט רקסרוד, אסטרטג רפובליקני.

עם שנתיים בלבד שנותרו לו בתפקיד המושל בגלל מגבלת הקדנציה, המסעות ברחבי המדינה מאפשרים לניוסום להציג את עצמו כפוליטיקאי מנוסה ומגייס כספים מוצלח, תוך בניית רשת תומכים מחוץ לקליפורניה. הביקורים בטריטוריה רפובליקנית ממתגים אותו כלוחם שיכול להתמודד מול המפלגה הרפובליקנית ודונלד טראמפ.

למרות הביקורת על סדרי העדיפויות שלו בבחירות, מומחים טוענים שזו אסטרטגיה חכמה עבור פוליטיקאי לנהל קמפיין שמקדם גם את בעלי בריתו וגם את עצמו. "פוליטיקאים עושים דברים לטובת האינטרס העצמי שלהם," אמר תאד קאוסר, פרופסור למדע המדינה באוניברסיטת קליפורניה בסן דייגו. "אבל פוליטיקאים מצליחים עושים דברים שעוזרים גם להם וגם לבעלי בריתם, והפוליטיקאים הערמומיים ביותר עושים את זה באופן גלוי מאוד."

בימים האחרונים לפני הבחירות, ניוסום חזר לקליפורניה כדי לתמוך במועמדים מקומיים, אך גם הופעותיו המאוחרות מתוזמנות בקפידה כך שיוכל לטעון לחלק בניצחון אם הדמוקרטים יזכו בבית הנבחרים, תוך מזעור הזמן שיריביו יכולים לנצל את ביקוריו לרעתם.