משבר בפיקוח על הבחירות: מדינות רפובליקניות חוסמות פקחים פדרליים

יכולתו של משרד המשפטים האמריקאי לפקח על הליכי ההצבעה ביום הבחירות נתקלת במכשול חדש: התנגדות גוברת מצד מדינות רפובליקניות החוסמות את כניסת הפקחים הפדרליים לקלפיות. זאת לאחר שסמכויות הפיקוח כבר צומצמו בעבר על ידי בית המשפט העליון.

מזכיר המדינה של מיזורי, ג'יי אשקרופט, האשים את משרד המשפטים בשימוש בפקחים כדי להעניש מדינות שמרניות שהחמירו את חוקי זיהוי הבוחרים. בפלורידה, מזכיר המדינה קורד בירד ומושל המדינה רון דסנטיס דחו את בקשות משרד המשפטים לשלוח פקחים למחוזות ברוורד, מיאמי-דייד ופאלם ביץ'.

יותר מ-60 דמוקרטים מטקסס פנו למשרד המשפטים בבקשה לשלוח פקחים פדרליים למחוז האריס ולארבעת המחוזות המאוכלסים ביותר במדינה, מתוך חשש שהמדינה מכוונת נגד דמוקרטים

מאז חוק זכויות ההצבעה משנת 1965, משרד המשפטים שלח פקחים ממשלתיים לקלפיות כדי להבטיח גישה הוגנת להצבעה לאוכלוסיות פגיעות - כולל מיעוטים גזעיים, אנשים עם מוגבלויות ובעלי שליטה מוגבלת באנגלית. בבחירות 2022, פקחים פדרליים ביקרו ב-64 תחומי שיפוט ב-24 מדינות, עלייה של כ-45% מ-2020.

מומחים משפטיים טוענים כי הרפובליקנים מנסים להטיל ספק במה שנחשב במשך עשורים לגישה א-מפלגתית להגנה על הגישה לקלפי. בראדלי הרד, עורך דין לזכויות הצבעה לשעבר במשרד המשפטים, הגדיר את הניסיונות לפסול או לאסור על פקחים פדרליים כ"מגמה מדאיגה" הקשורה להכחשת תוצאות הבחירות.

במקביל, מדינות בשליטה רפובליקנית הגבירו את הפיקוח המדינתי שלהן. בטקסס, מזכירת המדינה ג'יין נלסון הודיעה כי משרדה ישלח מספר שיא של פקחים מדינתיים לאתרי הצבעה ביום שלישי, כולל "נוכחות מוגברת" במחוז האריס הנוטה לדמוקרטים.

יותר מ-60 דמוקרטים מטקסס פנו למשרד המשפטים בבקשה לשלוח פקחים פדרליים למחוז האריס ולארבעת המחוזות המאוכלסים ביותר במדינה, מתוך חשש שהמדינה מכוונת נגד דמוקרטים. "חייב להיות צד שלישי אובייקטיבי," אמר התובע המחוזי של מחוז האריס, כריסטיאן מנפי.

ההתנגדות הגוברת לתפקיד הממשל הפדרלי מגיעה בזמן שמסעות בחירות וקבוצות אינטרס חיצוניות גייסו מתנדבים לשמור מחוץ לאתרי הצבעה, כאשר בחלק מהמקרים הואשמו משקיפים אלה בהטרדת עובדי בחירות ומצביעים.