ממתינים לאסון? רעידות האדמה בלוס אנג'לס היו תכופות במיוחד השנה

רעידת האדמה בעוצמה 4.7 שהתרחשה צפונית למליבו ביום חמישי בבוקר מתווספת למה שמדענים מכנים שנה חריגה בפעילותה בכל הנוגע לרעידות אדמה בינוניות בדרום קליפורניה. רעידת האדמה במליבו הייתה חלק מהרצף הסיסמי ה-14 השנה בדרום קליפורניה עם לפחות רעידת אדמה אחת בעוצמה 4 או יותר, אמרה הסיסמולוגית לוסי ג'ונס, עמיתת מחקר בקלטק.

התצפית אינה בהכרח סימן לכך שרעידת אדמה גדולה והרסנית קרובה, אמרו מדענים. חלק מהחוקרים הציעו תיאוריות מתחרות - חלקם טוענים שפעילות סיסמית גוברת באזור לפני רעידת אדמה גדולה, אחרים טוענים שהפעילות הסיסמית פוחתת לפני זעזוע גדול. לכן, הפעילות האחרונה אינה מספקת רמז לגבי מועד התרחשותה של הרעידה הגדולה וההרסנית הבאה, אמרה סוזן האו, סיסמולוגית מהסקר הגיאולוגי של ארצות הברית.

אך זוהי תזכורת לכך שדרום קליפורניה נמצאת בבצורת סיסמית, כביכול. האירוע הסיסמי המשמעותי האחרון מתחת לאזור מאוכלס בצפיפות - רעידת האדמה בעוצמה 6.7 בנורת'רידג' - הוא כעת בן 30 שנה. והבצורת הסיסמית לא תימשך לנצח. במהלך 65 השנים האחרונות בדרום קליפורניה, אמרה ג'ונס, היו בממוצע שמונה עד עשרה רצפים עצמאיים של רעידות אדמה שכללו לפחות אחת בעוצמה 4 או יותר.

בחלק מהשנים, יש רק אחד או שניים מרצפי רעידות האדמה הללו; המספר הגבוה ביותר הקודם היה 13 בשנת 1988. אבל השנה האחרונה שברה שיא ל-65 השנים האחרונות, כאשר רעידת האדמה של יום חמישי הייתה הרצף הסיסמי ה-14 עם רעידת אדמה בעוצמה 4 או יותר השנה. "אז כן, זו שנה פעילה יותר ממה שהיה לנו בעבר," אמרה ג'ונס. אבל, היא אמרה, "אנחנו עדיין לא יכולים לומר אם זה באמת משמעותי סטטיסטית לראות את זה." הרעידות האחרונות הן "תזכורת טובה מאוד לכך שהשקט של העשורים האחרונים אינו התמונה ארוכת הטווח שלנו, ואנחנו צריכים להיות מוכנים," אמרה ג'ונס.

רעידת האדמה של יום חמישי התרחשה בשעה 7:28 בבוקר ומוקדה היה בגבעות מליבו ליד כביש קנן דום סביב קניון רמירז. ראש עיריית מליבו, דאג סטיוארט, ואשתו ישבו לשולחן ארוחת הבוקר כאשר הרגישו זעזוע ושמעו אזהרות שהופעלו בטלפונים הניידים שלהם. "זה היה זעזוע טוב; זה היה מיד - בום!" אמר סטיוארט. "עברתי הרבה רעידות אדמה אחרי כל השנים האלה כאן, וזו הייתה הכי קרובה שהייתי למוקד." סטיוארט אמר שהוא ואשתו צללו מתחת לשולחן המטבח כשהרעידה פגעה. "לא הייתה שאלה של שולחן או לא שולחן," הוא אמר בצחוק. "הסתכלנו אחד על השני וצללנו."

מלבד כמה סלעים על הכביש, סטיוארט אמר שלא היה נזק בעיר או דיווחים על פציעות כלשהן. הרעידה הייתה די מתוזמנת, הוא אמר, מכיוון שהעיר תכננה פגישה לסקירת תוכניות מוכנות לאסון עם סוכנויות שותפות ומתנדבים. "אז היה לנו הרבה על מה לדבר," הוא אמר. "זה היה סקירה לא מתוכננת שהייתה מאוד מתוזמנת ונתנה לנו הזדמנות לדון עם השותפים שלנו."

כבר היו מספר רעידות משנה, כולל רעידות בעוצמה 3.4 בשעות 8:40 ו-9:37 בבוקר. והתושבים צריכים להיות מוכנים לעוד. "רעידות אדמה אוהבות להתקבץ עם רעידות אדמה אחרות במרחב ובזמן, ורעידת אדמה זו אינה יוצאת דופן," אמרה מורגן פייג', גיאופיזיקאית מה-USGS. ברוב המקרים, רעידות המשנה קטנות יותר ודועכות עם הזמן, אבל יש סיכוי של 1 ל-20 שבשבוע הקרוב תהיה רעידת אדמה נוספת בעוצמה 4.7 או גדולה יותר. רעידות אדמה יכולות להגיע לעוצמה 8 באזור זה, אמרה מורגן, מה שהוא למעשה "די סטנדרטי לכל מקום בקליפורניה." זאת מכיוון שהעתקים בודדים יכולים להתחבר עם אחרים באותו אירוע סיסמי כדי ליצור רעידת אדמה בעוצמה גדולה אף יותר. מוקד רעידת האדמה של יום חמישי היה הקרוב ביותר להעתק מליבו, אמרה ג'ונס. ניתוח ראשוני מציע שלרעידה היה סיכוי של 40% להיות קשורה להעתק מליבו וסיכוי של 46% להיות קשורה להעתק אנקפה.

רעידות אדמה בעוצמה זו קורעות רק חלק קטן יחסית של העתק, אולי רק כמה מאות מטרים. ככאלה, אירועים צנועים אלה יכולים לעתים קרובות להתרחש על העתקים קטנים שאינם קשורים להעתקים גדולים הרבה יותר וממופים על פני כדור הארץ.

רעידה "בינונית" ו"קלה", כפי שמוגדר על ידי סולם עוצמת מרקלי המתוקן, הורגשה בחלקים של מליבו, ת'אוזנד אוקס, אגורה הילס, קלבסס ווסטלייק וילג'. רעידה בינונית מורגשת על ידי כמעט כולם ויכולה לשבור חלונות וכלים; רעידה קלה יכולה לרעוד כלים, חלונות ודלתות; גורמת לקולות סדקים בקירות, ויכולה להרגיש כאילו משאית כבדה פגעה בבניין.

בת'אוזנד אוקס, תושב אחד דיווח על רעידה שנמשכה מספר שניות, אך תושב אחר הרגיש כ-12 שניות של רעידות. היו גם אנשים רבים בדרום קליפורניה שלא הרגישו את רעידת האדמה. חלק מהרעידות החזקות ביותר הורגשו במערב מחוז לוס אנג'לס - לא מפתיע, אמרה ג'ונס, בהתחשב בקרבת האזור למוקד ובגלל המשקעים הרכים העמוקים המונחים מתחת לפני השטח באזור זה, המגבירים רעידות מרעידות אדמה.

רעידה "חלשה" הורגשה ברוב אזור המטרופולין של לוס אנג'לס, כולל מרכז לוס אנג'לס; סנטה מוניקה; לונג ביץ'; עמקי סן פרננדו, סן גבריאל ואנטלופ; מחוז אורנג' והאינלנד אמפייר. היו דיווחים מהציבור שציינו כי הרעידה הורגשה רחוק עד סן דייגו ובייקרספילד.

אנשים לאורך חוף מחוז לוס אנג'לס הרגישו רעידות משמעותיות. חלק מהאנשים ברדונדו ביץ' ולונג ביץ' הרגישו רעידות במשך 10 שניות. ברדונדו ביץ', אדם הרגיש את הרעידות מתחילות קטנות ואז מתעצמות, אך שום דבר לא נפל מהמדפים.

ליד נמל התעופה הבינלאומי של לוס אנג'לס, בניין דירות באל סגונדו רעד והווילונות התנדנדו. תושבים באל סגונדו ולונג ביץ' תיארו תחושה של רעידה ואז גלגול; בדאוני, מישהו הרגיש גלגול תחילה ואז זעזוע. בברנטווד, הרעידה נשמעה כאילו מישהו טרק דלת, מרעידה את החלונות.

רעידת האדמה הפתיעה את המגישים ששידרו בשידור חי ב-KTTV-TV, שיש לה אולפנים ממזרח לסנטה מוניקה. "אנחנו חווים רעידת אדמה עכשיו," אמרו המגישים, ולאחר מכן נשמע רעש רעם וקריאה של "וואו!"

מאפיית אמיל היא תחנת עצירה מוקדמת מועדפת על נוסעי יוממות הזורמים מכביש 101 למליבו דרך כביש קנן באגורה הילס. יוליוס ספק עמד בדלפק ושירת ללקוחות לאטה, סקונים ומיץ ירקות כאשר החלונות וויטרינות התצוגה רעדו. "חשבתי שמישהו הפיל משהו מאחור," אמר ספק, מצביע לכיוון המטבח. "הייתי מבולבל." הרעידה נמשכה רק מספר שניות, וספק אמר שהוא לקח נשימה עמוקה ושאל את הלקוח הבא מה הוא רוצה להזמין.

רעידת אדמה נוספת במליבו, בעוצמה 4.6, הורגשה ב-9 בפברואר. המוקד של אותה רעידה היה כשישה מיילים לדרום-מערב מרעידת יום חמישי וכנראה לא היה קשור אליה, אמרה פייג'.

אשכול נוסף של רעידות אדמה דווח במהלך הקיץ באל סרנו, בצד המזרחי של לוס אנג'לס, שהתרחשו על מערכת ההעתקים של פואנטה הילס. האחרונה הייתה רעידת אדמה בעוצמה 4.4 שהתרחשה ב-12 באוגוסט, שהייתה מספיק חזקה כדי לגרום לבקבוקי שמפו ליפול ממדף בחנות טארגט באלהמברה.

להן קדמו זוג רעידות אדמה בתחילת יוני - בעוצמה 3.4 ב-2 ביוני ובעוצמה 2.8 ב-4 ביוני - וכן רעידת אדמה בעוצמה 2.9 באותו אזור ב-24 ביוני.

מערכת ההעתקים של פואנטה הילס היא אותה רשת העתקים כוללת שיצרה את רעידת האדמה בעוצמה 5.9 בוויטייר נארוז ב-1987, שהרגה שמונה אנשים וגרמה לנזק של כ-358 מיליון דולר. מערכת פואנטה הילס מסוגלת לייצר רעידת אדמה בעוצמה 7.5, שעוברת מתחת לאזורים מאוכלסים בצפיפות של מחוזות לוס אנג'לס ואורנג' ועלולה להרוג 3,000 עד 18,000 אנשים, על פי ה-USGS ומרכז רעידות האדמה של דרום קליפורניה.

רעידת האדמה הגדולה ביותר שחוותה קליפורניה השנה הייתה הרעידה בעוצמה 5.2 שהתרחשה ב-6 באוגוסט. היא התרחשה באדמות חקלאיות כפריות כ-15 מייל צפון-מערבית מהקהילה הלא מאוגדת גרייפוויין במחוז קרן ליד כביש 5 וכ-19 מייל דרום-מערבית מבייקרספילד.

רעידת אדמה נוספת שהורגשה באופן נרחב, בעוצמה 4.9, פגעה ב-29 ביולי. מוקדה היה במדבר מוהבי, כ-14 מייל צפון-מזרחית לברסטו, במחוז סן ברנרדינו, והרעידות הורגשו בכל רחבי לוס אנג'לס.

חלק מהתושבים קיבלו התרעה ביום חמישי ממערכת ההתרעה המוקדמת לרעידות אדמה, המופעלת על ידי מערכת ShakeAlert של ה-USGS. בקוריאה טאון, התושבים קיבלו כשתי שניות של אזהרה לפני שהגיעו הרעידות. ניתן להוריד אפליקציה חינמית של מערכת התרעה מוקדמת לרעידות אדמה, MyShake, מחנויות האפליקציות של iOS ו-Google Play. גם אנדרואיד כולל מערכת התרעה מוקדמת לרעידות אדמה מובנית במערכת ההפעלה שלה.

אזורים קרובים למליבו חוו רעידות אדמה חזקות יותר בעבר. ב-18 בינואר 1989, רעידת אדמה בעוצמה 5 התרחשה 8 מייל דרום-מזרחית מנקודת מליבו, מתחת למפרץ סנטה מוניקה; מספר אנשים נפצעו ופריטים נפלו ממדפים בחנויות וחלק מהחלונות נשברו, על פי מרכז נתוני רעידות האדמה של דרום קליפורניה.

ביום הראשון של שנת 1979, רעידת אדמה בעוצמה 5.2 פגעה כ-8 מייל דרומית לנקודת מליבו, בולטת כי היא פגעה במהלך משחק הרוז בול בין USC למישיגן. "חלק מהאוהדים באצטדיון נבהלו מהרעידות, אבל המשחק נמשך," אמר מרכז נתוני רעידות האדמה של דרום קליפורניה.

השנה ציינו 30 שנה לרעידת האדמה בנורת'רידג' שהייתה בעוצמה 6.7, זוכרים את אובדן החיים הטרגי, הפציעות הרבות, והנזק התשתיתי העמוק שהשפיע על מיליונים

רעידת האדמה של יום חמישי נעה בתנועה אופקית, מצד לצד, הידועה גם כ"תנועת פסיעה-החלקה," אמרה ג'ונס. הסוג השני של תנועה שניתן להרגיש ברעידות אדמה אחרות בדרום קליפורניה הן תנועות כלפי מעלה על העתק נטוי.

מדענים דחקו באנשים למלא את טופס "האם הרגשת את זה?" באתר ה-USGS כדי לאפשר לפקידים לדעת איזו עוצמת רעידות הרגישו במיקומם.

מערכת ShakeAlert פעילה בכל רחבי קליפורניה, אורגון וושינגטון, עם תוכניות להרחיב אותה לנבאדה, אמר פרופסור לגיאופיזיקה אלן האסקר, ראש הרשת הסיסמית של דרום קליפורניה בקלטק.

ברכבת המטרו של קו C (לשעבר הקו הירוק) הנוסעת מערבה לכיוון תחנת קרנשו ביום חמישי, הקרונות התפרצו בצפצופים כשטלפונים נדלקו עם אזהרות על רעידת האדמה. הנוסעים הגיעו לטלפונים שלהם או הסתכלו סביב בבהלה, אבל הרכבת המשיכה קדימה, מתנדנדת כרגיל. למרות ההוראות בטלפונים שלהם, אף אחד לא נפל לרצפה או חיפש מחסה מתחת למושבים. רעידות מרעידת אדמה לא היו מורגשות ברכבת.

זה לא יוצא דופן שאנשים מרגישים רמות שונות של רעידות, או בכלל לא. אם אתה יושב בשקט, משך הרעידות שאתה מרגיש עשוי להיות ארוך הרבה יותר מאשר על ידי מישהו שנע. והימצאות על גבי משקעים רכים בעמקים ואגנים, שם הרעידות מוגברות כשהן מקפצות סביב, יכולה לגרום להרגשת רעידות ממושכות יותר מאשר אם היית על סלע יסוד.

מחלקת הכבאות של לוס אנג'לס, כמו גם פקידי מחוז ונטורה, דיווחו על היעדר נזקים. מחלקת הכבאות של מחוז לוס אנג'לס לא קיבלה קריאות בנוגע לרעידת האדמה. מחלקת השריף של מחוז לוס אנג'לס נעלה את כל מתקני הכלא שלה לאחר הרעידה כדי לבצע הערכת נזקים אך חזרה במהירות לפעילות רגילה לאחר שלא נמצאו נזקים.

באופן כללי, רעידת אדמה צריכה להיות לפחות בעוצמה 5 כדי לגרום נזק, אם זה אירוע רדוד יחסית, אמרה ג'ונס.

"זו תזכורת טובה מאוד לאנשים שאנחנו חיים בארץ רעידות אדמה. ואנחנו צריכים לנקוט בצעדים שיעזרו לשמור על כולנו בטוחים אם תתרחש רעידת אדמה גדולה יותר," אמרה האו.