בתחילת השבוע שעבר, רשויות החוק ברוסיה עצרו אזרח ישראלי-קנדי בשם ג'ושוע קרטו – זאת לבקשת ארצות הברית שמאשימה אותו בפשעים פיננסיים. ביום שבת האחרונה, קרטו כבר יצא לחופשי.

קרטו, שזכה לכינוי "הנמלט בפרארי" - נהג המרוצים ויזם, הואשם יחד עם אחיו בהונאת משקיעים ביותר מ-100 מיליון דולר במסגרת מסחר לא חוקי באופציות בינאריות שבוצעה בעיקרה מישראל.

הוא נעצר ביום שני על ידי יחידת אינטרפול של רוסיה בשדה התעופה פולקובו שבסנט פטרבורג לאחר שהוכרז כ"מבוקש" על ידי ארה"ב.

(צילום: מתוך האינסטגרם של ג'ושוע קרטו)

בית המשפט המחוזי מוסקובסקי שבסנט פטרבורג קבע ל"סיים את ההליכים" נגד קרטו, ואמר כי הרשויות הרוסיות לא קיבלו בקשה רשמית להסגרתו.

לרוסיה אין הסכם הסגרה עם ארה"ב, אך המדינות ערכו לא פעם חילופי אסירים – כאשר האחרון שבהם היה בחודש שעבר.

בית משפט קודם החזיק את קרטו במעצר משום שכאזרח ישראלי הוא יכול היה לטוס בחופשיות מחוץ לרוסיה.

שירות העיתונות של בית המשפט בסנט פטרבורג אמר כי קרטו היה תחת 'הודעת אדום' של אינטרפול בשל האשמות שהוא היה חלק מקבוצה שהונתה משקיעים בארה"ב בסכום של כ-60 מיליון דולר בין השנים 2013 ל-2017.

ממשלת ארה"ב הגישה ב-2021 תלונת הונאה נגד קרטו ואחרים, כולל אחיו דוד ויונתן, בגין קשר לביצוע הונאת תיווך.

קרטו משתחרר מהכלא הרוסי (צילום: AFP)

תעשיית האופציות הבינאריות פרחה בישראל במשך עשור לפני שנאסרה באמצעות חקיקת הכנסת באוקטובר 2017, בעיקר כתוצאה מכתבות חוקרות של The Times of Israel שהחלו במרץ 2016 בכותרת "זאבי תל אביב".

בשיאה, מאות חברות בישראל העסיקו אלפי ישראלים שלכאורה גזלו מיליארדים מקורבנות ברחבי העולם. החברות המרמות הוליכו את הקורבנות להאמין שהם משקיעים ומרוויחים כסף בהצלחה, ועודדו אותם להפקיד יותר ויותר כסף לחשבונותיהם, עד שהחברה ניתקה קשר עם המשקיע ונעלמה עם כל הכסף או כמעט כל הכסף שלו.

התובעים הישראלים עדיין לא הגישו כתב אישום נגד חשוד באופציות בינאריות בגין הונאה, בעוד שארה"ב הגישה כתבי אישום נגד כעשרים וארבעה, עם שבעה הרשעות של ישראלים, ונקטה פעולות אכיפה אזרחיות נגד רבים אחרים.