ממשל ביידן החליט להרים את האיסור על מכירות אמריקאיות של נשק לערב הסעודית, כך סיפרו ל'רויטרס' ביום שישי חמישה מקורות המעורים בנושא, ובכך נגמרה מדיניות בת שלוש שנים שנועדה ללחוץ על הממלכה להפסיק את המלחמה בתימן.

הממשל הסביר לקונגרס השבוע על החלטתו להרים את האיסור, אמר עוזר בקונגרס. מקור אחד אמר שהמכירות עשויות להתחדש כבר בשבוע הבא. ממשלת ארה"ב התקדמה ביום שישי אחר הצהריים עם הודעות על מכירה, אמר אדם שהוסבר לו על הנושא.

"הסעודים עמדו בחלקם של ההסכם, ואנו מוכנים לעמוד בחלקנו", אמר קצין בכיר בממשל ביידן.

הנסיך הסעודי מוחמד בין סלמאן והנשיא ביידן (צילום: AP)

לפי חוק ארה"ב, עסקאות נשק בינלאומיות גדולות חייבות לעבור סקירה של חברי הקונגרס לפני שהן מתבצעות. חברי קונגרס דמוקרטים ורפובליקנים העלו ספקות בשנים האחרונות לגבי אספקת נשק תקיפה לערב הסעודית, תוך ציון בעיות כוללות את המחיר האנושי של המלחמה שלה בתימן ומגוון דאגות לזכויות אדם.

אך ההתנגדות הזו התרככה בקרב המתיחות במזרח התיכון שמסלימה מאז ה-7 באוקטובר.

רמת האיום באזור זינקה מאז סוף החודש האחרון, עם איומים של איראן והפרוקסי שלה בלבנון חזבאללה, שמבטיחות לנקום בישראל לאחר שתי התנקשויות בשטחן.

ממשל ביידן גם מנהל משא ומתן על הסכם הגנה והסכם לשיתוף פעולה אזרחי גרעיני עם ריאד כחלק מעסקה רחבה שמתווה את נרמול היחסים בין ערב הסעודית לישראל.

מאז מרץ 2022 — כאשר הסעודים והחות'ים נכנסו להפוגה בהנחיית האו"ם — לא היו תקיפות אוויריות סעודיות בתימן והירי מעבר לגבול מתימן לממלכה פסק ברובו, אמר הקצין בממשל.

מלחמת תימן נתפסת כאחת מכמה קרבות עקיפים בין איראן לערב הסעודית. החות'ים הדיחו ממשלה תומכת סעודיה בסוף 2014 ונמצאים במלחמה נגד ברית צבאית בהובלת סעודיה מאז 2015, קונפליקט שהרג מאות אלפי אנשים והשאיר 80 אחוז מאוכלוסיית תימן תלויה בסיוע הומניטרי.