והרי התחזית לשישים השנים הקרובות: הולך להיות חם. ממש חם.

דמיינו שזה בוקר שבת בסנטה מוניקה בשנת 2080. אתם מכינים את הקפה שלכם, פותחים את הדלת הקדמית ונושמים את האוויר החם והיבש של... סן ברנרדינו?

ובכן, זהו העתיד הפוטנציאלי אם שינוי האקלים ימשיך ללא מעצורים, לפי כלי מיפוי חדש של חוקרים במרכז האוניברסיטאי של מרילנד למדעי הסביבה. הכלי החדש מציג קווים ישירים בין האקלים המוערך של אזור בעוד 60 שנה לבין המקומות שחווים את האקלים הזה כיום.

המפה היא "דרך מעניינת מאוד להציג לאנשים את גודל שינוי האקלים שאנו מצפים לו," אמר מאט פיצפטריק, יוצר הכלי ופרופסור לאקולוגיה של שינוי גלובלי. הוא ציין שלעיתים קרובות אזהרות על התחממות גלובלית - כמו הגבלות בינלאומיות של 1.5 מעלות צלזיוס, או תחזיות שכדור הארץ יהיה חמים יותר ב-5 מעלות פרנהייט עד סוף המאה - יכולות להרגיש רחוקות או קשות לתפיסה. "הניתוחים האלה היו דרך להביא את זה הביתה לאנשים," אמר פיצפטריק. "זו דרך לתרגם את המספרים האבסטרקטיים האלה למשהו הרבה יותר מוחשי ומשמעותי."

 

גם הנוף עומד להשתנות. מנוף של שיחים ויערות למדברי וצחיח.

 

פיצפטריק אמר שהכלי משתמש בנתונים מהוועדה הבין-ממשלתית לשינויי אקלים וקבוצות מחקר שונות בכדי לעשות את ההשוואות שלו. "אני לוקח את הנתונים שהמודלים האלה מייצרים ועושה ניתוח סטטיסטי יחסית פשוט שבו אני אומר, הנה התחזית לאזור לוס אנג'לס  לסוף המאה, ואז אני שואל, אילו מקומות בעולם יש להם את האקלים הזה כיום?" הוא אמר

והתוצאות חשובות. תחת תרחיש פליטות גבוהות - או אחד שבו צריכת דלק מאובנים והתחממות גלובלית ממשיכות ללא מעצורים - לוס אנג'לס תראה קיצים שהם כ-7.7 מעלות חמימים יותר וחורפים שהם 5.6 מעלות חמימים יותר, עם אקלים כללי שדומה יותר לתנאים הנוכחיים בריאלטו, עיר בדרום-מערב מחוז סן ברנרדינו.

סן פרנסיסקו תרגיש יותר כמו חמול, מקום במחוז סן דייגו לא רחוק מהגבול עם מקסיקו, עם קיצים שהם 8.5 מעלות חמימים יותר וחורפים שהם 6.4 מעלות חמימים יותר. סקרמנטו תרגיש כמו גארנט, אזור ליד פאלם ספרינגס במחוז ריברסייד, עם קיצים שהם 10.4 מעלות חמימים יותר וחורפים שהם 7.1 מעלות חמימים יותר. 

וזו לא רק הטמפרטורה שתשתנה. המפה מציינת כיצד יכולה להשתנות כמות המשקעים, עם רבים מאזורי קליפורניה שצפויים לראות קיצים וחורפים רטובים יותר בנוסף לחמימים יותר. עם זאת, פיצפטריק ציין שבצורת עדיין עשויה להיות נפוצה יותר מכיוון שתנאים חמימים יותר מייבשים את הקרקע מהר יותר.

גם הצומח צפוי להשתנות בעולם המתחמם, עם מקומות שיעברו  מנוף ים תיכוני של יערות ושיחים לאחד שהוא יותר מדברי וצחיח בדומה לפאונטיין הילס, אריזונה, כפי שהמפה מראה.